아침에 눈을 뜨면 눈 코 뜰새 없이 정신없는 하루가 시작된다.

아이들과 함께 출근 준비를 하고, 아이들과 함께 집을 나서면 각자의 역할을 위해 헤어져 퇴근시간에 맞춰 아이들을 픽업해 집으로 돌아온다. 저녁 먹고 숙제 봐주고 잠깐 놀아주다 아이들이 잠들고 밀린 집안일을 마치고 나면 밤 10시가 훌쩍 넘어버린다. 칼퇴근을 하기 때문에 업무 마무리가 안되면 진한 커피 한잔 타서 남은 일을 마무리하고, 모두가 잠든 새벽시간에 잠자리에 든다.

매일 반복되는 일과에 뒤를 돌아볼 시간도 무언가 생각이라는 걸 해볼 겨를도 없는 삶.

하루 24시간 중에 나를 위해 오롯이 쓸 수 있는 시간은 1시간도 안된다는 사실이 참 씁쓸하기도 하고 외로웠다. 매뉴얼처럼 반복되는 일상들.

첫장부터 격하게 공감되는 이야기이다.

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어찌보면 우리의 모습이라고 할 수 있는 33살 유나.

남들처럼 직장 다니며, 연애도 하고 조금만 더 버티고 회사를 그만두는 꿈을 가슴에 안고 사는 유나는 어느날 마음속 꺼진 가로등에 불을 켠다.

너무 오래시간 꺼져있던 가로등이어서 불이 들어오는데 지지직 소리도 나지만, 유나의 마음속 가로등에는 불이 들어올까?

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어느 날 유나는 설거지를 하다 죽을 수도 있었을 사고를 겪고 큰 결심을 한다.

어린 시절 남들처럼 살기 위해 잠시 접어두었던 꿈을 조심스럽게 꺼내보기로 한 그녀의 결심이 현실이 되길 마음속으로 간절히 빌어온다.

현재의 나는 힘이 없지만, 내 미래 또한 불투명하고 확실하지 않다.

오늘의 나는 행복할까?

내일의 나는 과연 행복해질까?

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겉으로 보기엔 화려한 삶을 살고 있는 듯 보이지만.

그 이면에는 참 다양한 이야기를 담고 있다.

솔로로 화려한 삶과 커리어를 쌓아 많은 이들의 부러움을 받지만, 이또한 세월을 비켜갈 수 없다.

화려한 가면과 날카로운 독설 속에 숨어 있는 마흔살의 그녀를 관찰하는 유나를 통해서 세월과의 줄다리기에서 끌려가지 않기 위해 몸부림치는 나를 발견했다.

사랑하는 내 아이들의 엄마라는 역할이 소중하지만, 일을 할때만은 누구의 엄마가 아닌 나로 평가받기 위해 몸부림을 친다. 서글펐다.

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학교를 졸업하고 취업을 하고 누군가를 만나 결혼이란 걸 하고, 눈에 넣어도 안아플 아이들을 낳아 살다보면...많은 걸 잊고 살게 된다.

나도 이루고 싶은 꿈이 있었고, 나도 좋아하는 일이 있었고, 나에게도 하고 싶은 일이 있었다.

하지만 점점 나는 우선순위에 밀리고 밀려 점점 잊혀지고 있다.

미술을 전공한 최미경.

다른건 몰라도 결혼은 참 잘했네!

미술을 전공했지만, 재료 살 돈이 없어 취직을 해 꿈을 이루고자 했던 그녀는 현실에 밀려 다른 사람들처럼 살게 되었다. 그리고 그렇게 나를 잊어가고 있다.

하지만 전 재산으로 그녀의 그림을 처음으로 산 사람. 남편으로 인해 놓아버린 줄 알았던 줄을 다시 잡게 되는데 감정이입이 되었는지 뭉클하다.

삶이 통장 잔고와 육아와 맞물려 돌아가면서, 많은 것들이 일상이라는 이유로 안정을 찾아가지만 거기에 나는 포함되지 않는다. 이제 그만 나도 내 삶을 찾고 싶다.

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어른들이 말했다.

꿈은 결혼한 뒤에도 충분히 이룰 수 있어.

어른들이 말했다.

꿈은 아이 낳고서 이루면 되지.

어른들은 말한다.

꿈이 먼저야? 육아가 먼저지.

아이를 다 키우면

인생의 황혼기에 접어들 텐데

그때는 내가 꿈을 꿨다는 사실조차

잊어버릴지도 몰라.

(본문 중)

나는 내 아이들에게 말한다.

결혼하면 너의 비중이 그만큼 줄어드니 꿈은 결혼전에 실컷 꿔라.

아이가 생기면 포기해야 할 것 들이 더 많아지니, 정말 하고 싶은건 아이가 생기기 전에 도전해보렴.

나는 내 반쪽에게 말한다.

아이들이 다 크면...우리도 그만큼 나이가 들어 할 수 있는게 많지 않아.

우리도 이제 우리를 돌아보자.

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많은 사람들이 내일은 오늘보다 나아질거라고 생각한다.

내일이 되면 물론 오늘보다 나아지는, 더 좋아지는 부분도 있을테지만 그냥 변화되지는 않겠지.

“인생의 숙제”라는 이 책은 남녀노소. 연령을 불문하고 무언가를 갈구하는 이들이 한번쯤 읽어볼 만한 책인 듯 하다. 답은 본인 스스로가 이미 알고 있을테니...

YES24 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.