구글 (Google)은 전 세게 최고의 인재들이 일하고 싶은 직장이다. IT 업계에 취업 하려는 사람뿐만이 아니라, 그 어떤 분야에서 일하고 자 하는 사람들에게도 구글은 꿈의 직장이다. 수없이 많은 편의 시설을 제공하고 직원을 위한 최고의 복지를 제공하는 구글 플렉스야 말로 모두가 꿈꾸는 꿈의 직장이다. 유기농 재료로 만든 공짜요리를 제공하는 최고급 카페테리아가 7개나 있고, 실내 암벽등반장과 수영장도 마련되어 있다. 탁구, 테이블 축구, 하키 게임기와 빨간색 영국 공중전화 부스와 장식용 공룡등이 아기자기하게 진열되어 있으며, 구글 직원에게는 세탁, 예방접종, 외국어 강습, 세차, 엔진오일 교환등의 써비스가 무료로 제공되고 있다. 집과 회사를 오가는 셔틀버스도 있다. 하이브리드 차량을 구입하면 회사가 5,000달러를 공제해 준다. 출산한 부모는 500달러어치의 테이크아웃 음식과 18주의 출산휴가를 받을 수 있다. 이성 배우자 뿐만 아니라 동성애자 직원의 파트너에게도 의료보험을 제공한다. 모든 직원에게는 매년 공짜 스키여행이 주어지는 곳 그곳이 바로 구글이다.

역사상 지금처럼 구직자들에게 절망적인 시대는 없었다. 이렇듯 구직경쟁이 치열한 적도 없었다. 그건 전 세계적인 풍토이다, 일할 사람은 많고 좋은 직장은 그만큼 적다. 그러니 당연히 취업을 위한 면접이 이렇게 힘든 적 또한 없었다. 이 모두가 ‘고용 없는 성장(jobless recovery)’과 급변하는 노동의 개념이 낳은 씁쓸한 산물이다. 구직자들에게 구글은 저 멀리 빛나는 약속의 땅이다. 전 세계의 가장 똑똑한 사람들이 모여 가장 멋진 일을 하는 곳! 구글은 포춘 선정 ’일하기 좋은 100대기업‘ 중 언제나 1위를 다투는 곳이다. 이렇듯 일하고 싶어하는 사람은 많고 기업은 창의력과 혁신적인 아이디어를 가진 인재를 선발하기 위해 우리가 생각할 수 없는 질문으로 구직자들을 울리고 웃긴다.

이 책은 수없이 많은 구직자들을 대상으로 창조성과 창의성을 가진 인재를 선발하기 위해 구글에서 던지는 많은 질문들이 담겨져 있다. 하나의 꼭지마다 지원자들을 선별하기 위한 질문들이 이 책을 읽는 동안 머리를 아프게 한다. 하지만 여기 나와 있는 질문정도도 소화해 낼 능력이 되지 않는다면 구글은 커녕 국내에 있는 웬만한 회사의 입사도 접는 게 낫다. 왜냐면 지금은 대부분의 기업들이 이러한 질문을 통해 창의력과 창조성이 넘치는 직원을 뽑기 위해 혈안이 되어있으니 말이다. 더군다나 IT 업계에 지원하고 싶으면 더더욱 피해갈 수 없는 질문들이 이 책에 담겨있다.

하지만 1963년 행동과학 연구자인 마빈 D. 던넷과 버나드 M. 바스의 연구자료인HR(Human Resource)에 의하면 ‘사실상 면접은 아무 효과가 없다’는 것이다. 그래도 많은 기업들이 브레인티저(어렵긴 하지만 재미있는 문제)를 위시한 수평적, 확산적사고를 평가해볼 수 있는 다양한 면접을 통해서 상대방의 업무수행능력 및 창의성을 판단하고 있다는 것이다.

기업체에 근무하며 직원을 선발할 때 드는 생각은 이 책에 언급된 대로 ‘고용은 늘 도박이다. 예술이라기보다는 운에 가깝다.’ 는 말은 맞는 듯하다. 아무리 다양한 방법을 거쳐 심사숙고 해서 직원을 뽑더라도 기대를 충족하지 못하는 직원은 반드시 나온다. 하지만 짧은 시간에 좀 더 양질의 인력을 선발하려다 보니 더욱 더 면접에 신중을 기하게 되고, 면접시 던지는 질문도 심사숙고를 하게 된다. 심지어는 관상을 배워 면접자의 관상을 보고 그에 맞는 질문을 던지는 노력까지 하겠는가? 말이다.

