이케아 가구를 구입하여 써본 적은 한 번밖에 없지만 이케아 쇼핑몰을 종종 들락거리긴 한다. 정말 사고 싶었던 품목들 몇가지가 있었는데 그 중 하나가 엑토로브 소파였다. 커버도 바꿀 수 있어 질리지 않을 것 같고 푹신하고 아늑한 느낌이 내추럴한 인테리어를 꿈꾸는 내가 딱 바라는 유형이었기 때문이다. 이케아는 조립식이라 상대적으로 다른 가구에 비해 가격이 싸다는 이점을 알고는 있었지만 그것이 딱히 좋아보이진 않았다. 아직까지 내 인식 어딘가엔 '싼 게 비지떡'이란 녀석이 자리잡고 있기 때문이다. 하지만 '릴버스' 선반을 혹시나 하며 싼맛에 구입한 적이 있는데 요녀석이 물건이었다. 3만원도 안되는 돈인데 인테리어 효과도 있으면서 철제라 수납장으로써의 견고함도 있는 것이었다. 그치만 아직도 가구보다는 이케아의 생활 소품을 주로 보는 편이고 아이디어 상품이 참 많구나, 감탄하면서도 정작 구매는 자꾸 미루곤 했다.

이 책을 읽고 싶었던 이유는 이케아의 가구에 대한 이야기가 아닌 이케아의 수장인 '잉바르 캄프라드'에 대해 알고 싶었기 때문이다. 이케아 창립자 잉바르 캄프라드에 대한 기사화된 소문 중 귀가 솔깃했던 것이 '빌 게이츠보다 부자다' '세계 제일의 부자 중 한 사람이다' 같은 엄청난 부자라는 사실이었다. 세계적인 부자에 대한 에피소드 한 두가지는 알고 있기 마련인데 잉바르 캄프라드에 대한 에피소드는 아는 게 전혀 없었기 때문에 참 궁금했다. 그런데 이케아 창립자 잉바르 캄프라드는 돈에 인색한만큼 자기에 관한 소문도 인색했다. 하물며 언론에서도 정보를 캐내기 힘든 사람이면서 기업이기도 했다는 사실을 이 책을 읽고서야 알게 되었다.

저자가 경제 관련 전문 기자라는 사실에 주목해야 한다. 그가 잉바르 캄프라드의 전기나 평론을 쓴 것이 아니라 지금껏 나온 자료와 직접 인터뷰한 내용을 바탕으로 이케아의 탄생부터 현재 이케아까지 속속히 다루었다. 따라서 잉바르 캄프라드라는 사람 자체에 대한 인물 이야기만은 아니다. 하지만 이케아가 곧 잉바르 캄프라드이기 때문에 이 두 가지는 실과 바늘처럼 함께 이야기해야 이케아도 완성되고 잉바르 캄프라드라는 인물도 완성될 수 있다.

북유럽에 대한 환상을 갖고 있는 나로서는 스웨덴 기업이기 때문에 이케아 역시 사회환원도 많이 하고 정직하게 세금을 내는 기업이라고 막연히 기대했다. 이케아가 세금을 덜 내기 위해 회사를 다른 나라로 이주시키고 잉바르 캄프라드 가족들, 이케아 임원들까지도 이민을 갔다는 사실은 좀 충격적이었다. 내가 생각한 북유럽의 사회 제도는 맞지만 북유럽의 기업들이나 자본가가 다른 것은 아니었다. 기업인이라면 누구나 세금을 덜 내고 싶고 회사의 정당한 운영에 개입하는 국가의 손길에 거부반응을 보인다는 것을 새삼 확인했다. 잉바르 캄프라드가 이케아를 창립해서 지금까지 이끌어 오며 얼마나 아끼고 많은 시간 일을 했는지, 마치 우리 나라 자주 성가한 사업가의 전형을 보는 듯 했다. 여든이 넘은 지금까지도 대중교통을 이용하고 노약자 할인 요금을 내며 이케아 매장에서 구매할 때 직원 할인을 꼬박꼬박 받는 사람이다라는 사실에 자수성가한 사람은 뭐가 달라도 다르구나 싶었다.

