새뮤얼 스마일스라고 하면 떠오르는 책은 '자조론'이다.

근면, 인내, 의지를 강조했던 자기계발의 고전이다.

이런 책을 쓴 저자의 에세이라니, 그 내용이 사뭇 궁금하다.

이 책에서도 저자는 자조론의 논조를 이어가고 있다.

다만 특정 주제에 대한 강한 주장을 하기 보다는 다소(?) 말랑말랑한 논조로 이야기하고 있다.

위인들이 이야기를 통해 우리가 인생을 살아가면서 알아야 할 것들, 배워야 할 것들에 대해 조곤조곤 말해준다.

19세기 초반의 작가의 에세이를 통해 21세기를 살고 있는 우리가 많은 것을 배울 수 있다는 것은 우리네 인생은 그리 큰 변화가 없다는 의미일 수도 있다.

지금도 그렇지만 당시에도 실패와 좌절로 고민하는 사람들이 많았고, 그 실패를 극복하기 위해 무엇을 해야 할지, 더 나은 인생을 위해 어떤 노력을 해야 할지를 말해주고 있다.

대부분의 내용은 자신을 바로 세우기에 힘쓰라는 것들이다.

어제보다 나은 오늘을 살기 위해 노력하고, 언제나 성실할 것이며, 올바른 습관을 가지고, 꾸준해야 한다고 말한다.

자조론을 읽기 힘든 사람이라면 이 책이 더 쉽게 접근할 수 있는 가이드가 될 수 있을 것 같다.

최상의 진보는 그 속도가 생각보다 느리다.
위대한 성과는 결코 짧은 시간 내에 얻어지는 것이 아니다.
성공이라는 결실을 위해 한 걸음 한 것음 착실하게 인생을 걸어나가라.
"기다리는 법을 아는 것이야말로 성공의 최대 비결이다."

빠른 성공을 갈망하는 현대인들, 특히 '빨리빨리'를 좋아하고 당장의 결과를 보고자 하는 사람들에게 추천하고픈 문구이다.

생각보다 느린 성공을 기다리지 못하고 여기저기 헤매이고 있지는 않은지 돌아본다.

정말로 한걸음 한걸음 앞으로 나아가고 있는지도 생각해 본다.

제자리에 누워있으면서 그런 착각을 하고 있는 것은 아닐까?

아무것도 하지 않는 기다림은 방종이다.

더 나아가기 위해 노력하고, 그 노력의 열매를 갖기 위해 진득하니 기다릴 줄 알아야 한다.

당신은 삶을 살아가고 있는가, 아니면 단지 살아내고 있는 것뿐인가?

이 책에서 단 한 문장만 선택하라면 이 문장을 선택할 것이다.

짧은 문장이지만 읽는 순간 숨이 콱~ 막혔다.

퇴근길에 만나서 그런 것일까?

아닐 것이다. 잠자리에 드는 순간에도, 그리고 이 글을 쓰는 지금까지도 계속 내 머리속에서 떠나지 않는 질문이다.

난 지금 살아가고 있는 것인가, 살아내고 있는 것인가?

내 삶의 주체가 누구인지를 묻는 질문이다.

당연히 '자신'이라고 답을 할 수 있게 살아가고 있는가?

3~5페이지의 짧은 분량들의 에세이지만 그 안에 담긴 내용들은 며칠을 두고 생각하게 만드는 힘이 있다.

살아가는 것이 힘든 것이 아니라, 내가 힘들게 세상을 살아가고 있는 것은 아닌지..

댓글 0

사락 인기글