예스 블로그를 본격적으로 하기 전에는 내가 좋아하는 작가의 책 아니면 자기 계발서 위주의 책들을 주로 읽었다(간혹 베스트셀러 중에서 고르기도 했지만). 지금도 폭넓은 독서를 한다고 하기에는 부족하지만 정말 예전에는 편식을 해도 아주 심한 독서 편식을 했다. 그러다 우연찮게 시작한 예스 블로그를 통해 여러 블로거님들의 다양한 리뷰들을 읽고 서평단 책들을 접하면서 독서의 새로운 세상을 맞게 되었다.

<아침에는 죽음을 생각하는 것이 좋다>의 저자 김영민 교수는 '추석이란 무엇인가'라는 칼럼으로는 알고는 있었지만 저자의 책을 읽을 생각은 별로 없었다. 그러다 작년 초 옆 블로지기인 시골아낙님의 리뷰를 인상 깊게 읽은 후 마음을 바꿔 책을 구입했다.

어김없이 서평단 책 등 다른 책들을 읽느라 책장에 꽂아두었다가 작년 연말 김영민 교수의 신간 <우리가 간신히 희망할 수 있는 것>이 서평단에 당첨되어 읽으면서 부랴부랴 책장에 꽂혀있던 <아침에는 죽음을 생각하는 것이 좋다>을 꺼내 읽었다. 책을 다 읽은 후 다른 서평단 책 리뷰를 먼저 쓰느라 리뷰를 잠시 미뤘는데 책 구입한 지 1년이 다 되어 리뷰 적립 예스 포인트가 사라질 위기라 미뤘던 리뷰를 이렇게 쓴다.

<아침에는 죽음을 생각하는 것이 좋다>는 서울대 김영민 교수가 지난 10여 년간 일상, 학교, 영화, 독서에 대한 이야기들을 묶은 책이다. 자칭 배우 전도연을 닮았다는 김영민 교수(실물을 보지 못했기에 사진으로는 비슷한지 모르겠다.)의 독창적이면서 자유롭고 유머스러우면서도 깊이있는 글들이 새롭게 다가왔다.

우리는 태어나고, 자라고, 상처 입고, 그러다가 결국 자기 주변 사람의 죽음을 알게 된다. 인간의 유한함을 알게 되는 이러한 성장 과정은 무시무시한 것이지만, 그 과정을 통해 확장된 시야는 삶이라는 이름의 전함을 관조할 수 있게 해준다. 그 관조 속에서 상처 입은 삶조차 비로소 심미적인 향유의 대상이 된다. 이 아름다움의 향유를 위해 꼭 필요한 것은 시야의 확대와 상처의 존재다. - p. 37

▶ 청소년기를 지나 사회 초년생 때만 해도 죽음에 대해 그리 깊게 생각하지 않았다. 나는 계속 젊을 줄 알았다. 결혼을 하고 아이를 키우며 바쁘게 살다 중년이 되어가던 재작년 오랜 친구의 죽음을 목격하고 나서야 인간의 유한함. 죽음에 대해서 생각을 하게 되었다. 우리 부모님도 언젠가 돌아가실 것이고, 나 또한 그 길을 맞이 할 것이다. 친구의 죽음 이후 주변을 바라보는 내 시선이 깊어지고 확장된 것 같다. 내 삶을... 그리 아웅다웅하며 살지 말자고. 오늘 하루 가족들과 행복한 시간을 보내자고 다짐해 본다.

손이 많이 가는 음식은 남이 해줄 때만 맛있다. 추석 음식을 마음 편히 맛있게 먹을 수 있는 사람은 직접 음식을 하지 않는 가정의 권력자들일 것이다. 그리고 21세기에도 여전히 송편 속에 콩을 넣는 만행이 지속되고 있다. 송편을 한입 물었는데, 그 속이 꿀이 아니라 콩일 경우 다들 큰 좌절감을 맛보지 않나 - p. 64

▶ 명절이 다가오면 아내의 스트레스가 증폭이 된다. 신혼 때보다는 덜 하지만 아마도 명절 음식 준비하는게 스트레스인가보다. 나는 명절 전날부터 전 부치는 것을 도와주며 아내 눈치를 살핀다. 이유는 잘 모르겠지만 추석상에서 아내가 내 앞에 놓은 송편들은 전부 콩 송편이다. 이상하게 다른 식구들은 꿀 송편과 콩 송편을 골고루 먹는 것 같다. 나도 꿀 송편을 좋아하는데 올해도 어김없이 콩 송편만 먹을 것 같은 예감이 든다. 난 아직도 그 이유를 모르겠다.

