내게 인사동은 아득히 먼 길이었다. 20대에 친구들과 돌아다닐 때 명동과 종로만 다녔고, 역사가 담겼지만 왠지 끌리지 않는 탑골 공원 때문인지 길을 건너가지 않았다. 길을 건너도 허리우드 극장에만 갔고 그 옆 칼국수 집에서 칼국수는 먹었는데 그곳이 인사동인지 몰랐다. 서울에서 오래 살았어도 동네 이름도 모르고.. 최근에 친구들과 만나 몇 번 가보니 내가 가봤던 곳이라는 생각이 나서 조금 부끄러웠다. 왜 이곳을 외면하고 살았던가 하고. 다양한 한식요리 집과 전통찻집, 미술관, 우리의 오랜 물건을 파는 가게 그리고 쌈지길. 아이들도 어른들도 각자 즐길 수 있는 거리가 그곳에 있다는 게 사실 좀 신기하다. 서울 한복판에. 종로길이 싫어서 안 다녔는데 3호선을 이용하면 지저분한 곳을 지나지 않아서 인사동에 대한 인상이 더 좋아졌다.

기억을 더듬어보니 초등학교 6학년 때 가봤던 게 생각이 났다. 어찌하다 서예반이 된 우리 반은 선생님과 어딘가로 가서 화선지를 가득 사온 기억이 나는데, 그곳이 인사동이었다. 붓 벼루 먹 화선지 등 서예용품이 가득한 화방이 신기했고, 그곳에서 산 화선지를 알맞은 크기로 잘라서 쌓아놓고 참 뿌듯해했다. 그러고 보니 회사에 외국손님이 왔을 때 경복궁을 가면서 잠시 들렀던 기억도 나고, 2년 전 시부모님이 오셨을 때 큰집식구들과 인사동에서 점심을 먹은 기억도 난다. 멀게 느껴졌던 그 거리가 언제부터인가 나도 모르는 사이에 내게 익숙한 거리로 자리를 잡았다.

‘인사동 가는 길’은 '아름다운 우리땅 우리문화 시리즈'의 하나로 인사동의 모습을 상세히 보여준다.

책을 넘기면 친절하게 인사동 지도와 '이 책을 더 재미있는 읽는 법'이 적혀있다.
가고 싶은 곳을 미리 정해서 가는 방법도 있고, 이 책을 따라서 산책하듯이 구경하는 것도 또 다른 재미가 되겠다.

3호선 안국 역에서 들어가는 인사동의 모습. 마치 사진을 보듯 그 거리를 보여준다.

산기슭 양지 바른 곳에 잘 자란 닥나무

보얀 종이가 되어 붓을 기다립니다.

연적에 물 담아 벼루에 먹을 가니

소나무 검은 그을음, 물이 되어 흐릅니다.

하얀 종이 위에 물은 산이 되고 산은 시가 되어

옛 선비는 조그만 방에서도 세상을 그렸다는데,

내 마음은 저 하늘의 방패연처럼

담을 넘어 바람 타고 날아갑니다.
화방을 소개하는 글인데 한편의 시를 읽는 느낌이다.

살짝 내용을 살펴보면

할아버지의 쌈지를 닮은 쌈지길, 전통문화축제의 거리 행진, 흙덩이로 만든 화분 항아리 기왓장의 모습, 거리를 지키는 석상들, 미술관 버스, 미술관의 그림들, 다양한 탈, 박영효의 별채인 미술관과 찻집을 겸한 경인미술관, 한복집, 고서점 통문관, 찻집 (천상병 님의 시 ‘귀천’과 더불어 그의 아내내의 찻집인 귀천 소개) 등을 보여준다. 자세한 그림과 함께. 사진을 보는 느낌이다.
미술관과 우리 오래 전 모습이 남아있는 전통거리 인사동..

먹이 그을음을 모았다는 사실을 새롭게 알았다.

'인사동 거리' 소개가 끝나면 인사동이 생겨난 배경과 어떤 행사가 있는지 어떤 상가들이 있는지 사진과 함께 자세히 보여준다.
그림책이라고 우습게 보기엔 내용이 참 알차다.
책을 더 자세히 뜯어본 후 아이들과 인사동 나들이를 가야겠다.

‘아름다운 우리땅 우리문화 시리즈’는
'아름다운 보물섬 강화도'
'창덕궁 나들이'
'경주: 천년의 이야기를 품은 땅'
'제주도: 바람을 품은 섬' 이 나와있다.

인사동 하면 어떤 것이 떠오르나요?
술? ㅎㅎ 전 같이 간 친구들이 보고 싶어요.