세계적인 부자이면서도 기부에 인색하고 직원들에게 공동체 정신과 소박함을 강조하면서도 정작 지역사회의 공동체에는 무심한 이중적인 사람이기도 하다. 어쨌거나 현재의 모습이 세간의 무수한 소문들을 잠재우는 힘이 있다. 이케아는 반세기 이상 승승장구하고 있고 끊임없이 도전하고 있다. 공식적으로 일선에 물러났다지만 실질적인 배후조종을 하고 있는 잉바르 캄프라드는 건재하다. 북유럽 스타일을 전세계에 유행시키고 '가구는 대물림'이라는 유럽식 전통을 무너뜨려 인테리어는 가볍게 바꿀 수 있다는 개념으로 디자인과 가격 혁명을 이뤄 낸 기업이다. 거기에 완제품이 아닌 조립품을 판매함으로써 소비자에게 불편을 감수하게 하고 쇼핑카트를 밀며 가구를 고를 수 있게 하는 혁신적인 판매 방식으로 제품 단가는 더욱 낮출 수 있었다. 이케아의 괴상한 기업 구조나 운영이 마음에 들지 않다가도 톡톡 튀는 아이디어나 밀어부치는 열정만큼은 인정해줘야한다는 마음이 일기도 한다. 아동 노동 문제나 환경 문제에 적극적으로 나섰다는 것에도, 소비자의 권리를 가장 우선시 하려는 노력도 가상하다. 수평적 기업 구조와 편안한 복장과 대화 방식 등 직원들의 자유를 주는 것 같으면서도 엄청난 노동 시간을 선사하기도 하는 두 얼굴의 기업 이케아. 이케아의 속을 들여다보며 이 기업을 사랑해야할지 관심밖으로 둬야할지 솔직히 판단이 서질 않는다. 매력적인데 뭔가 찜찜한 구석이 있다랄까. 불법은 없는데 편법은 있는 기업. 가족적인 것 같으면서도 냉정한 기업. 그래서 저자는 이렇게 정리했다. 그의 정리를 보며 와! 딱이구나 딱! 하며 감탄했다. 그 부분을 발췌함으로써 리뷰를 갈음한다.

캄프라드는 평범하지 않은 성격의 모순된 인물이다. 그는 대범하지만 동시에 인색하다. 사업과 관련된 일에서 거의 냉혹하게 느껴질 정도이지만 개인적인 일에서는 소극적이고 수줍음이 많다. 세세한 부분까지 철저하게 관리하는 사람이지만 직원에게 전폭적인 믿음과 권리를 주기도 한다. 냉철하게 계산하는 전략가이지만 그의 가슴에는 열정과 풍부한 감성이 있다. 그는 재산의 대부분을 유산으로 남기지 않고 재단에 기부한 사람이지만 그의 아들들이 오늘날 이 기업의 경영에 참여하고 있다는 것에서 행복을 느끼는 사람이기도 하다.

캄프라드는 사회민주적 이상을 품고 평등을 추구하지만 분명한 자본주의자이다. 가난한 사람들에게 의무감을 느끼며 공동체 정신을 강조하지만 스웨덴의 사회 시스템과 세무 시스템을 피해 조국을 떠나 국제적인 세금 오아시스의 매력에 빠져 있기도 하다. 캄프라드는 자신의 좋은 점을 자세히 알리려 하지 않고 오히려 여러 가지 약점과 실수 그리고 실패를 더 쉽게 보여 준다. 그렇지만 모든 면에서 그는 성공적인 인물이다.

pp.331-332 발췌

사진출처 : http://book.naver.com/rcmmd/view.nhn?type=EDITOR_EPILOGUE&seq=345

< src="http://api.bloggernews.media.daum.net/static/recombox1.swf?nid=45275265" quality="high" bgcolor="#ffffff" width="400" height="80"type="application/x-shockwave-flash">