[모던 팥쥐전]에 이어 조선희 작가가 두 번째로 선보이는 이색 동화 어른버전입니다 (처음에 성인버전이라 썼더니 이미지가;;). 전래동화, 참 매력 있어요. 전래동화에서 아련한 향수를 느끼는 것은 어찌보면 당연한 일일지도 모릅니다. 우리가 어릴 때 글자로든 이야기로든 가장 먼저 접하는 문학의 세계가 바로 전래동화였으니까요. 이미 알고 있는 결말, 권선징악의 교훈, 익숙함. 작가는 이런 요소들을 뒤집어 독자들에게 새로운 옛날 이야기를 들려줍니다. 이미 알고 있는 결말은 모호함으로 바꾸어버리고, 권선징악이 통용되지 않는 낯선 세계를 들이밀죠. 한국의 온다 리쿠라는 수식어가 전혀 아깝지 않은 조선희 작가. 그녀의 다른 작품들은 아직 읽지 못했지만 만약 또 후속작이 나온다면 기쁘게 기다릴 수 있을 듯 합니다. 아이완님의 일러스트 또한 작품의 분위기를 그려내는 데는 일품.

이번 작품집에서는 총 6편의 새로운 이야기를 들려줍니다. 요즘 M본부의 드라마에도 등장하는 아랑 전설의 <영혼을 보는 형사>, 금도끼 은도끼의 현대판 하룻밤 꿈 <스미스의 바다를 헤맨 남자>, 소녀들의 알고보면 무서운 소원빌기 <버들고리에 담긴 소원>, 토끼전에 등장하는 약속을 소재로 한 <오소리 공주와의 하룻밤>, 안타까운 할미꽃의 공포 <오래된 전화>, 소원을 들어주는 북두칠성 <29년 후에 만나요>. 전편인 [모던 팥쥐전]을 토대로 영화 <무서운 이야기> 중 <콩쥐, 팥쥐>가 만들어진 것처럼, 각각의 이야기 모두 영화로 만들어져도 괜찮을 이야기들입니다. 개인적으로는 여름 한 시즌에 옴니버스 형식의 특별 드라마로 만들어져도 좋을 것 같다는 생각이 들어요.

모던 전래동화의 특징은 결말을 예측할 수 없다는 점입니다. 분명 전래동화에는 착한 일을 하면 상을 받고 나쁜 일을 하면 벌을 받는다는 규칙이 있었잖아요. 설사 나쁜 일을 한 사람이라도 죄를 뉘우치고 반성하면 착한 주인공이 용서해주기도 하고요. 그런데 모던 전래동화는 이런 규칙을 따르지 않습니다. 두려움은 끝나지 않고 계속되며 독자가 생각한 해피엔딩이 이루어지지 않기도 해요. 엄마의 생각지 못한 한 마디로 딸이 공포를 경험하기도 합니다. 모던 전래동화의 매력은 여기에 있는 게 아닐까요. 예전 이야기를 기반으로 하고 있지만 뻔한 이야기가 아니라 누구도 생각지 못한 결말을 제시하면서, 책을 읽는 내내 독자만의 결말을 만들어보게 하는 점. 작가의 말처럼 신화, 민담, 전설에 담긴 이야기들은 변주가 가능한 수많은 상징과 숨겨진 진실을 가지고 있으니까요.

앞의 다섯 이야기는 [모던 팥쥐전]에 실린 이야기들과 분위기가 비슷했던 반면, <29년 후에 만나요>는 조금 분위기가 색달랐습니다. SF물인 것 같으면서도 휴먼 드라마같기도 하고, 공포스러움보다 어쩐지 가슴을 먹먹하게 하는 그런 이야기였어요. 과연 앞으로의 지구가 어떻게 될지, 2012년 종말론 속에서 새로운 시각의 종말 SF 휴먼드라마라고나 할까요. 처음에는 어리둥절 했지만 소재와 결말 부분이 인상적입니다.

그나저나. 아이완님의 그림은 도저히 밤에 못 보겠더군요. 이미 귀신을 무서워할 나이는 지났으나 저는 아직도 귀신이 무섭거든요. 우리나라의 귀신은 자신에게 해를 끼친 사람에게만 나타난다고 철썩같이 믿고 있던 지론을 이 작품이 깨버렸으니 그림 또한 제대로 쳐다볼 수 없었답니다. 꿈에 나타날까 봐. 조선희 작가와 아이완님 콤비. 앞으로도 계속되면 독자로서 즐거울 것 같습니다.

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