‘춤’ 이라고 생각하면 아직도 바람난 두 사람이 함께 몸을 밀착하고 은밀한 밀담을 즐기는 그런 장면이 먼저 떠오른다. 어떻게 해서 내가 춤에 대해서 이러한 이미지를 가졌는지는 모르지만 아마도 춤에 대한 한국인의 정서는 크게 다르지 않을 것이라고 생각한다. 가끔 아내가 나에게 춤을 배우자고 말했다. 나는 ‘풋’하고 웃으면서 그냥 흘려버렸다. 지금도 가끔 아내가 부부끼리 배우는 춤은 매우 건전하고 좋은 운동이 된다고 하며 나를 설득한다. 그냥 들은척 만척 흘러버리며 가끔 그러자고 긍정적인 응답을 하지만 춤을 배우기 위해 돈을 쓰고 무도장에서 사람들이 보는 앞에서 춤을 춘다는 것이 아직도 마음 깊은곳에 건전치 못하다는 의식에 항상 걸린다. 처음에 이 책을 받아 들었을때도 ‘춤에 관한 책이구나..표지도 춤바람 같구나..이런 것도 책으로 나오는구나..’ 이런 생각을 하면서 가벼운 마음으로 읽기 시작했다. 그런데 웬걸 나에게 주는 인상이 생각보다 컸다. 무엇보다 이 책을 쓴 저자가 작가 출신이라서 그런지 춤을 단지 기술적인 측면에서만 다룬 것이 아니라 인생의 희노애락을 춤에 담아 삶을 설명하는 그의 깊은 인문적 성찰이 깊은 인상을 남겼다. 읽고 나니 춤을 추는 것이 아름다운 열정이였음을 알게된 것이 가장 큰 수확이였던 것 같다.

저자는 이 책에서 우리나라 1세대 춤꾼이자 IDTA의 국제 시험관으로 활약하고 있는 샤리 권에 대한 이야기를 많이 하고 있다. 저자는 샤리권을 통해 많은 영향과 감동은 얻은 것 같다. 이 책 곳곳에 샤리권의 열정과 삶의 애환을 춤으로 표출하고 아름답게 표현하는 그녀의 춤의 세계를 소개해주고 있는데 그녀의 이야기가 참 아름다운 감동으로 다가왔다. 평범한 경리의 삶에서 우연히 본 세계댄스대회 비디오를 보고 그의 운명을 바꾸어 놓은 춤으로 발을 들여놓게 되고 진정한 춤을 배우기 위해 여러 가지 어려움을 무릎쓰고 일본과 영국으로 다니며 진정한 춤꾼으로 거듭나기 까지의 과정이 매우 감동적이였다. 그녀의 이야기를 읽으면서 마음속에서 내가 그동안 가지고 있었던 춤에 대한 근거없는 편견들이 조금씩 지워짐을 느꼈다. 어떤 것이라도 열정을 가지고 자신의 삶을 담아 진정한 프로가 되면 정말 아릅답다라는 것을 느낄 수 있었다. 춤을 향한 그녀의 열정, 춤을 가르치고자 하는 그녀의 열정은 다른 사람들은 어떻게 평가할지 몰라도 오직 그녀에게는 자신을 세우고 자신의 삶을 구원한 소중한 매개였음은 말할 필요가 없다. ‘춤을 발끝으로 쓰는 시다’라고 말하는 그녀의 이 표현은 이 짧은 문장안에 얼마나 많은 땀과 열정과 삶의 애환이 담겨있는지 그 진한 밀도가 느껴졌다.

이 책은 룸바, 탱고, 왈츠, 차차차, 자이브, 삼바, 파소 도블레, 폭스 트롯 8개의 춤을 소개하고 있다. 내가 아는 춤은 서너가지 정도인데 이 춤의 종류가 다 다르고 그 안에 무한한 세계가 있음을 알 수 있었다. 룸바는 슬픔을, 탱고는 열정을, 왈츠는 경쾌함을, 차차차는 즐거움을, 자이브는 탈출을, 삼바는 축제를, 파소 도블레는 사랑을, 폭스 트롯은 이별을..이렇게 각각의 춤안에 우리네 인생들의 이야기가 다 담겨져 있고 이 춤들을 춤으로 그러한 삶의 이야기들이 몸으로 써내려가지는 시가 된다는 것을 말하고 있다.

이 책을 읽으면서 춤은 결코 천하지 않고, 몸으로 표현하는 인생의 축소판임을 느끼게 되었다. 이미 작품 활동을 하고 있는 작가 출신 답게 춤을 문학적으로 깊은 인생론까지 담아 매우 수려하게 표현하고 있다. 이 책을 덮었을 때 깊은 여운과 인상이 내 마음을 지나가는 것 같았고, 어떤 것이라도 열정을 가지고 그것을 행할 때 그것이 자신의 삶의 구원이 될수 있다는 것을 알게 되었다. 춤에 대한 작은 편견을 단번에 날려버리고 거친 인생 가운데 저급하다고 생각하는 것들에 대한 새로운 시선을 얻을 수 있는 기회가 된 것 같다. 이렇게 조금씩 인생에 대해서, 삶에 대해서 시선이 열리는 것이다. 이 책은 나에게 그러한 자그마한 시선을 열어주었다.

“열정적으로 갈망하라, 인생의 방점을 찍어라, 그리고 과감히 물줄기를 틀어라” 이 문장은 더 이상 탱고를 설명하는 문장이 아니라 우리의 인생을 설명하는 문장이 아니겠는가? 열정적으로 갈망하고 터닝포인트를 잡아 인생의 물줄기를 바꾸는 것이야 말고 탱고와 같이 불타는 열정이 없으면 불가능한 것이 아니겠는가?

오늘의 슬픔을 가볍게, 나도 춤추러 가볼까?