왜 멘탈이 강한 사람의 인생은 마음먹은 대로 될까?

멘탈이 강한 사람의 인생이 마음먹은 대로 되는 이유는 그들이 현재의 자기 평가가 아닌 목표를 달성한 미래의 자기 평가에 입각해서 사는 데 있다. 무슨 일을 하든 순조롭게 풀리는 사람은 미래의 자신이 되어서 지금을 살고 있다는 말이다.

매일매일 우리가 하는 선택과 행동이 현재의 상황을 만들어낸다는 것은 절대적인 사실이다. 그런데 멘탈이 약한, 즉 자기 평가가 낮은 상태에서 어떤 일에 임하면 무의식적으로 '이걸 할 수 있을 리가 없잖아.', '실패하면 어떡하지?'라는 생각이 들어 명확한 목표로부터 벗어난 선택이나 행동을 하고 만다. 그러다가 결국 하지 않아도 되는 이유를 찾기 시작한다. 반대로 미래의 자신이 되어서 지금을 사는, 멘탈이 강한 사람은 이미 그 목표를 달성했다면 어떻게 생각하고 행동할 것이냐는 기준에서 선택 사항과 문제를 판단한다. 때문에 현실이 미래를 쫓아오는 감각으로 온갖 일을 실현해나간다.

그렇다면 변화를 가장 방해하는 것은 무엇일까? 바로 여러분의 '뇌'다. 인간의 뇌가 최우선으로 생각하는 것이 무엇인지 알고 있는가? 바로 죽지 않는 것이다. 여러분의 뇌가 가장 중요하게 생각하는 사안은 여러분의 생명 유지다. 그래서 새로운 일을 시작하려 하거나 무엇인가에 도전하려 하면 뇌는 온갖 수단을 동원해 변화를 방해한다. '지금도 잘 살고 있는데 위험하게 변화를 줄 필요는 없잖아. 제발 부탁이니 도전 같은 쓸데없는 짓은 하지 말아 줘!'라는 듯이 말이다.

뇌는 불안이나 외로움이라는 감정을 만들어내기도 하고, 목표를 달성할 수 없는 이유를 떠오르게 하거나, 똑같은 행동을 했다가 실패한 사람의 사례가 마음에 걸리도록 유도하는 등 전력으로 변화를 저지한다. 이와 같은 뇌의 작용을 전문 용어로 '심리학적 항상성'이라고 한다. 안타깝지만 여러분의 뇌는 여러분이 지금 그대로 있는 것을 최우선으로 여긴다. 심리학적 항상성이야말로 변화를 방해하는 최대의 힘이다.

그렇기에 내가 변화하려 할 때 심리학적 항상성이 발동한다는 사실을 알고 있을 때와 모를 때의 대응은 크게 다를 수밖에 없다. 나도 무엇인가 새로운 일을 시작할 때는 가슴이 두근거리기도 하고 불안을 느끼기도 한다. 그럴 때 '아, 심리학적 항상성이 발동했구나'라고 생각하면 금방 차분해진다. 만약 심리학적 항상성의 존재를 몰랐다면 그때의 불안감이나 감정에 당황해 우왕좌왕했을 것이다.

자신의 변화를 방해하는 힘이 무엇인지 알아두면 여러분이 목표를 이루는 속도도 자연스럽게 빨라진다. 항아리에 구멍이 있다는 것을 인지하고 물을 부어야 더 빨리 물을 채울 수 있듯이 말이다.

그러므로 자기 평가를 바꿔야 한다. 당장 시작해야 할 일은 '도달하고 싶은 곳은 어디인가?', '무엇을 이루고 싶은가?', '어떤 것을 손에 넣고 싶은가?'라는 질문들을 통해 목표를 명확히 정하는 것이다. 질문에 대한 답이 명확하지 않으면 자기 평가를 설정할 수 없다. 6년간 최소 10000권 이상 서평을 쓰겠다.

2020년 최소 500권 이상 서평을 쓰겠다.

2021년 최소 1000권 이상 서평을 쓰겠다.

2022년 최소 1500권 이상 서평을 쓰겠다.

2023년 최소 2000권 이상 서평을 쓰겠다.

2024년 최소 2500권 이상 서평을 쓰겠다.

2025년 최소 3000권 이상 서평을 쓰겠다.

'정말로 사람은 언제 죽을지 알 수가 없구나. 그렇다면 지금부터는 언제 죽더라도 미련이 남지 않도록 내가 하고 싶은 일에만 시간을 쓰도록 하자.

후회 없는 인생을 산다. 이를 위해 내가 하고 싶은 일, 즐겁다고 생각하는 일에 내 시간을 쏟아붓겠다. 이런 결심으로 과감하게 퇴사했다. 그리고 이 생각은 '사람들이 원하는 시간에, 원하는 장소에서, 하고 싶은 일을 하게 한다'라는 문장으로 집약되어 지금의 컨설팅 사업으로 이어지고 있다. 목표를 이루기 위해 필요한 행동력의 원천…… 그것이 바로 '하려는 이유'다.

