10년간 라디오 PD로 일하다 돌연 법을 공부하러 대학에 다시 들어가 졸업 후 변호사로 일하고 있는 독특한 경력의 소유자인 저자가 문과 출신이 바라본 4차 산업혁명에 대한 여러 가지 이야기들을 담고 있는 책이다. 물론 변호사로서 자신의 주요 업무가 4차 산업혁명에서 이야기하는 최신 기술들과 관련이 있기 때문에 직장에서 살아남기 위해 공부한 것이라 한다. 그래서인지 다양한 책들에서 인용된 내용들이 많이 들어있다. 공대 출신으로 IT업계에서 쭉 직장생활을 해 온 나로서는 다 아는 내용이긴 했지만 저자가 공부하면서 쌓은 내공이 어느 정도인지 가늠할 수 있었다. 우선 저자는 4차 산업혁명의 본 모습을 제대로 살펴보기 위한 가장 중요하고 본질적인 능력이 바로 변화하는 세상 속에서 연결이 갖는 다양하고 깊은 의미를 충분히 이해하고 풍부하게 상상하는 힘이라 소개한다. 즉, 아날로그와 디지털의 연결이 가지는 의미를 되새겨야 한다는 것인데, 우리가 직면하게 될 새로운 시대의 패러다임은 초연결이기 때문이라 한다. 초연결은 시간과 공간을 초월해 사람과 사람, 사물을 연결하고 지식과 지식이 연결되는 모습으로 표현된다.

이렇게 세상 모든 것에 대한 정보가 지능적으로 모이고 공유되며 분석되는 현상이 바로 초연결의 의미라는 것이다. 4차 산업혁명은 화려한 디지털 기술의 총체가 아니라 아날로그와 디지털을 새로운 방식으로 매끄럽게 연결하는 아이디어 그 자체라면서 디지털이 아날로그를 대체할 거라는 식의 이분법적 사고를 극복하라고 조언한다. 새로운 세상에서 가장 중요한 것 중 하나는 사람들에게 얼마나 새롭고 훌륭한 콘텐츠를 제공하느냐는 것보다 사람들이 얼마나 편안하고 재미있게 아날로그와 디지털 세상을 넘나들도록 해주느냐의 문제라고 설명하면서, 개인이 놓여 있는 아날로그 환경에 디지털 기술을 끌어들여 이를 융합하는 과정에서 개인의 특별한 상황을 실시간으로 반영하는 서비스가 많이 탄생하고 있다고 언급한다. 이어서 세상이 연결되면 놀라운 속도로 복잡해진다면서 복잡성을 주요하게 언급하고 있다. 부분이나 요소를 이해하더라도 전체를 설명할 수 없는 복잡계가 바로 그 대표적인 모습으로 자기조직화 능력과 창발 현상이 특징이라 말한다. 우리는 앞으로 세상이 점점 더 복잡하게 변해갈 것이라는 예측만 할 뿐이라고 언급한다.

우리는 아직 복잡한 세상을 설계할 수도, 제작할 수도, 통제할 수도 없다면서 우선 예전처럼 사고하는 습관을 멈추라고 조언한다. 복잡한 세상은 수많은 노드와 링크의 집합으로 연결되어 있으며 연결의 시대에 우리의 도달 능력은 물리적 거리가 아니라 서로 연결된 네트워크의 구조에 의해 결정된다는 사실도 언급한다. 노드를 연결해주는 커넥터나 허브가 그 네트워크 전체를 지배할 힘을 가진다는 사실도 말한다. 이러한 복잡한 세상을 살아가는데 정해진 규칙도 모범답안도 없다면서 실패하더라도 시행착오를 무릅쓰고 일단 도전해보는 정신이 중요하다고 강조한다. 그 다음으로 창의성에 대한 이야기가 이어진다. 새로운 대상이나 문제를 접했을 때, 우리의 뇌가 자신도 모르는 사이에 이미 알고 있던 무엇이 아니라 낯설고 명확하지 않지만 분명하게 말이 되는 흐릿한 영역으로 우리의 사고를 연결해준다면 그런 유추는 우리의 사고를 비옥하게 만들고 우리를 창의적으로 만드는 원천이 된다고 설명한다. 창의성은 다양하고 강렬한 경험, 의외의 집착과 열정 및 몰입, 낯설지만 분명한 새로운 연결로 개발할 수 있다고 말한다.

이러한 창의성 계발을 위한 최적의 뇌 상태를 유지하기 위해서는 감정 관리가 핵심이라고 설명하고 있는데, 감정적으로 강한 자극이 있는 상태는 그것이 좋은 것이든 나쁜 것이든 간에 창의성과 관련된 뇌 부위인 전두엽의 기능을 낮추기 때문에 좋지 않다고 언급하고 있다. 그 밖에 이 책에서 저자는 직관의 중요성, 빅데이터를 직접 다뤄보아야 한다는 조언, 그리고 지금까지는 남들보다 더 좋은 것을 가지고 잘 지킬 때 이익이 돌아왔다면 앞으로의 세상에서는 남들보다 더 좋은 것을 더 잘 나누어 더 강력한 디지털 신뢰를 쌓는 사람이 더 큰 이익을 얻을 것이라는 공유 사회의 이념을 설명해주고 있다. 또한 우리 생활에 커다란 변화를 가져왔지만 이런 혁신이 실제로 우리에게 경제적 풍요를 가져다 주었는지, 이를 통해 대대적인 사회 시스템의 변화가 일어났는지 논란이 있다면서 이른바 4차 산업혁명, 혹은 디지털 혁명이나 컴퓨터 혁명이란 용어가 전해주는 의미를 잘 정리해주고 있다. 전반적으로 문과 출신이라 그런지 내용 정리는 잘 되어 있는 것 같다. 어른들뿐만 아니라 청소년들에게도 권장해 줄만한 책이다.

리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.