어느 시대를 살고 있어도 사람들이 꿈꾸는 삶은 다 비슷비슷한듯 하다. 현재를 살아가고 있는 우리들도 이상적인 사회(장소)를 꿈꾸는데, 과거를 살았던 우리네 선조들도 이상향을 찾아 헤맸으니 말이다. 이상향은 사람들이 살고싶어하는 공간으로써, 서양식으로 유토피아라고 한다. 다들 알다시피 토마스 모어의 소설로 만들어진 이 용어의 의미는 이 세상에 존재하지 않는 환상세계, 즉 누구나 꿈꾸지만 도달할 수 없는 세상을 말한다. 사회에 이리저리 치이다보면 부쩍 그런 생각을 한다. 놀고 먹고 내가 좋아하는 것만 하고 살 수 있는 그런 세상 어디 없나 하고...헌데 우리 선조들이 바라던 이상향은 나의 이 막돼먹은 생각이 무척이나 부끄럽게 만들어준다. 그들이 바라던 세상은 열심히 일하고 먹을것,입을것 부족하지 않을 정도에 다같이 모여 오손도손 정겹게 살아가는, 전쟁이 없고 지나친 수탈이 없는 그저 과하지도 모자라지도 않을 정도의 욕심내지 않는 세상이었다. 무엇을 하든 중간만 가라는 말이 있다. 그것은 튀지도 특출나지도 못나지도 않게 평범하게만 살아도 괜찮은 삶이라는 걸 말해준다. 하지만 이 중간이라는 의미, 평범함이 세상에서 가장 어려운 것일지도 모른다.

안평대군이 꿈에 본 도원桃源을 그림으로 나타낸 <몽유도원도>를 시작으로 선조들의 유토피아이자 무릉도원의 이야기는 시작된다. 이는 당대 최고의 화가인 안견의 솜씨로, 꿈에서 본 복숭아가 그득한 평화로운 그곳을 잊지못한 안평대군의 지시로 그려지게 된 작품이다.(허나 지금은 일본 덴리대 중앙 박물관에 소장되어 있다. 임진왜란 혹은 일제강점기때 유실된 것으로 보고있다는데.. 우리의 것, 하루빨리 되찾을 그날이 왔으면 한다.) 그의 삶은 비록 정치적으로는 불운했지만 예술적으로는 조선 전기의 4대 명필로 꼽힐 정도라고 하는데, 그 자질을 마음껏 펼치지 못하고 역적으로 몰려 죽음을 맞이한 데에는 비통하기 그지 없다. 자신의 기구한 운명을 감지했기에 그토록 꿈에 본 도원을 잊지못하였던가. 하지만 조선시대의 억울한 죽음이 어디 그 하나뿐이랴..안타까운 마음은 이쯤으로 접어두고, 그가 꿈에서 본 그곳엔 왜 복숭아나무가 그리도 가득했을까? 이는 중국의 유명한 시인 도연명의 「도화원기』의 영향 때문이라고 한다. 헌데 이보다 더 원류가 되는 것이 있었으니, 「도화원기」는 노자의 소국과민小國寡民 즉, '적은 백성이 모여 사는 작은 나라'라는 이상세계를 구체화 한 것이라고 한다. 그러니까 노자의 소국과민-도연명의 「도화원기」-안평대군 「몽유도원기」(자신이 꾼 꿈과 이것을 그림-몽유도원도-으로 남기게된 사연을 적은 몽유도원도가 만들어진 뒤 적은 글), <몽유도원도>(안견)가 탄생하게 된 것이다. 이 <몽유도원도>를 시작으로 우리 조상들의 이상향의 세계에 대해 하나하나 풀어가고 있는데, 흔히 우리가 유토피아, 무릉도원이라고 부르는 이 이상향을 지칭하는 말들이 옛 선조들의 문집이나 각종 설화에서는 셀수 없이 많았다는 것이 눈에 띈다. 옥야沃野, 승지勝地, 복지福地, 동천洞天, 낙토樂土, 부산富山, 선경仙境 등으로 이중에서도 동천洞天은 본디 도교에서는 신선이 모여 사는 땅을 의미하는데 속세의 때가 미치지 않은 깨끗함을 강조한 것이라고 한다. 그래서 그시절에는 동천이라는 이름을 붙인 마을이 꽤나 많았다고 하는데 송시열이 살았다는 화양동도 본래 '화양동천'이라고 불리었으며, 청학동의 본래 이름도 '청학동천'이었다고 한다. 이런 사례로 알수 있는 것은 서양에서 말하는 유토피아와 우리 선조들이 바라는 유토피아는 그 의미적으로는 차이가 있었다는 것이다. 서양의 유토피아는 세상에 없는 환상의 공간이지만 조선에서는 보다 더 가까운 자신들이 발 딪고 있는 그 곳을 유토피아, 즉 이상향으로 생각했고 더 살기 좋은 평화로운 곳으로 만들기 위해 애썼다는 것을 알 수 있다. 유가에서는 왕도王道가 잘 구현된 사회를 이상사회로 여겼는데 그 대표적인 예로 맹자가 양혜왕에게 왕도사회를 소개한 글은 다음과 같다.

다서 묘畝 되는 넓이의 집 가장자리에 뽕나무를 심으면 쉰 살 노인이 비단옷을 입을 수 있고, 개나 돼지나 닭 등의 가축을 기르면서 때에 맞게 새끼를 치게 하면 칠순 노인이 고기를 먹을 수 있으며, 백 묘 넓이가 되는 토지에 때에 맞게 농사를 짓는다면 몇 명으로 이루어진 가족이 굶주리지 않게 되고, 학교에서 잘 가르쳐서 효제孝悌의 의리를 거듭 당부한다면 머리가 희끗희끗한 노인이 길에서 짐을 지거나 이고 다니지 않게 될 것입니다.

그저 건강한 몸으로 밥벌이를 할 수 있고, 가족들이 배곯지 않고 소박하게 살아가는 것만도 큰 복이라 여겼던 선조들의 꿈을 엿보면서 욕심내며 살고 있는 내 자신이 참으로 부끄러워질 수 밖에 없었다. 탐하지 않고 시기하지 않고 베풀면서 살아가야 하는걸 책을 통해서 항상 배우지만 여전히 갈 길은 참으로 멀다는걸 다시 한번 느낀다. 꿈에 본 도원을 잊지못해 그림으로 남기고, 몇년이 지났어도 그곳을 잊지못해 복사꽃(복숭아 꽃)이 흐드러지게 핀 인왕산 기슭에 무계정사라는 곳을 남긴 안평대군. 지금은 비록 그 옛날 전해지는 폭포도 없음이요, 잡풀만 무성한 곳이 되어버렸지만 그 길을 지나는 행인들의 기억속에라도 평화롭게 살고팠던 그의 넋이 전해지길 바란다.

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