사실 제목을 보고서 어떤 내용의 책일까 호기심이 많았다. 저자는 신문이나 방송에 출연해서 남자에 대해, 남녀관계에 대해서 많은 조언을 해주고 있다고 한다. 그러면서 여자들에게 남자의 마음속에서 어떤 일 들이 일어나고 있는지, 남자들이 생각하는 관계는 무엇인지, 그리고 여자들이 갖는 당황스런 질문에 대한 해답을 제시하고자 이 책을 쓰게 되었다고 한다. 다양하고 수많은 설문조사를 통해서 남자들의 마음을 확인하고, 여자들의 질문에 대한 답으로 저자가 상담했던 많은 남자들의 실제 마음과 저자가 생각하는 남자들의 심리를 설명 해 주고 있다. 남자들이 사랑하기 시작할 때, 부부나 연인 사이에서 일어나는 남자들의 속마음, 남자들을 두렵게 하는 것들, 결혼에 대한 남자들의 자세, 그리고 남자들의 섹스에 대하여 등 다섯 파트로 나누어서 남자들의 속마음을 얘기 해주고 있다.

연인사이 이거나, 부부사이 이거나, 아님 여자들이 이 책을 읽음으로써 좀더 남자들의 속마음을 알게 되면, 서로에 대한 이해와 배려가 높아지고 이에따라 원만하고 발전적인 관계가 지속될 수 있도록 도와주고 있다. 남자인 내가 나의 속마음을 알려주겠다는 이 책을 읽으면서 “맞아! 이건 그래.” 할 정도로 내 마음을 콕 찍어 알려준 것 같은 경우도 있고, “어? 이런 건가?” 하고 나도 전혀 생각하지 못했던 것들이 있기도 하다. 책에서 소개한 수많은 경우에 대한 실제 예 중에서 몇 가지를 들어보면…

여자와 남자가 싸울 때 남자는 드물게는 같이 싸우거나, 대부분은 침묵으로 일관한다. 드물지만 남자가 같이 싸울 때는 감정적인 모욕을 받았다고 느낄 때이며, 침묵을 지킬 때는 싸울 준비가 되어있지 않기 때문 이라고 한다. 여자가 하는 말에 뭐라고 대답해야 여자의 화가 풀릴지, 상처를 덜 받을지를 생각하는데 남자들은 긴 시간이 필요하다고 한다. 맞다! 이것은 내 경우에 비추어 보아도 맞는 것 같다. 상대를 무시하거나, 상대 얘기를 듣지 않는 것이 아니라, 마땅히 할말을 찾지 못한 상태에서 침묵은 싸움을 피하려는 나름대로의 최선의 방법이라 생각하기 때문이다.

여자들이 자신의 일에 대해 얘기 하거나, 남자들의 감정상태를, 즉 어떤 것에 대한 좋은지, 싫은지의 여부를 물어볼 경우에도 남자들은 “좋은데..” 라거나 “하고 싶은 대로 해”라고 대답을 할 수밖에 없는 이유가 여자들의 속마음을 헤아리기 어렵기 때문이라고 한다. 남자들은 여자들과 달라서 어떤 말을 해야 좋을지를 생각하는데 일박이일쯤 걸려야 겨우 생각해 낼수 있다고 한다. 따라서 여자들은 이런 경우 남자들에게 질문을 분명하게 해야 서로의 오해 - 주로 여자들의 오해 이지만 - 를 막을 수가 있다고 말한다. 내 경우를 생각해 보면 맞는 말인 것도 같고 아닌 것도 같다.

남자들이 회사 일에는 목숨을 걸면서, - 휴일에도 하고 심지어는 여행지에서도 일을 한다 - 왜 집안일은 하지 않으려고 하는지, 하더라도 왜 대충대충 하는지, 또 회사에서 집에 돌아오면 왜 아무것도 하지 않으려고 하는지에 대해서는 남자들은 회사에서 일하지 않는 것이 죽도록 두렵기 때문이며, 그것이 그렇게 두려운 까닭은 자신의 실패가 자신뿐만 아니라 주위사람들을, 여자 및 자식, 고통에 빠뜨릴 수 있다고 생각하기 때문이란다. 또 집에 와서 빈둥거리는 것은 모든 것을 벗어나 잠시나마 쉬고 쉽기 때문이며, 여자에게 회사 일이나 다른 것에 대해 얘기할 수 있는 모드로 전환되기 위해서는 시간이 필요하다고 한다.

또 남자들은 섹스를 중요하게 생각 하지만 그것이 모든 것을 대신 한다고는 생각하지 않으며, 비록 섹스를 위해 여자를 만날 수는 있어도 결코 그것에 빠지지는 않는다고 한다. 남자들은 섹스를 위해 사랑을 할 수도 있지만, 사랑을 위해 섹스가 전부라고는 생각하지 않는단다. 사랑과 섹스가 조화가 이루어지길 바라지만 남자의 생각은 그때그때의 상황에 신속하게 적응을 하지 못한다고 한다. 물론 그걸 알리 없는 여자의 오해는 깊어가고, 잔소리는 늘어가지만…

저자는 여자와 남자의 차이점에 대하여 이야기 하고 있다. 여자들이 그 차이를 알지 못하기 때문에 관계는 때로 파국을 맞고, 서로가 상처를 입는다고 한다. 대체로 남자들은 감정표현이 여자에 비해 서툴기 때문에, 사과도, 사랑도 여자가 먼저 단초를 제공하는 것이 중요하다고 한다. 또한 남자들에게 무엇인가를 물을 때는 절대 모호하게 묻지 말고, 확실하게 물어보기를 요구한다. 모호하게 물어볼 경우 남자들은 절대 그 뜻을 알아듣지 못하기 때문이란다. 이 책은 남자들의 일반적인 속성에 대하여 쓰고 있다. 남자에게 있어 일, 사랑, 섹스, 감정, 결혼 그리고 이별이 어떤 것인지, 어떻게 생각하는지에 대하여 설문과 인터뷰를 통해 얻은 결과를 중심으로 알려주고 있다. 어떻게 받아들일지는 개인마다 다르겠지만 한번 읽어보는 것은 적어도 안본 것 보다는 나을 것 이라는 생각이 든다. 물론 남자도 읽어보면 자신도 몰랐던(?) 남자의 속성을 발견하고… 그런가? 하는 의문도 들것이다.