“남의 글을 읽었으면 예의상으로라도 추천을 하고 가야지?”
가끔 상습적으로 추천하지 않고 가는 블로거 친구들을 보면서 혼자 볼멘소리로 하는 말이다. “열등감의 표현이겠지?” 라며 자신을 탓하지만 별로 유쾌한 기분은 아니다. 그것이 꼭 글을 못 썼다는 절대적인 평가는 아닐 것이다. 왜냐하면 웬만하면 기분 좋게 추천을 누르는 성향의 친구도 있고, 자기 나름대로 글에 대한 평가 기준을 가지고 있기에 추천에 인색한 친구도 있다. 아니면 아예 “내 사전에 추천이란 단어는 없다”는 식으로 자신의 의지를 표현하는 친구도 있다. 그러나 글을 쓴 사람의 입장에서는 모든 사람으로부터 추천을 받고 싶다는 마음이 있을 것이다. 그것은 “글을 잘 썼다, 네 글에 공감한다”는 의미를 가지고 있고 글을 쓴 사람을 격려하는 힘이기 때문이다.

누구나 겪는 것이지만 책을 읽는 것보다 쓰는 것이 수십 배 아니 수백 배 어렵다는 것을 실감한다. 리뷰 하나 쓰면서 밤을 새우기도 하고 “어디서부터 서두를 시작할 것인가?”를 고민하며 화장실에 앉아 엉덩이보다 머리를 더 끙끙 거리며 힘을 쓰기도 하고 꿈에서 영감을 받아 벌떡 일어나 서두를 써 내려간 경험이 있기도 할 것이다. 그래서 가끔 자신을 돌아보며 “내가 왜 이럴까?” 라며 허탈한 웃음을 짓기도 한다.

‘글쓰기 지우고 줄이고 바꿔라’ 이 책은
‘자신도 모르게 굳어버린 나쁜 습관을 찾아주고 확 뜯어 고쳐주는 초 간단 작문기법‘에 대하여 다룬 책이라며 저자는 자신이 이 책을 쓴 목적을 서두에 밝히고 있다. 누구나 책을 읽고 글을 쓰다 보면 스물 스물 올라오는 욕망이 있다. “내 이름으로 책을 한 권 낼 수 있으면 좋겠다.!!” 이 마음이 나쁘지 않은 것은 글을 쓰는 행위에 동기부여가 될 수 있고 실제적으로 요즘은 블로그에서 글 솜씨를 인정받아 작가로 데뷔한 사람들도 꽤 된다. 그러나 이 길도 낙타가 바늘귀로 들어가는 것처럼 어렵기에 때로는 좌절하기도 하고 결국은 포기라는 수순을 밝게 된다. 그 이유는 자신의 글 솜씨가 늘지 않고 항상 그 수준에 머물러 있다는 것을 본인 스스로 깨닫기 때문이다. “이럴 때 누군가로부터 글쓰기에 대한 지도를 받았으면…….”하는 바람이 생긴다. 비싼 돈을 들여서 대학의 평생교육원이나 이 분야에 이름이 알려진 강사의 프로그램에 기꺼이 참여하는 이유도 오직 한 가지 글을 잘 쓰기 위한 염원에서 나온다.

독서법이나 리뷰 쓰는 법에 관해서는 많은 책들이 소개되고 있지만 글쓰기 첨삭 법에 관한 책은 희귀하기에 존재가치가 있다는 생각이 든다. 이 책은 글을 잘 쓰는 방법에 관한 이론적인 글이 아니라 자신이 글을 쓰는 습관 가운데 나쁜 것을 찾아내 수정함으로 더 나은 글쓰기를 할 수 있는 방법을 보여준다. 저자는 자신이 경험한 풍부한 예시를 따라 자세하게 독자들에게 잘못된 부분을 지적해 주기에 쉽게 자신의 글쓰기에 어떤 문제가 있는지 발견할 수 있다.
‘책의 목적은 ‘문제 제시가 아닌 ’해결‘이다. 즉 어떤 고춧가루가 있는지 밝히는 것이 아니라 그것을 쉽게 제거하는 방법을 알려주는 것이다. 내가 발견한 해결책은 결국 이 세 가지 중 하나다. 지우거나 줄이거나 바꾸거나. 줄여서 ’지줄바‘ 지우기는 반복된 것을 삭제하고, 줄이기는 늘어진 걸 조이고. 바꾸기는 어색한 부분을 고치는 일이다. 이 세 개의 이쑤시개로 고춧가루를 빼내면 된다.’ (이 책에서 인용)

‘삭제와 줄이기 고치기’ 이 책은 이렇게 간단하게 요약할 수 있다.
이 원리를 알았다고 당장 이 순간부터 자신이 쓰는 글이 달라지지는 않는다. 끊임없이 자신의 글을 들여다보고 “어떻게?‘ 란 질문을 통해 자신의 글을 고쳐나갈 때 어느 순간 매끄러운 문장과 함께 읽는 사람들에게 작은 감동을 줄 수 있는 글로 탄생될 것이다. 뭐 한 마디로 노력하라는 것이다. 천재를 만드는 것은 노력이라는 것을 부인할 사람은 한 사람도 없으니까…….
문제는 그 노력을 가치 있게 만들어줄 코치가 필요하다는 것이다. 박지성이 히딩크를 만난 것처럼, 법정이 효봉을 만난 것처럼 사람의 성장은 누군가를 만남으로 인해 기량이 놀랍게 발전한다. 이 책도 거기까지는 아니라 할지라도 좋은 스승의 모습을 가지고 있다. 문제는 자신이 그 가르침을 얼마만큼 따르느냐에 있다. 연애편지는 절대로 대충 써서 보내는 적이 없다. 그녀의 마음을 얻어야 하므로 지우고 또 쓰고를 반복한다. 결국에는 성당의 새벽 종소리를 듣고서야 밤을 꼬박 새웠다는 것을 알 정도로 밤은 짧고 생각은 오직 그녀에게 집중되고 그 편지를 들고 새벽을 달릴 때 지성이면 감천이라는 사실을 깨닫게 된다.

블로그에 쓰는 글도 그 정도의 열정과 사랑을 가지고 있다면 자신의 글을 읽는 친구의 마음을 감동시키지 않을까? 문제는 생각은 적고 많이 쓰는데 있다. 많이 생각하고 적게 쓰는 글에 진정 생명이 들어 있다.
‘지우고! 줄이고! 바꾸고!’ 첨삭의 절대적인 원리다. 국어사전이 옆에 있어야 하는 것처럼 이 책도 옆에 끼고 있으면 많은 도움을 얻을 수 있다. 많이 꺼낼수록 자신의 글 솜씨가 좋아진다는 것을 확신할 수 있다는 기대감이 있기 때문이다.