저자의 [미학 오디세이]는 전 3권으로 이루어져 있다. 1권이 에셔와 함께 가상과 현실을 탐험하는 원시, 고대, 중세, 근대예술에 대한 미학이었다면, 2권은 현대예술에 대한 미학을 마그리트와 함께 소통의 도식으로서 탐험했다. 그런 저자가 마지막 3권에서는 탈근대의 미학을 선보이고 있다. 전작에서 에셔와 마그리트를 통해 이율배반을 선보였던 저자는, 이제 18세기 이탈리아의 바로코 건축가이자 판화가인 피라네시의 ‘상상의 감옥’ 연작을 통하여, 우리에게 탈근대를 이해하기 위하여 사전에 알아야 할 예술적 모던을 보여준다.

그렇다면 근대와 현대는 어떻게 나누어지는 것일까? 나는 근대와 현대가 딱히 다른 개념은 아니라고 생각한다. 왜냐하면 둘 다 산업자본주의의 발전과 함께 시작되었기 때문이다. 어쩌면 현대라는 것이 있어서 근대가 오래되고 낡아 보이는 것처럼 보이지만, 모던modern과 현대를 가르는 기준이란 새로운 것, 새로움의 추구에 있지 않을까 하는 생각이 든다. 그렇기에 근대에 들어서면서 예술작품은 더 이상 교회의 필요가 아니라, 세속의 필요에 의해 제작되기 시작한 것은 당연한 귀결이 아니었나 싶다.

근대에 들어서면서 19세기까지 사람들이 세계라고 믿었던 것들이 무너져 내렸다. 이러한 고전적인 세계의 붕괴는 고전적인 예술의 붕괴로 이어졌다. 과거의 예술가들은 자연을 모방하며, 그것을 이상적 아름다움으로 끌어 올렸다. 그렇게 해서 아름다운 가상이 탄생하고, 그 속에서 예술과 사회, 이상과 현실은 조화를 이루었다. 그러나 현대라는 세상은 화폐라는 추상적 관계를 매개로 하여 이루어졌고, 그러기에 예술은 사람들을 따라서 추상적으로 변하기 시작했다. 즉, 낡은 세계의 무덤 위에서, 산업자본주의에 의해 지탱되는 현대라고 하는 새로운 세계가 열린 것이다.

사실 근대미학은 작품의 진리를 예술가의 주체성의 표현에서 찾았다고 한다. 그러나 이렇게 주체를 중심으로 예술이 전개되는 것이 근대 형이상학의 한계이기도 했다. 이에 대하여 탈근대의 지평을 연 하이데거는 존재와 존재자를 구별하기 시작하였다고 한다. 다시 말하여 작품을 통해 말 하는 것은 화가가 아니라 작품 그 자체라고 그는 말한다. 이렇게 벤야민, 하이데거등의 독일 사상가들이 마련한 진리는 푸코, 데리다, 들뢰즈로 대변되는 프랑스 철학자들에 의해 급진화 되었다고 저자는 설명한다. 그러기에 데리다에게 있어 그것은 해체의 대상이었고 유령이 되었던 것이다.

피라네시가 보여주었던 감옥은 실제로 존재하는 감옥이 아니다. 허구의 감옥인 셈이다. 보는 사람은 그 감옥에서 시각적인 결함를 분명히 찾아내고자 하지만 그런 시도는 번번히 좌절될 뿐이다. 도리어 보는 사람으로 하여금 감옥에 갇혀 있는 공상을 하게 만들고 탈옥을 꿈꾸게 만든다. 그런데 문이 보이지 않는다. 즉, 피라네시의 상상의 감옥은 입구도 출구도, 시작도 끝도 없는 미로를 연상하게 만들고 있던 것이다. 그것은 바로 다가올 세계의 영상을 나타내었던 것이다. 상상은 기술과 결합하고, 공상은 실재와 얽히는 우리의 현실을 표현한 것이라고 저자는 말한다.

이제 세상은 또 다시 바뀌었다. 카메라의 등장은 회화의 위기를 가져왔고, 또한 그러한 위기는 기회가 되기도 하였다. 모네가 그렸던 연꽃은 시뮬라크르(복제의 복제) 이지만, 현대의 영상은 원본없는 복제가 되었다. 회화가 자연을 비추는 거울이었을 때, 그때 세계와 재현은 닮음을 통해 연결되어 있었지만, 오늘날 세계는 사라지고 재현은 해체되었다. 예술이 아직 재현이었을 때, 현실은 원상이고 그림은 모상이었지만, 복제는 원본과 일치할 때 참된 존재이었지만, 이제 미디어는 예술로 하여금 재현을 포기하게 만들었다.

미디어, 즉 사진, 영화, 영상은 모상과 원상, 복제와 원본, 가상과 실재를 가르는 기준이 모호해지게 만들었다. 그뿐만이 아니라 참과 거짓의 구별마저 흐려지게 만들었다. 과거에는 가상이 현실을 위협하였지만, 이제는 현실이 가상을 위협하기 시작했다. 예술이 종언을 고한 것이다. 그러나 무엇이 실재고 무엇이 가상인지, 어디까지 현실이고 어디부터 가상인지를 구분할 수 없다면 사라지는 것은 예술만이 아니라고 하는 저자는, 이제 우리는 실재와 허구가 복잡하게 뒤엉킨 새로운 현실을 살아야 한다고 말한다.

어렵게 진중권의 [미학 오디세이] 3권을 일독 하였다. 그러나 나에게 미학이 무엇이냐고 묻는다면 나는 할말이 없다. 책을 읽기 전에도 몰랐지만, 책을 읽고 난 지금에도 선뜻 무어라 말이 나오지를 않는다. 가상과 현실로 풀어가는 저자의 미학은 나에게 장자가 나비의 꿈인지, 나비가 장자의 꿈인지를 묻는 것과 같다는 느낌이다. 조만간 다시 한번 읽어보고 싶다는 생각뿐이다.

< src="http://api.bloggernews.media.daum.net/static/recombox1.swf?nid=19849447" quality="high" bgcolor="#ffffff" width="400" height="80"type="application/x-shockwave-flash">