예전에 열여덟 권으로 출간되었던 『듄 Dune』을 여섯 권 구입해서 소장하고 있어서 이번에 재번역된 책을 구입해야 하나 말아야 하나 잠깐 (딱 사흘) 고민했는데, 책의 만듦새와 이미 구입한 독자들의 평가를 보고 바로 구입했다.

'신장판'의 정확한 의미가 뭔지 모르겠는데 (사전에도 나오지 않는다), 이전에 출간된 책과 비교해보자면, 이전에 출간된 『듄』이 열여덟 권으로 분권되어 출간되었다면, 이번에 새롭게 출간된 『듄』은 원서와 동일하게 여섯 권 양장 (『듄』은 프랭크 허버트 사후에도 같은 제목으로 아들이 이어 쓰기도 했는데, 보편적으로는 프랭크 허버트가 쓴 이 여섯 권만을 정본으로 인정한다)으로 나왔다.

가장 마음에 든 점은 번역자인 김승욱씨가 6개월 간 재검토를 하면서 이전의 번역을 손을 봤다는 점.

따라서 더욱 완벽에 가까운 작품으로 프랭크 허버트를 만날 수 있다.

총 여섯 권인 『듄』의 세계관을 대충이라도 이해해보라고, 각 권의 제목을 정리해보면 다음과 같다.

제1권 듄 Dune
제2권 듄의 메시아 Dune Messiah
제3권 듄의 아이들 Children of Dune
제4권 듄의 신황제 God Emperor of Dune
제5권 듄의 이단자들 Heretics of Dune
제6권 듄의 신전 Chapterhouse: Dune

직접 찍은 사진을 보면 책의 두께를 짐작할 수 있을텐데, 실제로 보면 그 방대한 분량에 입이 딱 벌어진다. 10만원이라는 가격으로 이 대작(무려 4,304쪽 분량이다. 무게로만 따져도 6,456g이다)을 소장할 수 있다는 게 황송할 지경이다. 돈을 가장 알차게, 유의미하게 쓸 수 있는 방법이 될 수 있겠다.

1952년 SF 작가로 입문한 프랭크 허버트는, 6년 간의 자료 수집 끝에 1963년 <어스타운딩 사이언스 픽션 Astounding Science Fiction>에 「듄이라는 세계」를 발표하면서 주목받기 시작했고, 1965년 듄 연대기의 첫 작품인 『듄』을 내놓았다. 1965년에 시작한 듄 연대기는 1985년에 이르러서야 끝을 맺는다. 장장 이십육 년 동안(첫 작품을 쓰기까지 육년이 걸렸고 이후의 듄 연대기를 20년에 걸쳐 썼으므로) 쓰여진 이 작품은 네뷸러 상 (1965년)과 휴고 상 (1966년)을 받았을 뿐 아니라, 이후 베스트셀러의 반열에 이르면서 역대 최고의 SF로 평가되고 있는데, 이 방대한 이야기를 대략적으로 요약하자면 다음과 같다.

우주 시대 인류 역사가 담긴 『듄』은 사막 행성인 '아라키스'를 배경으로, 철학, 인종, 종교, 정치, 문화, 역사 등을 모두 담아낸 대하 SF이다. 1부는 폴 아트레이데스를 주인공으로 하여 아트레이데스 가문이 황제와 하코넨 가문의 정략적인 함정에 빠져 몰락했다가 폴에 의해 복권되는 과정을 담고 있고, 2부는 전 우주의 왕좌에 올라선 폴과 그의 지배에 억눌렸던 다른 정치 세력들의 새로운 음모를 그리고, 3부는 폴의 자녀인 레토와 가니마를 주인공으로 하여, 아트레이데스 가문의 권력 투쟁 과정을, 4부에선 수천 년 동안 독재자로 군림하게 된 레토 아트레이데스와 저항 세력의 이야기를, 5부와 6부에선 황제 사후, 베네 게세리트와 명예의 어머니 사이에 벌어지는 치열한 싸움을 다루는 등 수천 년의 우주 역사를 상세히 담아낸다.

그러나 이 시점에서 이 책의 재출간에 지대한 영향을 미친 것은 누가 뭐래도 티모시 샬라메일 것이다. 코로나 팬데믹 때문에 개봉이 늦어지고는 있지만 드니 빌뇌브 감독, 티모시 샬라메 주연의 영화 『듄』이 (조만간) 개봉될 예정이다.
이 방대한 이야기를 어떻게 한 편의 영화에 담았을지 의문이지만 (그래서 이전에 데이비드 핀치 감독이 연출한 영화는 괴작이라는 혹평을 받았었다), 티모시 샬라메의 팬들이라면 팬심으로라도 영화 개봉 전 필독하면 좋겠다.