뇌과학을 이용해 목표를 잊어버리지 않도록 하는 방법, 즉 기억에 남기는 방법에 관해 이야기하겠다. 이때 주목해야 하는 것이 뇌 속에서 기억을 관장한다고 알려진 굵기 약 1센티미터, 길이 약 5센티미터 정도의 '해마'다. 인간의 뇌는 모든 사건을 기억하도록 만들어져 있지 않다. 오히려 잊어버리도록 되어 있다고 해도 무방할 만큼 정보를 선별해서 기억에 남긴다. 그리고 뇌에서 기억에 남길 사건을 선별하는 부분이 해마다. 해마가 '이 정보는 중요하니 기억에 남겨야 해'라고 판단한 정보는 뇌 속의 대뇌 피질이라는 장소로 보내져 장기간 보존된다.

따라서 어떤 것을 잊어버리느냐, 잊어버리지 않느냐는 해마의 판단에 달려 있다. 세웠던 목표를 잊어버려서 결국 평소와 같은 선택을 하는 바람에 아무것도 달라지지 않았다면 가장 좋은 해결책은 내가 이루고자 하는 목표를 해마다 기억에 남겨야 할 중요한 정보로 선별하도록 만들어서 장기간 보존하게 하는 것이다.

과연 해마는 무엇을 기준으로 기억에 남길지를 판단할까? 뇌가 가장 중요시하는 것은 생명 유지이다. 해마도 뇌의 한 부분이므로 살아가는 데 꼭 필요한지가 판단 기준이다. 인간도 동물도 죽지 않는 것, 살아남는 것이 가장 중요하기에 식량이나 위협에 관한 정보를 최우선적으로 보존한다.

이 사실을 알게 된 여러분은 이런 생각을 했을지도 모른다. '내 미래 체험지에는 식량이나 위험과 관련된 내용이 하나도 적혀 있지 않은데, 그렇다면 해마가 중요하다고 판단하지 않는 거야?' 걱정하지 않아도 된다. 생사와 관련이 없지만 해마가 중요한 정보라고 착각을 일으켜 기억으로 장기 보존하는 정보가 있다. 똑같은 정보가 몇 번이고 반복해서 뇌에 전달되면 해마는 '이것은 살아가는 데 없어서는 안 될 중요한 정보가 틀림없어'라며 착각을 일으킨다. 한마디로 해마를 속이는 것이다. 이미지를 매일 봐야 하는, 즉 몇 번이고 반복해서 목표와 관련한 정보를 보내야 하는 이유가 여기에 있다.

돈은 분명히 우리가 살아가기 위해 꼭 필요한 존재다. 돈이 있어야 할 수 있는 경험도 많다. 다만 돈만을 추구하면 경제적으로는 풍요로워졌는데도 행복을 느끼지 못하는 상황이 반드시 찾아온다. 내 경우, 창업을 통해 경제적인 자유와 시간의 자유를 손에 넣었는데, 진정으로 지향했던 것은 원하는 시간에 원하는 장소에서 하고 싶은 일을 함으로써 소중한 사람에게 내 인생의 시간을 전부 사용할 수 있는 상태였다.

부디 누군가가 정한 성공이나 행복을 추구하지 말고 자신이 행복하다고 생각하는 현실을 손에 넣자. 다른 사람이 뭐라고 생각하든 상관없다. 자신이 행복하다고 생각하는 형태로 행복해질 수 없다면 아무런 의미도 없지 않은가. 나 자신의 행복을 외면하지 말기 바란다.

원하는 시간에, 원하는 장소에서, 하고 싶은 일을 한다.

바다가 보이는 내 집의 서재에 있든, 해외의 외딴섬에 있든, 소중한 부모님이 계신 고향집에 있든, 시간과 장소에 구애받지 않고 자유롭게 살 수 있는 인생을 손에 넣는 데 성공했다.

여러분은 무엇을 실현하고 싶은가? 어떤 생활, 인생을 보낼 수 있으면 행복하겠는가? 중요한 것은 많은 돈을 버는 것이 아니다. 마음껏 사치를 부리는 것도 아니다. 바로 자신이 행복하다고 느끼는 하루하루를 사는 것이다. 이를 위한 최우선 과제는 신의 멘탈을 만드는 것이다. 내 과거를 되돌아봐도 그렇고, 지금까지 내가 코칭 해 온 사람들을 봐도 명확하다.

아무리 어둠이 깊어도 새벽은 오는 법이다. 또한 사람은 누구나 자신의 운명을 결정할 권리를 갖고 있다. "오늘부터 내 인생의 시간을 내가 하고 싶은 일에만 사용하겠어." 이렇게 결심하면 된다. 시간은 한정되어 있다. 누군가의 인생을 살며 무의미하게 보내서는 안 된다. 마음의 소리가 들리지 않도록 방해하는 주위의 잡음에 사로잡혀서도 안 된다. 여러분이 행복해질 권리는 그 누구도 빼앗을 수 없다.

이 사실을 깨닫고 신의 멘탈을 손에 넣어 원하는 시간에, 원하는 장소에서, 하고 싶은 일을 하며, 마음먹은 대로 인생을 살자.