《포기하는 용기》 이 책의 제목을 보고 문득 떠올린 기사가 있다. '포기를 포기' 했다는 어느 배우의 이야기. 꿈을 포기하지 않으면 언젠가는 이루게 될 거라는 내용의 기사였던 것 같다. 포기, 자기계발서의 단골 메뉴. 포기란 배추셀 때나 쓰는 용어라 했던 그 포기. 기사의 제목처럼 포기는 포기해야할 대상이었지 살면서 들먹거리지 말아야할 단어이자, 배추셀 때도 쓰지 말아야 했을 단어였다. 성공이라는 단어가 삶을 이끌게 되면서 포기라는 단어는 더더욱 부정적인 단어가 되어버린 듯하다. 그런데 살면서 헛된 집착들이 많아져 그런지 이젠 포기하는 삶, 내려놓는 삶, 멈추는 삶에 대한 조언들을 많이 접하게 된다. 때론 포기하지 않는 불굴의 투지를 발휘해야 하고 때론 내려놓기도 해야한다. 요즘 유행하는 말로 들었다 놨다 들었다 놨다를 잘해야 한다는 얘기다.

처음 살아보는 인생이라 누구나 삶이 서툴다. 아무리 나이가 들어도 삶은 낯설다. 그게 아니었다면 연식이 쌓이고 경험이 쌓일수록 사는 게 더 수월해야 한다. 하지만 나이가 들수록 여전히 사는 건 힘들고 어떻게 살아야 할지에 대한 고민이 더하면 더했지 덜해지지는 않는다. 그리고 환경의 변화속도가 빨라지고 각박해지기까지 하니 더욱 당혹스러울 수 밖에 없다. 스스로 원하는 삶을 살기도 힘들고 어쩔 땐 뭘 원하며 사는지도 모르며 산다. 자신의 꿈이 무엇인지를 물으면 선뜻 대답하지 못하는 경우가 그렇다. 나 역시 그런 것 같으니 말이다. 자기 자신으로 살지 못하니 어딘가 내면에서부터 탈이 난다. 자기도 모르게 아프며 산다. 내면이 불안정하고 아파서 어떤 행동들을 습관적으로 하지만 그걸 알아내기가 쉽지않다. 스스로 내면을 깊이 성찰해보기 전에는 말이다. 누군가의 도움을 받기 전엔 말이다.

자신감을 갖거나 자신을 사랑하고 받아들이는 등의 일보다 선결되어야 할 것이 있을 것 같습니다. 심리학자로서 제가 생각하기에 그것은 아마도 자신의 삶에 대해 가능한 한 더 많이 알고, 가능한 한 더 잘 아는 것 아닐까 싶습니다._(P.32)

내가 서있는 곳을 알지 못하면 네비게이션이 목적지로 가는 경로를 탐색할 수 없듯이 나를 모르고는 내가 가야할 곳에 이를 방법은 없다. 자기 스스로 답을 얻지 못하니 다른 사람들의 말을 가져와 자기 삶의 해답으로 삼으려고도 한다. 그러니 열심히 명사들이나 책에서 얘기한대로 살아보려고 아등바등한다. 그게 정답이 될 수 없는데도 불구하고 말이다. 자기가 욕망하는 것이나 집착하는 것에 대해서도 마찬가지다. 살면서 부정적인 결과를 야기하는 욕망이나 집착은 스스로 관심을 가지고 내면을 들여다 보기 전에는 알아내기 힘들다. 때론 전문가의 진단이 필요할 수도 있다는 것을 이 책을 읽으며 알게 됐다. 모든 감각이 바깥으로 향해 있어 돌보지 못했던 우리 내면의 문제는 실상 우리가 관심을 가진다고 해도 짚어내기 조차 힘든 경우가 많기 때문이다.

많이 가진 것이 행복이고 성공이란 믿음을 갖고 사는 우리에게 때론 포기하고 내려놓아야 할 것들이 있다는 사실을 깨닫기 힘들다. 우리 내면 깊숙이 존재하고 있는 욕망이나 집착에 대한 것들일 때 더더욱 그렇다. 드러나 보이지 않으니 돌보기 힘든 것들이다. 그래서 정신분석학자인 저자가 쓴 이 책은 우리가 미처 눈길을 보내지 못했던 것들에 관심의 눈을 돌려볼 수 있게 해준다. 나는 괜찮은 사람인가? 나는 누구로 사는가? 나는 왜 불안한가? 나는 타인에게 무엇을 원하는가? 이런 물음에 대한 저자의 전문가로서의 진단을 읽으며 문득 이건 내 이야기라거나 내 주변의 누군가에 대한 이야기란 걸 발견하게 되면 대단한 수확이 될 것 같다. 책에 소개된 여러사례들에서 나와 유사한 사례들을 만나게 되면 나를 돌아보게 되는 계기도 될 것이고.

세상에 대한 욕망을 포기하라고 하면 누구나 의문을 제기할 것이다. 그건 성공해서 행복하게 살기를 포기하자는 것 아니냐면서. 누군가는 욕망하고 집착하며 사는게 행복이라 여기며 살 수도 있는데 말이다. 그런데 막연하기만 했던 행복을 집착이나 욕망을 포기하면 찾을 수도 있겠단 생각이 든다. 정작 우리가 원하는 행복이 무엇인지 모르고 사니 헛된 것들을 좇는 것 같다. 내가 진정 원하는 것이 무엇인가를 알아내게 되면 그런 헛된 것들을 포기하는 용기도 생길 것 같다. 이 책에서는 그런 갖가지 포기해야 할 것들을 만날 수 있다.

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