“그런 식으로 놀리면 안 되는 거야” 카즈도 클레어의 말이 맞는다고 생각했다. 아이들이 조너선을 유령 보이라고 놀리는 걸 멈추게 하고 싶었다. 하지만 한낱 유령일 뿐인 자신 무얼 할 수 있을지 답답하기만 했다. (p.91) 

아이들이 무척이나 좋아하는 소재가 몇몇 있다. 방귀, 똥, 유령 등. 그러나 안타깝게도 그 소재들 모두 부모님들에게는 그다지 환영받지 못한다. 정작 엄마·아빠는 미스터리한 이야기들을 흥미로워하면서도 아이들에게는 해로울까 걱정하는 것. 하지만 이라면 그런 걱정은 접어두어도 된다. 한밤중에 혼자 읽어도 전혀 무섭지 않은, 해로움이라곤 찾아보기도 어려운 책이니 말이다. '도서관 유령소동', '다락방 유령회사건'을 잇는 화제작 '무대 뒤의 유령'에서도 재미와 함께 여러 교훈을 만나볼 수 있으니 아이와 함께 유령탐정단이 되어보면 어떨까. 

도무지 유령으로 보기 힘든 귀여운 얼굴, 해로움은 1도 묻어나지 않는 아이들의 얼굴이 그려진 표지를 열고 들어가면 재미있는 이야기들을 만날 수 있다. 문고본을 시작하는 저학년 어린이들도 읽을 수 있도록 10개의 장으로 나뉘어있어 분량을 정하기도 좋고, 지루하지 않을 수 있어 좋다. 또 페이지마다 그려진 아기자기 귀여운 일러스트는 책의 재미를 더해주는데, 아이들의 표정 등이 마치 만화를 보는 듯한 입체감이 있어 스토리 자체를 더욱 풍성하게 만든다. 책 군데군데 유령이나 아이들의 글씨를 본문과 다르게 표현한 것도 만화를 보듯 생생함을 더해준다. 

어린이들의 책이라고 박진감이 없을 거라 생각하면 오산. 어린이 용이지만 어른이 읽기에도 꽤 흥미진진하다. 사건이 일어나는 이유와 전개가 어찌나 탄탄한지 아직 엉덩이 구력이 높지 않은 우리 꼬마도 한자리에 앉아 끝까지 읽었고, 나 역시 뒤 이야기가 궁금해 끝까지 같이 앉아 책을 읽었다. 흥미진진한 스토리지만 쉬운 어휘로 번역해주셔서 아이들이 읽으며 맥이 끊기지 않고 재미있게 끝까지 읽어낼 수 있다. 또 단순히 재미만 쫓은 것이 아니라 아이들이 생각해볼 만한 이야깃거리도 종종 등장하여, 아이의 경험이나 생각을 들어볼 기회도 가질 수 있다. 여러 친구가 한 명을 놀리는 상황이나 그것에 대응하는 행동 등에 관해 이야기를 나눈다면, 우리 아이들이 그런 상황을 만날 때 더욱 유연하게 대처할 수 있을 터. 

겨울방학 문고본으로의 전환을 시도하는 어린이가 있다면 이 책을 통해 문고본도 재미있고 어렵지 않다는 인식을 심어줄 수 있을 것이다. 아무리 좋은 책도 읽히지 않으면 의미가 없으니, 아이들의 흥미를 끌 수 있는 책을 통해 책과 친해지는 기반을 마련해주면 좋을 듯하다. 이 책은 아이들에게 상상력 속에서 카트 같은 친구를 만들어줄 기회가 될 것이다.