최근에 취업이 안 된다고들 애기하지만 실제 현장에서 일하다 보면 취업이 안 되는 것이 아니라 뽑을만한 직원이 없다. 아무리 많은 지원자들이 몰려도 회사가 원하는 직원이 없어 뽑기로 예정했던 정원도 뽑지 못하고 다른 수단을 통해 인력을 충원하는 경우가 많다. 그건 대기업의 인사담당자들도 한결같이 애기하는 공통적인 고민이다. 창의성과 개성이 강한 직원을 선발하려고 하는데 모두 다 고만고만한 스펙으로만 무장하고 거의 차이가 없는 이력서들을 들고 온다는 것이다. 그러니 더더욱 이 책에 나와 있는 것처럼 면접자들을 당황하게 하는 질문을 던짐으로서 은연중에 나타나는 평소의 생각을 들여다 보기위해 애를 쓰는 것이 아닌지 모르겠다.

우리 회사는 인력을 선발 시 기본적인 스펙은 보지 않는다. 스펙을 가지고 개인 성향의 차별을 구별하기는 쉽지 않기 때문이다. 그 대신 약 5회에 걸친 면접을 통해 직원을 선발한다. 최종면접은 내가 한다. 그동안 면접자들에게 던졌던 질문의 유형들은 이미 구글을 비롯한 전 세계의 괜찮은 기업에서 면접 시 던지는 질문과 유사하다. 창의적인 인재를 뽑고 싶은 마음은 어느 기업에서나 같은 모양이다. 물론 이 책에서는 그러한 질문들이 어떤 분야에 해당하는 질문인지 친절한 설명이 깃들여 있지만 말이다. 실제 면접 시 자주 던지는 질문이다. “오늘 점심시간에 서울시내에서 팔린 짜장면은 모두 몇 그릇 일까요?” 이 질문은 논리성을 요구하는 패르미 추정 질문이다. 구체적인 답을 말하고 그 답이 나오게 된 근거를 조리있게 설명하면 된다. 하지만 이런 류의 질문에 면접자의 반응은 세가지로 요약된다. 어이없다는 반응과 그냥 대충 말하고 보는 것과 그냥 얼버무리고 마는 답변이다. 평소에 이런 질의에 대한 훈련이 전혀 안되어 있다는 거다. 이정도 질문에 이미 면접자의 반은 포기상태로 간다. 이와 유사한 질문은 얼마든지 있다. 개인 개인의 성향을 파악해서 그에 맞는 질문을 던진다. 언젠가 직원을 선발하는데 경쟁률이 80:1을 기록한 적이 있었다. 그때 마지막 면접시 했던 질문이다. “ 서유기는 읽어보셨죠? 서유기에 보면 손오공이 36가지의 둔갑술과 시간당 일만 팔천리를 날아가는 근두운을 타는 재주를 가지고 세상에서 말썽을 워낙 많이 피웁니다. 그러니 천상에 관음보살이 이를 보다 못해 손오공에게 내기를 제안하죠? 만약 손오공이 부처님 손바닥을 벗어날 수 있으면 온 세상을 다스릴 권한을 손오공에게 줄 것이며, 그렇지 못하면 벌을 받기로 약속을 합니다. 그리고 손오공이 근두운을 타고 하루 종일 날아가서 보니 기둥 4개가 서 있어 거기에”대천 손오공 왔다가다“하고 일필휘지로 써놓고 그 자리에서 쉬를 하고 돌아오니 그게 부처님 손바닥이었습니다. 자 문제입니다. 왜 재주가 많은 손오공이 근두운을 타고 날아갔는데도 부처님 손바닥을 벗어나지 못했을까요?” 이런 류의 질문은 면접자가 살아왔던 그동안의 삶을 요약해서 바로 파악 할 수 있는 장점이 있다. 이 질문에 대해 제대로 답을 한 사람만이 그때 80:1의 경쟁을 뚫고 입사할 수 있었다. 여러분은 이 질문에 뭐라고 답하시겠습니까? 물론 이 질문에도 정답은 없다. 하지만 이제껏 수많은 사람들의 면접을 통해 가장 정답에 가까운 답변은 있었다. 무릎을 치게 만드는 답도 있었다. 그 답을 한 직원은 지금도 회사에 잘 다니고 있다. 사내결혼까지 해서 부부가 같이 회사에 다닌다. 저 질문에 본인이 이해할 수 있는 답을 할 능력이 된다면 아마 구글에 입사하는것도 그리 어렵지는 않을까 생각한다.

제발 이 땅에 젊은이들이 기업체에 지원하기 전에 공부들 좀 하고 지원했으면 한다. 기업체는 획일화된 인재가 아닌 특별한 인재를 선발하고자 한다. 그저 남과 같은 스펙 아닌 스펙으로 치장할 것이 아니라, 자신만의 뚜렷한 가치관과 색을 가지고 지원했으면 한다. 아니면 스펙이 아닌 책이라도 부지런히 읽고 본인의 굳어버린 머리의 창의성을 깨우는 노력이라도 했으면 한다. 그게 면접 때마다 준비가 안된 지원자들을 보면서 느끼는 애달음이다. 머리는 그저 장식품이 아니기에...

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