아이들은 쉴 새 없이 떠들고 이야기하는 것을 즐겨하고 어른들은 그 소리를 참아내기 힘들어합니다. 세상의 많은 아이들이 모두 다 자신만의 개성을 존중받으며 살아가고 있는 것은 아닐 것입니다. 무엇보다 요즘처럼 부모의 잔소리가 하늘을 찌르게 심한 시대에는 오히려 무엇인가를 가르쳐 주려고 애를 쓰거나 지식을 축적시키기 위해 학원을 보내는 일 등이 중요하지 않을 수도 있고 아이의 인성이나 창의적인 교육에는 제로에 가까운 역효과만 낼 뿐이라는 사례를 종종 보곤 합니다.

이 책의 상징적인 장치는 <빨간> 수레입니다. 수레는 혼자서 끌고 갈 수도 있고 누군가를 뒤에 태울 수도 있는 물건입니다. 그래서인지 이 책의 주인공인 루시는 이 수레를 통해 사회를 경험합니다. 아주 작은 일에서부터 결정과 책임을 수반하는 일들을 경험하면서 마지막에 이렇게 말합니다. 저는 이 부분이 무척 인상적이었는데요. <이제 루시는 빨간 수레와 마음껏 함께 놀 수 있어요.>라는 마지막 구절일 것입니다. 함께 더불어 논다는 의미를 스스로 터득해 가는 과정을 작가의 섬세한 필치로 들여다 볼 수 있는 작품이라 좋았습니다. 무엇보다 책이 재미있고 시종일관 밝습니다.

학교폭력과 잔인한 사건, 사고, 살해등이 신문 기사 1면을 장식하고는 합니다. 우리 사회가 떠 안고 있는 많은 사회 문제들 중에서 자살이나 극단적인 폭력 양태를 보이는 아이들의 돌발적인 행동은 어제 오늘의 일이 아닙니다. 이 책에 나오는 <빨간 수레>의 빨강은 아마도 화가 나 있는 아이들, 그렇지만 열정이 가득한 아이들의 심리적인 도구로 표현한 것 같아 흡족한 책 읽기였습니다.

어린이 책을 쓰고 만들고 그림을 그리는 것은 인문학자가 철학책을 쓰거나 논문을 내는 일보다

더 어렵고 값진 일이라고 나는 평소에 생각하곤 합니다. 가장 쉬워 보이는 게 늘 어렵거든요.

블로그라는 공간을 통해 글을 쓰는 많은 분들 역시 누군가에게 인정받고 칭찬받고 공감받기를 원하는 모습을 매일, 정말이지 매일 매일 실시간으로 목격하곤 합니다. 하물며 어른들도 이러할진대

아직 가치관이 형성되지 않은 아이들은 어떠할까요. 이 작가의 전작을 읽었던 터라 이 책 역시 같은 범주에서 이해했습니다. 가르치지 않으며 가르친다, 는 단순한 명제의 실천입니다.

주변에 아이가 있거나 어린 조카나 아는 유아들이 있다면 이 책을 권하고 싶습니다. 책을 반복해서 읽을수록 아이가 스스로 할 수 있는 일, 누군가를 돕고 사는 일이 얼마나 가치 있는 일인지 스스로 깨우치게 될 책이기 때문입니다.

마법의 빨간 수레