프레디는 11살 소녀로 아직 2차 성장기가 시작되기 전의 조금은 남자같아 보이기도 하는 소녀다. 아빠는 TV요리대회 나가 우승을 해서 상금 10만 유로를 타겠노라며 매번 일요일마다 특별요리를 연마한다면서 메추리요리만 만들고 사춘기에 진입한 언니 미아는 심술맞고 엄마는 항상 그런 언니를 두둔하기만 한다.

개를 키우자고 졸라대던 언니는 정작 잭을 산책시켜주는 일이 거의 없고 온통 자기 멋대로고 프레디는 그런 미아와 늘 싸운다. 하나밖에 없는 절친 베로는 끊임없이 잘난체만 해댈뿐이고 프레디가 좋아하는 다니엘은 자신을 좋아하는 줄 알았더니 어느새 조에와 좋아하는 사이가 되었있다. 1층에 사는 하퍼캄프 부인은 호시탐탐 프레디네 개 잭을 감시하며 개똥 치우라는 잔소리를 해댄다.

개학을 앞둔 방학 마지막날 일요일 그날도 그렇게 평소와 다름없는 날이었다. 조에와 함께인 다니엘을 볼 생각에 프레디는 무심코 다시는 월요일이 오지 않기를 비는데...

그 후로 하루가 지나고 나면 어김없이 바로 전날인 일요일이 시작된다. 방학내내 방구석에 쳐박아 두었던 정리안된 가방도 그대로고 가방속의 딱딱하게 굳은 빵도 그대로다. 교회 종소리로 시작되는 일요일 아침이 매번 반복되는 것이다. 프레디는 그 이상한 상황이 꿈으로 치부되는 것이 억울하지만 증명해 보일 방법이 없다. 프레디의 기억뿐 나머지는 모두 전날로 돌아가 있으니까.

프레디는 바로 전날 일요일의 실수들을 만회하기 위해 애쓰지만 사건들은 똑같이 진행되는 것이 아니라 또 다른 새로운 일들이 생겨나고 그로 인해 또 새로운 사건이 벌어진다. 미아와 싸우다가 엄마가 발을 데는 사건이 벌어지고 아빠는 메추리요리를 태워먹고 자전거가 펑크나고 자전거를 도둑맞고 조에와 다니엘의 만남은 막지 못할뿐더러 매번 잘난체 하며 프레디를 무시하는 베로를 만나고 사고를 막으려 동분서주하느라 바쁘지만 정작 자신에게 돌아오는 것은 쓸데없다 싶은 후회뿐이다.

그러는 동안 프레디는 새로운 것들을 알게 된다. 평소에 굉장히 좋아하던 정원의 주인인 부인과 대화를 나누고 치매에 걸려 엉뚱한 소리만 늘어놓는다고 알았던 할머니가 실은 그렇지 않으며 괴팍하다고만 생각했던 하퍼캄프부인이 실은 몹시 외로운 사람이란것등을 알게되어 이해하게 된 것이다.

프레디는 결국 속으로 참아왔던 불만들을 토해내고 이에 가족들 모두 서로의 속마음을 내보이게 되어 서로를 이해하게 되고 결코 친구라 할 수 없던 친구 베로와의 불편한 관계를 끝내게 된다. 정말 정신없던 8월의 7번째로 맞이했던 일요일, 프레디는 지금까지의 그 어떤 일요일보다 더 뜻깊은 일요일을 보낸다. 바로 다음날도 일요일일것을 받아들이고 확신하면서...

그러나 정작 받아들이지 못했던 일요일을 받아들이고 기대까지 했더니 끝나버리고 만다. 전날 일요일의 많은 사건들의 결과로 엉망일거라 생각했던 월요일, 그런데 웬일인지 프레디는 오히려 그 어떤 때보다 즐거운 학교생활을 맞이하게 된다. 마음의 불편함을 버릴 수 있었기 때문이다.

우리가 삶을 이해하기 위해서는 좋은 머리보다는 관심과 사랑, 그리고 끊임없이 주변을 둘러보고 자신을 되돌아 보는 일일것이다. 또 사랑하는 사람과에 있어 가장 중요한 것은 대화를 나누는 일임을 그리고 솔직함이 진실한 관계를 만들어 낼 수 있음 역시 잊어서는 안된다.

11살 프레디를 통해 들여다보게 되는 이 이야기는 단순히 일요일이 무한 반복되는 신나고 모험적인 이야기가 아니라 프레디를 중심으로 많은 사람들의 모습들이 나오고 그것과 맞딱뜨리며 조금씩 상처를 이겨내고 자신을 다독이며 성장해 나가는 현실적인 이야기다. 아동도서치고는 꽤 많은 분량의 300페이지에 가까운 이야기가 무척이나 흥미롭고 재밌으면서도 현실적인 문제들을 세심하게 들여다 볼 수 있는 책이었다.

길고 지루한 여름이 지나고나면 폭풍우에 흔들리고 비도 흠뻑 맞고 강렬한 해를 많이 받고 난 나무들은 한층 더 성장하고 튼튼해진다. 어쩐지 이 여름, 프레디의 이야기를 읽으면서 다 큰 어른인 나역시 마음의 키가 한뼘쯤 자란 느낌이 든다.

덧붙이기: 두꺼운 하드커버의 양장에 가름끈까지, 좋았는데 책종이가 너무 얇아서인지 페이지를 넘길때 두 장씩 잡히기 일쑤였다. 이점때문에 편집/구성면에서 낮은 별을 매겼다. 그 이외에는 정말 괜찮은 책이 아닐수 없다.