부끄러운 이야기지만 대학 시절 고전이나 철학서를 찾아 읽기 보다는 소설, 에세이 등 쉬운 책 위주로 독서를 했다(그렇다고 독서를 많이 하지도 않았다). 그러니 책을 통해 깊이 생각하며 어려움을 이겨내는 경험을 제대로 해 보지 못했다. 고전, 철학서 등 어려운 책을 읽지 않아도 지금까지 사는데는 별 문제가 없었다. 하지만 독서량이 조금씩 늘어나고 가끔 서평단 도서에 당첨된 책 중 고전 등 다소 어려운 분야의 책을 읽게 되면서 내 짧은 식견으로 독서는 둘째 치고 리뷰 쓰는데 어려움을 겪게 되는 내 모습을 발견하게 되었다. 더구나 예스24에서 다른 분들이 쓴 고전이나 철학 등 어려운 분야의 깊이있는 도서 리뷰를 읽어 보다보면 교양의 부족함을 다시한번 느끼게 된다.

가끔 찾아가는 도서관에서 책이 가득한 책장을 보면 왠지모를 뿌듯함이 느껴진다. 왠지 책장 속 책들이 내 부족한 머리 속을 가득 채워준다고나 할까? 그래서 <나는 도서관에서 교양을 읽는다>는 매력적으로 다가온 책이다. 교양의 부족함을 느끼는 내게 좋아하는 도서관에서 읽는 교양이라니 예전에 재미있게 보았던 잭 니콜슨 주연의 영화 제목처럼 "이보다 더 좋을 순 없다."

서울대학교와 미국 시카고대학교에서 경제학을 공부한 저자 김민주는 금융, 기업 경험을 바탕으로 역사, 문화, 경제 분야를 아우르는 폴리매스(박식가)로 <나는 도서관에서 교양을 읽는다>는 우리의 교양을 높이는 책들을 공공도서관에서 대출해서 읽으며 저자의 관점에서 골라서 쓴 책이다. 책에서는 출간된 지 30 ~ 200년이 되는 책들을 기준으로 삼았다고 한다. 세계사, 경제사상, 영웅, 종교 등 각 테마에 해당되는 고전 3 ~ 4권을 골라 16개 장에서 관련 영화들과 함께 소개해서 이해를 도왔다.

첫 장은 철학자 볼테르의 대표작 <캉디드>로 시작을 한다. 볼테르는 루소와 함께 18세기 프랑스 계몽주의를 대표하는 철학자로 <캉디드>를 통해 독일 철학자이자 수학자인 고트프리트 라이프니츠의 낙관적 결정론인 예정조화설을 통렬하게 비판하고 있다. <캉디드>는 주인공 캉디드가 라이프니츠의 낙관주의, 즉 예정조화설을 신봉하는 팡클로스를 스승으로 모시고 있는데 살고 있던 성의 남작 딸과 몰래 키스를 하다가 발각되어 성에서 추방이 된다. 전쟁터, 형장 등 여기저기를 돌아다니며 죽음의 고비를 넘기는 등 산전수전 끝에 소설에 등장하는 모든 인물들이 터키의 콘스탄티노플에 와서 함께 살게 된다는 게 주요 스토리로 여러 일을 겪으면서 많은 불행한 사람들을 목격한 캉디드가 낙관주의를 비판하면서 끝을 맺는다. 프랑스 소설가 앙드레 지드는 "세상 모든 책이 불탈 때 단 몇 권의 책을 구할 수 있다면 성경과 세익스피어와 도스토옙스키의 작품들, 그리고 볼테르의 <캉디드 혹은 낙관주의> 책을 구하겠다."고 할 정도였으니 이 책이 당시 남긴 영향력이 지대했음을 짐작하게 한다.

2장에서는 프랑스 화가 에드가 드가가 그린 고생스럽게 일하는 여성 세탁부를 묘사한 <다람질하는 여인>과 프랑스 소설가 에밀 졸라의 소설인 하층민의 생활을 파헤친 <목로주점>, 그리고 동명의 영화 1956년작 <목로주점>을 연계해 주요 줄거리와 작품 속 주제를 설명해 주고 있고, 에밀 졸라의 대작 루공 마카르 총서 20권 중 하나인 <여인들의 행복 백화점>을 통해 파리의 화려한 백화점을 배경으로 상류층의 삶을 속속들이 파헤치는 등 자연주의 문학을 설명해 주고 있다. 자연주의 문학은 19세기 말 프랑스를 중심으로 일어난 문예사조로 인간생활의 욕망을 적나라하게 묘사하고 자연과학적 방법에 투철한 문예사조인데 에밀 졸라는 대표적인 자연주의 소설가였다. 그밖에 에밀 졸라가 프랑스 육군 대위 드레퓌스가 간첩 사건에 휘말렸을 때 자신의 명예를 걸고 드레퓌스를 변호했던 일, 40년 동안 우정을 쌓던 화가 세잔과 금이 가는 과정을 그린 영화 <나의 위대한 친구, 세잔>을 통해 프랑스의 대표적 지성이었던 에밀 졸라를 설명해 주고 있다.

