초등학생 때 인기를 끌었던 <TV 손자병법>이라는 드라마가 생각이 난다. 당시에는 무슨 상황인지 정확히

이해도 못하면서 재미있게 웃으면서 봤던 기억이 난다. 희미해진 기억이지만 항상 고달프고 서글퍼 보이는

이 장수 과장의 표정이 떠오른다. 위에서 짓누르고 아래에서 치고 올라오는 가운데에서, 힘들지만 꿋꿋하게

살아가야만 하는 가장의 애환이 느껴졌기 때문일까.. 30대 중반에 이른 지금에서야 그 무게감이 서서히

느껴진다. 아직 가보지 못한 40대는 일단 제쳐두고, 앞쪽의 삶만을 놓고 판단했을 때 속단일지는 몰라도,

가장 힘든 시기는 30대인 것 같다. 아마 과거에는 20대 후반이 아니었을까 싶지만.

학창시절까지는 부모님의 울타리 안에서, 20대 초반은 신입의 패기와 열정으로 달리고, 선배들의 보호

아래에 있었다면, 30대에는 고독한 준비를 해야만 한다. 치고 올라오는 실력좋은 후배들, 권한은 없는

책임 아래 가운데에서 허우적거리면서도 미래를 봐야한다. 가정을 꾸리게 되고, 사회적인 책임을 져야

하는 나이이지만, 내 집 하나 장만하기는 하늘의 별 따기고, 많지 않은 급여에 인상률은 물가상승률에도

미치지 못한다. 한마디로 책임은 과중되고 현실은 막막한 상태가 되는 것이다.

맞다. 이것은 내 생각일 뿐이니까... 나만의 문제일지도 모르겠다.

손자병법. '지피지기 백전불태'라는 말로 익숙함을 전해 주는 서적. 춘추시대에 '손무'에 의해 저술된 이

책은 시대를 거슬러, 병법서의 역할을 넘어서 다양한 분야에서 읽히고 적용되는 인생의 지침서라고 할 수

있다. 한 권의 책을 오롯이 이해하기 위해서는 수차례에 걸쳐 재독을 하고 깊은 사유를 해야만 한다.

시대의 지식인 정 진홍님은 그의 저서 <고전, 끝나지 않는 울림>에서 고전이라고 불리우는 책들은 수

차례의 되읽힘을 이끌고, 읽을 때마다 새로운 깨달음을 준다고 하였다. 동서고금을 막론하고 손자병법을

읽고 그 안의 내용을 곱씹게 되는 것은 이 책의 고전적인 가치가 크기 때문일 것이다.

아울러, 한 두번 읽어서는 그 깊이를 감당할 수 없다는 얘기도 된다.

이 책을 무려 37년동안 1만번 통독하고, 1천번 정독을 한 사람이 있다. 이쯤하면 고전에 담긴 지혜를

타인에게 전할 정도가 된다고 할 수 있지 않을까? <서른과 마흔사이 인생병법>의 저자인 노병천님의

이야기이다. 저자는 서른과 마흔 사이의 시절이 인생의 어느 순간 보다 더 치열하고, 소용돌이 한 가운데

서 있으며, 다시 물음표에 서야 하는 시절인 동시에 쉬워 보이던 일조차 어려워지는 시기면서도 여전히

가슴 끓는 꿈과 도전이 살아 있는 인생의 절정이라고 생각하기 때문이다. 이 때는 무언가 완벽해지기 위해

끊임없이 갈구하며 욕망하는 시기이고, 그렇기에 또 좌절하게 되는 시기인 이 서른과 마흔 사이를 현명하게

잘 넘어서면 기나 긴 인생의 항로에서 길을 잃지 않을 등대를 얻을 수 있다고 말한다.

책에는 아래와 같은 내용들이 담겨 있다.

1장 인생의 질문, 무엇을 선택할 것인가?

2장 상처 없는 온전한 승리를 위하여

3장 평생 갈 사람을 구하라

4장 처세, 탄탄한 마음의 중심

5장 전략과 혁신이 필요한 시절

6장 실패에서 다시 배우는 인생

아무래도 30대의 삶에 초점을 맞추다보니, 책의 내용은 처세와 사람관계, 변화와 혁신에 대한 이야기를

중심으로 짜여져 있다. 수 많은 전쟁의 승리 사례를 바탕으로 손자병법에 담긴 핵심구절들을 추려내고,

저자의 생각을 보태어 조언하고 있다. 큰 뜻을 품고 도전을 선택하고, 승리를 위한 싸움을 하면서 사람을

모으고, 적들에 대해 적절한 처세를 하며, 전쟁의 승리를 위해 전략과 혁신을 아끼지 않되, 실패를 경험으로

포기하지 않고 나아가는 것. 목차만으로도 나아갈 바를 살펴볼 수 있다. 저자가 세월의 흐름과 함께 경험한

세상사와 그 때에 맞춰 내어지는 손자병법의 가르침. 수 없는 고전 읽기의 반복이 일궈낸 사유의 결과는

삶의 철학에 대한 깨달음을 준다.

만년 과장 이 장수를 다시 떠올려 본다. 얼핏 생각하기엔 그렇게 살고 싶지 않다는 생각을 하게 된다.

아마도 TV 드라마에서도 서글픈 캐릭터로서 표현을 하고자 했을 것이다. 연민을 느끼게 만드는 인물.

어릴 때에는 그렇다. 지금은? 빨리 치고 올라간 사람은 빨리 지게 된다는 시대에 살고 있지 않은가.

짧고 굵게 임원이 되고 끝내는 것 보다는 길고 가늘게 만년직원으로 정년퇴임하는 것을 바란다고 한다.

이 장수 스타일을 되려 선호하게 되는 것이다. 그렇게 살아갈 수 있는 것도 고도의 전략이 될 수 있다.

물론 그것조차 여의치 않은 사회 분위기 속에 살고 있지만...

직장이라는 곳은 전쟁터와 다름없다. 온갖 암투와 시기와 계략이 난무하는 정치판. 물론, 너무 음침한

곳으로만 생각할 필요는 없지만, 자신을 지켜나가기 위한 최소한의 방어태세와 숨겨진 한방은 준비할 수

있어야 하지 않을까 싶다.

메인요리 손자병법을 맛보기 전에, 에피타이저로 인생병법을 맛보는 것은 어떨까?

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