쓰나미의 위력 앞에 인간은 얼마나 무력한 존재인지 절감하게 된 건 일본의 비극적인 일들
때문이었다. 이 책에 나와 있는 많은 가슴 아픈 이야기들은 그래서 더 곡절있게 다가온다.

하루 아침에 가족을 잃고 삶의 터전을 잃은 사람들, 그러나 이 책에는 희망이 들어 있었다.

일본에는 많은 비극적인 사건들이 있었다. 그 중심에 아이들이 느낄 고통은 얼마나 클까.

하루 아침에 엄마, 아빠가 사라지고 가족들이 흩어지고 시신조차 수습 못 하는 그러한 지경

그 모든 속에서도 아이들이기에 가능한 이야기들, 동심에서 바라다 본 정직한 이야기들이다.

동북지역에는 주로 대가족이 많아서 쓰나미로 인한 인명피해는 가족구성원 전체에게 막대한

인명, 재산, 상실의 피해를 가져다 주었다. 여기 실린 글들은 직접 아이들이 보고 듣고 느낀

것들을 기록한 것들이다. 취재를 위해서 애썼을 모리 겐씨의 자세도 높이 사고 싶고 인터뷰도

적극적으로 임하고 자신의 이야기들을 꺼내 준 많은 일본인들의 이야기에도 공감이 갔다.

적어도 우리가 잃어 버리지 않을 것들에는 추억, 가족들만이 아는 그리운 기억들일 것이다.

물론 이 책에서 이미 고인이 된 사람에게 원망의 화살을 보내는 이들도 적지 않게 있었다.

그러나 모두 한결같이 그들은 자신의 탓, 이라고 말하고 있었다. 조금만 더 일찍 갔더라면.

그 시간에 내가 전화를 더 빨리 했더라면, 아침에 다정한 인사라도 더 건넸었더라면..

파도에 쓸려가는 물거품처럼 부질없는 생각들로 자신들을 괴롭히고 힐난하는 것도 보았다.

"전화했을 때만 피했더라면, 시간적으로는 아마 충분했을 거예요. 그게 원통해요.

아내한테 고생만 시켰는데 정말 미안한 마음 뿐이에요." 전하지 못한 말들과 원망,

한숨들이 뒤섞여 그들에게 좌절과 실의를 안겨 주지만 이내 일어설 수 있는 것은 남겨진

아이들 때문이었다. 부모들, 홀로 남은 어른들은 자신에게서 일어난 일들을 반복해

생각해 괴로워하기도 했지만 아이들을 보면서 미래에 대한 희망을 품을 수 있었기 때문이다.

아이들의 웃는 얼굴, 바로 그것이다. 취재를 하면서 그들에게 얻은 것이 더 많았다고

저자는 말하고 있다. 배워간다고, 삶에서 필요한 것들이 무엇인지 아이들의 원고를

읽어 나가며 발견했다고 말이다. 누군가에게 간절한 순간에 손을 내밀 때, 적어도

그들의 이야기를 들어 주려는 노력이라도 할 때 그마저도 힘들거나 바빠서 불가능하면

잘 되기를 진심으로 바래 줄 때 국경을 초월해 서로에게 지탱할 힘이 되어 줄 수 있다.

가장 기본적인 것들이 무엇인지 알게 해 주는 글이어서인지 오래 여운이 남았다.

쓰나미의 아이들

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