<에드가 드가의 "다림질하는 여인">

첫 장과 2장을 자세히 설명한 이유는 전체적인 책의 구성을 설명해 주고 싶어서다. 저자는 하나의 주제를 가지고 관련 작품의 저자, 고전 작품, 그림, 영화를 연계한 확장을 통해 어려운 고전을 쉽게 이해할 수 있도록 돕고 있으며 독자가 해당 교양 책을 찾아서 도전하고 싶은 욕구를 고취하고 있다.

토머스 모어가 이상향을 그린 <유토피아>를 설명하면서 토마소 캄파넬라의 <태양의 나라>, 프랜시스 베이컨의 <새로운 아틀란티스>, 박지원의 <허생전> 등 관련 유토피아 소설을 연계 설명하고 관련 영화인 2014년작 <더 기버:기억전달자>를 소개해 주는 식이다. 여기서 잠깐 유토피아 소설들의 공통점은 무엇일까? 바로 유토피아는 모두 섬으로 되어 있다는 점이다. 저자는 기존 세계로부터 격리시킨 외딴 섬이면 스토리를 전개하기가 용이하기 때문일 것이라 이야기하고 있다.

아울러, 책은 우리나라의 고전 "춘향전"에 대해 이야기하면서 영화 방자전 등 춘향전의 여러 패러디를 설명하는가 하면 프랑스 혁명에 지대한 영향을 끼친 루소의 <사회계약론>과 <에밀>을 통해 당시 사회적, 종교적 큰 파장을 일으킨 이야기, 책 제목에 '부인'이 들어간 소설인 <보바리 부인>, <채털리 부인>, <댈러웨이 부인>, <자유부인>을 통해 당시 사회 상황에서 다소 일탈적인 부인을 묘사했던 책 이야기를 하고 있다. 여기서 1954년 서울신문에 연재된 이후 베스트셀러가 되었던 <자유부인>이 대학교수 부인의 춤바람과 포옹하는 장면 묘사 때문에 당시 정권에 의해 금서목록에 오르고 작가 정비석이 특무대로 끌려가 고문을 당하기도 했던 이야기는 안타까우면서도 읽는 재미를 더한다. 그 외에 셰익스피어의 <멕베스>에 대한 탄생 배경과 주요 줄거리, 페미니스트 철학자 존 스튜어트 밀과 해리엇 테일러의 이야기, 미국의 유명 소설가 존 스타인벡과 마이클 크라이튼의 여행기 등 다양한 테마를 통해 우리의 교양을 높이는 고전들을 소개해 주고 있다.

<셰익스피어의 "멕베스"를 영화한 작품들>

<나는 도서관에서 교양을 읽는다>는 저자 김민주가 공공도서관에서 교양을 풍부하게 하는 많은 책들과 영화들을 보면서 독자들의 교양을 높이는 고전들을 각 테마별로 엄선해서 알기 쉽게 풀어 쓴 책으로 이 책 한 권으로 갑자기 교양인이 될 수는 없겠지만 독서 후 원본과 영화를 찾아보는 등 독서의 확장을 통해 고전 읽기에 꾸준히 도전하다 보면 책 속 볼테르, 루소, 에밀 졸라, 막스 베버 등이 어렵지 않게 다가올 날이 올 것이다. 저자는 에필로그에서 책과 영화를 패키지를 엮어 읽기를 추천하고 있으니 저자가 읽고 추천하는 도서와 영화를 함께 본다면 고전 공부에 큰 도움이 되겠다.

구름 한 점 없는 푸른 하늘과 시원한 바람이 불어오는 책 읽기에 더없이 좋은 이 가을에 가까운 도서관으로 책에 나온 고전들을 읽으러 나서야겠다.

<저자 김민주가 읽고 추천하는 도서>

덧붙여서 <나는 도서관에서 교양을 읽는다>는 이래서 좋았다.

1. 다양한 테마

세계사, 경제사상, 컬쳐코드, 영웅, 문학 장르, 종교, 부인, 페미니즘, 여행, 폴리매스 등 16개 장으로 다양한 테마의 고전을 설명해 준다.

2. 교양의 확장

테마별로 주요 저자와 함께 테마와 관련된 책 3 ~ 4권을 소개해주고 있고, 관련 영화까지 소개해줘서 하나의 테마 속에서 확장된 교양을 쌓을 수 있다.

3. 알기 쉬운 설명

책의 주요 줄거리와 배경, 당시 사회에 끼친 영향 등을 알기 쉽게 요약 설명해 줘서 가독성이 좋다.

리뷰어클럽 서평단 자격으로 카모마일북스에서 제공받아 작성한 리뷰입니다.