최근에 그래픽 노블(graphic novel)에 대한 서평을 몇 번 보았다. 어릴 적부터 만화를 좋아했는지라 탄탄한 플롯으로 생각꺼리를 던져주는 이런 성인용 그림 소설을 탐독해 보고 싶었지만 별 기회가 없었다. 그런데 인터넷 책방에서 <굿모닝 예루살렘(Chroniques de Jérusalem)>이란 책을 보다가 - 얼마 전 <예루살렘 전기>란 책을 읽었는지라 이 종교적 도시에 관심이 많다 - 그 책의 띠지에 적힌 "<쥐>의 아트 슈피겔만이 선택한 2012 앙굴렘 최고의 만화"란 카피가 눈길이 꽂혔다. 앙굴렘! 프랑스의 작은 도시이지만 일명 '만화의 수도'라고 불리는 곳 아닌가. 년 초 어떤 신문에서 2013년 40회 앙굴렘 국제만화페스티벌 (Angoulème festival international de la bande dessinée)에 우리나라가 주빈국으로 한국만화특별전을 개최할거란 기사를 봤었는데, 이렇게 대단한 만화축제에서 최고 작품상을 받은 작품이라 하니 주목하지 않을 수 없다.

그런데 막상 책을 읽어나가니 이 책은 그래픽 노블이라기보다는 '그래픽 다이어리'에 가깝다는 생각을 하게 된다. '국경없는 의사회'에서 근무하는 아내를 따라 예루살렘에 가게 된 작가가 1년 동안 분쟁지역에서 보고 겪는 생활적 체험을 다큐멘터리 형식으로 그려내고 있는데, 1인칭 화자의 시점에서 자신의 생생한 일상을 그려내는 르포 형식의 만화인지라 단편적인 듯하면서도 긴 호흡의 생각을 하게한다. 지금껏 읽은 대부분의 팔레스타인-이스라엘 관련 책들이 정치, 종교적 거시 담론에 의해 기술되어졌다면, 이 책은 그 도시 속에서 살아가는 사람들의 일상 속에 자리 잡은 불편과 현상을 통해 분쟁을 조망하는 미시 담론에 해당한다고 하겠다. 마치 화장하지 않은 '민낯'이랄까, 이념화나 신성화로 부풀려지지 않은, 있는 그대로의 예루살렘 현실을 묘사하고 있는데 주관적 감정을 배제하고 객관적이고 균형 잡힌 시각으로 본질에 접근할 수 있도록 도와주는 게 이 책의 장점이라 생각한다.

사실 우리나라는 미국의 영향을 많이 받으면서 성장한 나라인지라 은연 중 이스라엘의 입장에 동조하는 시각이 있는 듯하다. 다른 관점에서는 개발독재시대 우리의 롤모델로 이스라엘 국민의 장점을 교육화한 여파로 보는 시각도 있지만, 종교를 떠나 조금만 냉철히 '팔-이'의 분쟁을 들여다보면 우리의 이스라엘 편향적 인식이 정말 부끄럽다는걸 알게 된다. 도대체 팔레스타인이 과거에 한국인과 무슨 원수진 일이 있었나? 유대인의 선민의식 속에 타민족에 대한 배려가 있기나 한가? 이슬람이나 유대교나 다 같은 아브라함의 자손이건만 그들의 티격태격에 우리는 왜 한 편을 들어야 하는가? 모를 일이다. 지금 그 동네의 현실을 보면 이스라엘의 군사력이 언제나 압도적이었으며, 평화협정이 맺어질 때도 언제나 이스라엘에게 일방적으로 유리한 내용이다. 이 책에도 나오지만 2010년 1월 이스라엘군이 가자지구를 공격하면서 화학무기의 일종인 백린(白燐.White Phosphorus)탄을 사용했다는 기사를 보고서도 그렇게 옹호할 수 있는지 묻고 싶다.

이 책에 있는 대화 한편을 소개하면, "이스라엘 유대인들은 그들이 겪었던 고통을 다른 민족에게 되풀이하는 거죠. 마치 매를 맞고 자란 아이가 부모가 되었을 때 자신의 아이를 때리는 것처럼(63쪽)". 조금 진부한 이야기 같지만 만약 지금 고통 받고 있는 모든 사람들이, 반대로 내일은 다른 사람들을 박해한다면 우리는 비극에서 벗어나지 못할 거라는 저자의 발언에 공감하지 않을 수 없다. 홀로코스트 등 유대인의 박해를 접하게 되면 무한의 동정심을 느끼지만, 팔레스타인의 생존권을 무참히 유린하는 그들을 보면 그들의 진의를 폄하할 수밖에 없기 때문이다.
책의 뒤표지에 보면 "분쟁의 원인과 단면에 대한 직설적 표현 대신 사소한 일상으로 보여주는 꼼꼼하고 예리한 시선"이라고 이 책을 평가하고 있다. 맞다. 이 책은 이렇게 3대 종교의 성지라는 예루살렘의 사. 소. 한. 일. 상. 을 통해 진실에 눈을 뜨게 해준다. 다시 생각해봐도 민낯의 예루살렘은 정말 놀라움이다. 이 지역의 분쟁이 진정 신의 뜻인지, 아니면 인간의 잣대에 의한 욕망인지 예단할 수는 없지만 종교적 신화에 가려 놓쳐버린 인간의 이면을 이 책에서 나는 보았다. 아마도 이런 면에서 이 책이 '최고 작품상'을 탈 수 밖에 없었지 않았나싶다. '팔-이'의 분쟁이나 예루살렘에 관심 있는 독자에게 그림이란 다른 관점에서 접근해 볼 수 있는 좋은 책이라고 소개하고픈 책이다.

오타 :

243쪽 하단 : 집행유예가 주워졌다. --> 주어졌다.

323쪽 상단 : 펠레스타인 --> 팔레스타인

더보기 (덧붙임 : 다음 그림의 결론을 한번 보자. 현실인식의 지름길 이다.)