성공이냐 행복이냐는 양자택일 문제가 아니다.

사람들은 내일의 행복을 위해 오늘도 부지런히 달린다. 수험생은 대학합격을 위해, 직장인은 승진과 성공을 위해, 다이어트하는 사람은 살 빠진 이후의 멋진 몸매를 위해 오늘을 희생한다. 모두 내일의 성공을 위해 오늘의 행복은 잠시 유예해 둔 셈이다. 열심히 노력해 성공하면 행복은 저절로 뒤따라 올 것이라는 막연한 가정에 바탕을 둔 행동이다.

문제는 이러한 성공/행복방식이 잘 맞아 떨어지지 않는다는 점이다. 물론 성공이 순간적인 성취감과 행복감을 가져다 주는 것은 사실이다. 그러나 성공할 때마다 다음 성공의 골대는 높아진다. 따라서 행복도 계속해서 지평선 너머로 사라질 뿐이다. 원하는 대학에 입학한 수험생에게는 취업이라는 새로운 문이, 취업한 사람에게는 승진과 성공이라는 새로운 도전이 기다리고 있을 뿐이다. 이러한 방식이 행복을 얻는 올바른 방법이 아니라는 점에 많은 사람들이 동의할 것이다.

성공해야 행복하는 것이 아니라 행복해야 성공한다.

컨설팅 기업인 <굿싱크>를 설립하여 운영하고 있는 저자는 최근 10년간의 긍정심리학과 신경과학 분야의 연구사례를 종합하여 성공과 행복이 우리가 알고 있는 것과는 다른 방식으로 움직이고 있다는 것을 보여준다. 행복은 성공의 결과물이 아니라 성공을 이끌어내는 원동력이라는 것이 이 책이 주는 핵심 메시지이다. 행복하고 긍정적인 삶을 사는 사람이 성공할 수 있다는 것이다. 행복한 사람이야말로 성공을 위한 실질적 경쟁우위를 확보한 사람이라는 뜻이 된다.

그럼 행복한 삶을 영위하기 위해 어떻게 행동해야 한다는 말인가? 저자는 행복특권을 가져다 줄 7가지 원칙을 제시한다. 행복해지려는 마음을 가지고 이를 습관으로 연결시키는 행복훈련 방법을 담고 있다. 구체적 내용은 긍정심리학 종류의 책에서도 많이 소개되는 내용들이다. 저자가 행복을 추구하기 위해 우리가 일상생활에서 취해야 할 7가지 원칙이라고 제시한 내용을 간단히 정리해보자.

<행복특권의 7가지 원칙>

1.행복의 특권: 행복이란 긍정적 감정(positivity)이다. 긍정적 사람이 성공한다.

2.아르키메데스의 지렛데 원리: 경험 자체보다는 그것을 받아들이는 태도가 중요하다.

긍정적 측면에서 문제를 해결하려는 마음을 가지면 무슨 일이든 할 수 있다.

3.긍정 테트리스 효과: 좀 더 넓은 시각에서 세상을 바라보며, 긍정적 요소를 먼저 찾아보자.

4.넘어졌다 일어나기: 위기와 실패를 성공으로 전환할 수 있는 회복탄력성을 키워야 한다.

5.조로의 원: 조로도 초보 칼잡이에서 시작했다. 커다란 과제도 다루기 쉬운 작은 일부터 시작하라.

6.20초의 법칙: 좋은 일을 쉽게 일어나는 환경을 만들고, 나쁜 일은 시작하기 어렵게 주변여건을

조정해 보자. 20초만 더 고민하게 만들면 충분하다.

7.사회적 관계: 혼자의 힘만으론 어렵다. 친구, 동료 등 사회적 관계를 이용해 어려움을 극복하자.

행복은 실천하는 자의 몫

누구나 행복해지고 싶겠지만 모두가 다 행복을 얻는 것은 아니다. 왜냐하면 이것은 지식의 문제라기보다는 실천과 행동이 뒷받침되어야 하는 문제이기 때문이다. 행복이라는 긍정적 마음으로 가득찬 사람이 자발적 동기에 의해 더 열심히 일하고 결과적으로 성공할 가능성이 커진다는 것은 충분히 이해가 된다. 성공이냐 행복이냐는 양자택일의 문제가 아니다.

행복하면서도 일도 잘하고 성공하는 효율적 방법이 있다면 누구나 한번 시도해 볼 충분한 이유가 있으리라 생각된다. 여기 소개된 7개 카테고리의 방법 중에서 자기에게 가장 잘 어울리는 한 두가지라도 꾸준히 반복하여 숙달함으로써 습관으로 만들 수 있다면 이 책을 읽은 충분한 효과를 거둔 셈이다.