얼마 전 미스코리아 출신의 아나운서가 찍은 비밀스런 사생활이 유포 되었다.

그 영상을 구하려고 많은 남자들이 인터넷을 헤맨 모양이다. 예전에는 개인의 사생활에 대해서 알 수 있는 방법이 극히 제한적이었다. 이 방면에 정통성을 자랑했던 ‘선데이 서울’은 선생님의 눈을 피해 애독하던 가장 소중한 잡지였고 정보원이었다. 지금이야 아무 것도 아니지만 그 당시에 수영복을 입은 여배우의 사진은 여드름투성이인 10대 소년들에게는 가슴 설레는 일이다. 사진에 입술도 대주고 꼭 끌어안기라도 하면 모든 아이들이 환성을 지르던 시절이 아련히 떠오른다.

‘철학 스캔들’을 읽으며 입가에 미소가 떠나지 않는 것은 비록 사진이지만 여배우의 속살을 훔쳐보던 시절의 쾌감이 떠오르기 때문이다. 영화 ‘천녀유혼’을 보고 왕조현에게 홀딱 빠져 헤매던 시절, 그녀는 여드름투성이 아이들에게 선녀와 같은 존재였다. 왜 그런 심리 있지 않은가?
내가 좋아하는 여선생님은 화장실도 안가는 줄 알았는데 어느 날 그곳에서 태연히 볼일을 보고 나오는 여선생님을 만났을 때의 실망감이나, "어느 선생님과 그렇고 그런 사이라며…….” 근거 없는 소문이 돌아서 남자 선생님에 대해서 한없는 적의를 품었던 시절. 왕조현은 그런 순결한 존재였다. 그녀가 아직도 결혼하지 않았다는 한 가지 사실만으로도 그녀를 마음에 두고 있는 늙다리 아저씨들이 있을 것 같다.

‘스캔들’이란 단어를 검색해 보니까 ‘매우 충격적이고 부도덕한 사건. 또는 불명예스러운 평판이나 소문. ‘좋지 못한 소문’, ‘추문’으로 정의를 해 놓았다. ‘철학자’ 그러면 높은 학문과 깨달음 때문에 후대의 인간들에게 현인(賢人)으로 인정받는다. 당연히 그들은 매우 고매하고 인격적인 삶을 살 것이란 생각을 했는데 오산이다. 어떤 성자도 현인도 그저 자신과 똑같은 인간일 뿐이다. 이 책을 읽으면 철학자들에 대해 실망할 수 있다. 그들도 우리와 똑같은 성정(性情)을 가진 인간에 불과하기 때문이다.

이 책은 총 9장으로 구성이 되어 있는데 각 장의 제목부터 뒷담화를 즐기기에 꼭 맞는 주제로 구성되었기에 가독성은 매우 좋다. 책을 읽고 그 내용을 쉽게 잊어버리기에 고민하는 독자라면 모처럼 자신의 기억력을 찬양하는 즐거움을 누릴 수 있다. 요즘은 “TV를 많이 본 사람이 가장 유식하다!”는 말이 있는 것처럼 이 책을 읽는다면 어디 가서 몇 시간 정도는 자신의 유식을 자랑할 수 있을 정도의 다양한 정보로 가득 차 있다. ^^

철학자들이 살고 있는 시대나 지금이나 변함이 없는 것이 있는데 외모에 대한 이야기다.

저자는 독자의 마음을 읽고 있기에 ‘요부가 반할 철학자’란 원색적인 제목으로부터 시작한다.
“얼마나 잘 생겼으면 요부가 반하겠는가?”
이 반열에 오른 철학자가 놀랍게도 공자 되시겠다. 그리고 구레나룻이 멋졌던 카를 마르크스, 한국의 대표주자는 토정 이지함이다. 화담 서경덕을 찾았을 때 이지함의 기골에 홀딱 빠진 옆집 부인이 온갖 아양을 부리며 교태를 부렸지만 이지함은 인륜을 따져 요부를 나무랐다고 한다.

반대로 완벽한 추남 스타일의 철학자가 있었는데 그들은 철학을 전공할 수밖에 없는 운명을 타고났다. 추남의 대표주자는 역사가 흘러도 변함이 없는데 소크라테스다. 그러나 그는 주변 사람들이 자신의 외모를 보고 아무리 놀려대도 밝게 웃었다고 한다. 역시 내공이 깊다. 의외인 것은 아리스토텔레스가 멋졌을 것 같은데 완전히 위장이란다. 그때나 지금이나 옷이 날개야…….ㅎㅎ
그리고 임마누엘 칸트, 사르트르 한국의 대표는 김시습과 전봉준이란다.

