유난히 무더운 요즘, 중고등학교에서는 기말고사를 실시하는 기간입니다. 중고등학교의 교육목표가 명문대 입학이라는 것을 부정하기 어려운 현실에서 좋은 성적을 얻으려고 교실에서 또 도서실에서 학생들이 땀을 흘리고 있을 것입니다. <회복탄력성>이란 책에서 소개한 초등학교 5학년 학생의 글이 생각납니다. " 학교라는 교도소에서 교실이란 감옥에 갇혀 교복이란 죄수복을 입고 실내화란 죄수 신발을 신고 공부란 벌을 받고, 졸업이란 석방을 기다린다." 라면서 한국 교육의 이데올로기는 '고진감래'이고, 공부는 괴로운 것이며, 그런 고통을 누가누가 잘견디나 하는 고문게임을 집단적으로 하고 있다고 써놓았었지요. 성적이라는 것은 어쩔 수 없이 일등에서 꼴등까지 나누어지게 마련이고 경쟁에서 이기는 사람보다 지는 사람이 훨씬 많은 것이 당연한 이치이니 학교는 불행할 수 밖에 없고 현재의 교육은 저자의 말처럼 '루저 양산체제'일지도 모르겠네요. 부족한 아이를 보듬어서 같이 배움의 길을 가는 행복한 학교는 불가능한 것일까요?

이 책의 전반부는 곽노현 서울시 교육감이 트위터에 올렸던 글들을 주제별로 묶은 것인데, 짧은 글임에도 그가 교육문제를 해결하기 위해 제안하는 문예체 교육, 민주시민 교육, 진로교육에 대한 단상이 드러납니다. 청소년정책연구원의 조사결과에 의하면 휴일에 운동하는 학생이 3.2%, 독서하는 학생이 2.6%라니 우리의 청소년들이 휴일에 도대체 뭘 하면서 시간을 보내고 있는 걸까요? 한국은행의 2010 가계금융조사에 의하면 사교육을 포함한 교육비 지출이 가계수입의 28.4%에 이르는데도 중학교 1학년 학생의 18.8%, 중학교 2,3학년의 26%, 고등학교 1학년 학생의 32.8%가 수업내용을 이해하기 어려워한다는 것은 충격적입니다. SNS가 국민들에게 교육의 실상을 알릴 수 있는 좋은 수단이 될 수 있군요.

후반부는 재판과정 중 그가 구치소에 있으면서 아내에게 쓴 편지와 일기를 간추려 엮은 것입니다. 세상으로부터 격리되어서 기도와 독서로 깊어진 영성을 드러내고 있어서 "우리가 환난 중에도 즐거워하나니 이는 환난은 인내를, 인내는 연단을, 연단은 소망을 이루는 줄 앎이로다.(로마서 5:3-4)"라는 성경구절이 기억납니다. 그의 신앙, 인생편력을 읽고보니 교육개혁을 위한 그의 생각을 이해할 수 있습니다. 사법부에서 현명하고 정의로운 판단을 내려주기를 기대합니다. 그가 무상급식, 학생인권조례 제정 등으로 보수와 진보간의 논쟁을 일으켰지만, 지금은 당연하게 생각하는 중학교 의무교육도 2002년 시행 당시에는 부잣집 아이들 등록금을 왜 나라가 내주어야 하느냐는 반대가 있었다니 무상급식도 같은 평가를 받게 되지 않을까요?

우리나라 학생들이 선진국에 비해서 학습시간이 50%이상 많아서 학력은 높은 편이지만 흥미도와 자기주도적인 공부를 못하기 때문에 학생 행복지수가 낮다고 합니다. 학생들은 학업에 대한 스트레스인지 인성 교육의 부재 때문인지 학교폭력과 왕따로 꽃처럼 스러지고 있습니다. 그렇다고 해서 선생님들은 행복할까요? 학원에서 다 배웠다면서 수업에 흥미를 잃은 학생, 공부를 포기하고 내리 자는 학생은 물론이고 학생들이나 학부모에게 폭력을 당하기 까지 하는 교권침해 사례도 수시로 보도되고 있습니다. 우리의 미래가 달린 교육이 도대체 어디로 가고 있는 것일까요? 그래도 변화의 단초가 될 수 있는 분들은 현장의 선생님들이겠지요. 질풍노도의 시기를 지나고 있는 아이들을 맡아서 학교에서 애쓰는 선생님들, 학부모의 입장에서 존경합니다. 힘내세요.

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