『백마 탄 왕자들은 왜 그렇게 떠돌아다닐까』 일단 제목 부터 눈길을 끄는 이 책은 처음부터 호기심을 자극한다. 책의 내용을 열어보기 전까지는 '도대체 무슨 내용일까?'하는 궁금증 때문에 견딜 수가 없다. 얼핏 연애관련 서적으로 생각할 수도 있겠지만 뚜껑을 열어보면 역사책이다. 하지만 이 책은 단순한 역사책이 아니다. '백마 탄 왕자들은 왜 그렇게 떠돌아다닐까'라는 책 제목이 말 해주는 것 처럼 '백설공주'나 '잠자는 숲 속의 공주' 등의 동화를 읽다가 보면 그 속에 등장하는 왕자들은 다들 하나같이 약속이나 한 듯이 위기에 처한 공주들 앞에 때마침 날까하는 의문가지고 이 책의 내용이 펼쳐진다.

동화 속에서 나오는 왕자들은 다들 어디선가 짠 하고 나타나서 위기에 처한 공주들을 구하고 알콩달콩 잘 사는 내용으로 끝나는 것이 대부분이다. 하지만 이 속에 숨겨진 역사적 사실을 알게되면 그다지 낭만적이지만 않다. 왕위에서 밀린 나머지 왕자들은 자신들의 살길을 찾아야만 한다. 그렇다보니 왕위를 계승받을만한 왕자가 없고, 공주만 있는 나라를 찾아 떠돌아다니며 결혼을 하고 그 나라의 왕권을 물려받기 위한 노력을 한다. 결국 백마 탄 왕자들은 동화에 나오는 것 처럼 공주를 구하고 사랑에 빠지는 낭만적인 모습보다는 자신을 위해서 떠돌아 다닌 지극히 현실적인 사람임을 알 수 있다.

이 밖에도 많은 명작 동화의 역사적 배경과 함께 숨은 이야기들을 속 시원하고 재미있게 파헤쳐준다. 우리가 낭만적으로만 생각했던 이야기들의 속내를 살펴보면 역사적 아픔이 담겨 있거나 나쁘게만 비춰진 동화 속 캐릭터들이 그런 모습으로 비춰질 수 밖에 없었던 역사적 배경들에 대해서 꼼꼼하게 잘 설명해주고 있다.

『백마 탄 왕자들은 왜 그렇게 떠돌아다닐까』는 역사 서적이만 딱딱하지 않고, 청소년부터 노년층까지 두루두루 재미있게 읽을 수 있는 그런 책이다. 한 번 읽고 나서도 언제든지 다시 꺼내어 보면서 볼 때 마다 새로운 재미를 얻을 수 있을 것 같다. 동화 속 숨은 진실을 알고 싶거나 역사를 보다 재미있게 접하고 싶다면 지금 당장 읽어 보길 권한다.

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