2장은 스캔들의 꽃이라고 할 수 있는 성이다.
먼저 성욕을 잘 절제했던 화담 서경덕을 꼽는다. 황진이가 어느 비오는 날 얇은 가사만 걸치고 그의 집으로 갔다고 한다. 비에 젖은 그녀의 육체는 맨몸과 다름없었다. 그러나 서경덕은 그 유혹을 이겨냈다. 자신의 유혹에 넘어오지 않은 서경덕을 보며 황진이는 참으로 성인(聖人)이라고 존경을 표했다고 한다. 놀라운 것은 쾌락주의의 시조로 알려진 에피쿠로스는 관능적인 사랑을 삼갔다고 한다. 토머스 아퀴나스도 신부님답게 이 분야의 성인이시다.

반대로 세상에 둘도 없는 난봉꾼 철학자가 있다.
성 어거스틴은 한 때 이 분야의 선두주자였으나 철저히 회개하고 성인으로 변화된 대표적인 경우다. (그래서 사람은 몰라^^)
또 한 사람이 있으니 교육 사상가로 유명한 루소다. 그도 ‘참회록’에서 자신의 부끄러운 과거를 낱낱이 고백한다. 루소는 어렸을 때부터 변태기질이 있었나 보다. 소년시절 여자 가정교사에게 맞은 것이 그의 전생애중에 최고의 쾌락이었다고 한다. 바바리 맨 시절도 있었고 자위행위도 자랑스럽게 고백한다. (너무 솔직해^^) 그 버릇 개 못준다고…….궁금한 분은 이 책을 사서 읽으시라. 루소의 성적인 취향 연구 대상이다. 루소 버금가는 사람이 볼테르. 그는 치마만 둘렀으면 여자를 가리지 않을 정도였다고 한다. 이어서 헤겔, 러셀 등 부지기수다. 철학을 하려면 여자부터 알아야 한다고 오해할 정도다.

3장은 가슴이 아픈 사랑. 이런 사랑하고 싶다.

프로이트는 약혼한 마르타에게 4년 3개월 동안 무려 9백통이 넘는 사랑의 편지를 썼다고 한다. 그러나 그녀는 사촌 오빠를 좋아했기에 깨지고 말았다. 모든 사람이 알고 있는 루 살로메와 니체의 사랑. 키에르케고르와 올센, 칸트의 사랑은 다 아프기에 그들을 위로해 주고 싶다.

4장은 철학자와 결혼에 관한 이야기다.
소크라테스와 악처로 소문난 크산티페, 사르트르와 보부아르의 계약결혼, 또 하나의 놀라움은 그 근엄한 이황이 첫날밤을 치루고 나온 날이다. 딸에게 아버지가 물었다.
“신랑이 귀여워 해 주더냐?”
“말도 마이소. 개입디더!.…….ㅎㅎㅎ

확실히 뒷담화는 리뷰쓰기도 참 쉽다. 이런 리뷰만 쓴다면 얼마나 재미있고 좋을까? ^^
5장은 철학자와 아내, 6장은 철학자와 돈, 7장은 철학자와 권력, 8장은 철학자와 기행, 9장은 철학자와 죽음으로 구성된 이 책은 철학자들을 극히 인간적으로 다루고 있다. 그들도 외모 콤플렉스로 인해 고통스러워했고 성적인 유혹에 넘어갔다. 아픈 사랑도 했고 돈에 대한 욕심도 있었다. 권력에 집착하고 죽음을 두려워했다.
니체에게 제목을 빌려온다면 그들도 ‘인간적인 너무나 인간적인’ 사람들이다.

이렇게 즐겁게 읽은 책은 나에게 어떤 의미로 다가올까?
그들도 나와 똑같은 나약한 인간에 불과하다는 것이다. 현인으로서의 깨달음을 가지고 있다 할지라도 인간을 초월하지는 못한다. 자신이 가지고 있는 인생의 9가지 큰 문제들을 그들도 고민했고, 나름의 삶은 공과 (功過)를 따라 역사에 기록되었다.

방탕한 삶을 살았던 어거스틴이나 루소를 통해서는 ‘고백록’을 쓰지 않은 것을 감사할 수 있으며, 매일 산책을 하며 명상을 했던 칸트가 불같이 화를 내는 깐깐한 성격을 가지고 있다는 것 때문에 그를 비하시키거나 경멸하지 않을 것이다. 오히려 나와 똑같은 본성을 가진 그들을 통해 자신의 모습을 돌아볼 수 있는 계기로 만든다. 인생의 외로움이 찾아올 때면 키에르케고르를 생각할 것이고, 외모에 대한 열등감이 생기면 소크라테스를 기억하며, 이렇게 그들은 내 삶의 스승으로 여전히 존재할 것이다.

이제는 안다.
철학자들로부터 배울 것이 있고 반대로 버릴 것도 있다. 지적인 성숙은 옳고 그름을 판단할 수 있는 능력이 생길 때 가능하다. 가볍지만 ‘철학 스캔들’로 부터 배울 수 있는 삶의 교훈은 크다. 원색적이기 때문이다. 절대로 자신의 기억에서 사라지지 않는다.^^