누가 그랬던가, 휴식의 궁극은 죽음이라고, 쉬고자 하는 욕망의 끝에는 죽고자 하는 욕망이 도사리고 있다고. 만화책으로부터 우리가 휴식을 얻지 못한다면, 우리는 자칫 죽음을 통해서라도 휴식을 취하려 들지 모른다. 그래서 나는 이렇게 말할 수 있다. 만화책이 아니면 죽음을 달라. - p. 90

▶ 초등학교 시절 집 근처에 만화방이 있어서 한동안 만화책에 푹 빠져 산 적이 있다. 만화방 할아버지는 내가 단골인지라 추가로 1권 더 읽으라고 할 정도였고, 어머니께서 늦게 까지 집으로 안 오는 나를 데리러 만화방에 찾아오실 정도였다. 당시 얼마나 만화에 빠졌냐면 공부하려고 구입한 종합장에 직접 만화를 그리곤 했다. 꽤 많은 양을 그렸던 것 같은데 이사를 여러 번 하면서 없어졌다. 지금은 어릴 적 재주가 온데간데 없지만 당시에는 그림에도 소질이 있어서 그림대회에서 상을 받은 기억이 난다. 만약 그때 계속 만화를 그렸으면 지금 만화가나 웹툰 작가가 되었을까? 이야기가 삼천포로 빠졌다. 나는 휴식을 취할 때 스마트폰으로 웹툰을 본다.

이들이 야근으로 지친 몸을 이끌고 세월호 합동분향소에 들렀을 때, 다음과 같은 유족의 편지가 벽에 매달려 있었다. "없는 집에 너같이 예쁜 애를 태어나게 해서 미안해. 엄마가 지옥 갈게 딸은 천국 가." 엄마는 이미 지옥에 있다. 우리는 무엇을 할 것인가. - p.182

▶ 벌써 7년이라는 세월이 흘렀다. 2014년 4월 16일 안산 단원고 학생 325명을 포함해 476명의 승객을 태운 여객선이 전남 진도군 앞바다에 침몰했다. 우리는 사고 경과를 보며 분노했고 슬퍼했다. 하지만 시간이 흐르면서 잊혀졌다. 아니 잊혀지길 바랬는지 모르겠다. 세월호 사건 이후 정권이 바뀌고 우리는 희망을 꿈꾸게 되었다. 그러나 희생자 어머니, 아버지들의 고통은 아직도 현재 진행형이다. 다시는 대형 사고 앞에 무기력한 정부의 모습을 보고 싶지 않다. 코로나 19에 맞서 총력을 기울이는 정부의 대응을 지켜보는 이유다...

소반이 사용되던 19세기에 사람들은 양반을 없애기보다는 모두 양반이 되고 싶어 했다. 그래서 양반이었던 적이 없는 사람들도 제사를 지내고 족보를 위조하기 시작했다. 그러나 민주화의 20세기를 거쳐 21세기가 되었어도 값싼 노동력을 제공해야만 하는 처지는 여전히 대물림된다. 지난달 지하철 구의역에서 고장 난 스크린도어를 보수하다 사망한 19세의 청년 김 씨가 남긴 갈색 가방에는 틈이 나면 먹으려고 준비한 컵라면 한 개와 나무젓가락 그리고 숟가락 한 개가 들어 있었다. '양반'과 '노비'의 시간은 끝나지 않았다. - p.203

▶ 양반이라는 사회 계층은 없어졌지만 아직도 양반 행세를 하는 사람들이 21세기의 대한민국에 존재한다. 본인의 능력이나 노력과는 상관없이 부모를 잘 만나 금수저를 물고 태어난 사람들과 흙수저를 물고 태어난 사람들간의 계층 이동이 점점 어려워지고 있다. 과연 2016년 구의역 사건 때 19세 청년 김 씨의 컵라면 한 개와 나무젓가락 등을 보고 모두들 분개했지만 과연 이후 우리 사회는 변화하였는지? 재작년 인기리에 방영된 드라마 "스카이캐슬" 속 인물들의 이야기는 그저 드라마 속 허구의 이야기였을까? 공정하고 정의로운 함께 공존하고 성장하는 우리 사회를 오늘 꿈 속에서라도 만나고 싶다.

<아침에는 죽음을 생각하는 것이 좋다>를 읽고 저자 김영민의 글을 좋아하게 됐다. 평소에도 깊이와 재미를 동시에 보여주는 저자의 글을 좋아 하는데(김정운 등) 깊이있고 통찰있는 글을 따라 읽다가 저자를 닮은(닮았다고 주장하는) 영화배우 전도연이 나왔을 때의 유머스러움과 색다른 경험을 하게 되면 내가 김영민 교수의 글을 좋아하게 된 이유에 공감하게 될 것이다. 전반적으로 좋았지만 지난 10여 년간의 신문 칼럼, 영화, 인터뷰를 한데 묶은 책이라 후반부로 갈수록 책에 대한 몰입이 다소 떨어졌다. 특히 '대화편'에서 그랬다(이건 순전히 내 주관적 생각이다). 그럼에도 불구하고 김영민 교수의 자유로운 글의 리듬감에 몸을 맡기고 책을 읽었다. 앞으로 출간 계획인 논어 시리즈가 기대되는 이유다.