서기 500년경 브리튼 남부, 로마의 세력이 브리튼의 땅을 떠나고 색슨족의 침략에 시달려오던 브리튼은 암브로시우스의 지휘하에 통일을 이루는가 싶었으나 암브로시우스가 죽고나자 세력은 조각조각 나뉘어 흩어지고 서로 세력다툼을 하기 바빴다.

마르딘은 아서를 중심으로 브리튼의 세력을 통일 시켜 색슨족을 물리칠 원대한 계획을 세우고 있었다. 아직은 전투 지휘관에 불과한 아서에겐 특별한 계시가 필요했다. 그때 아서의 전투부대가 습격한 농장에서 도망치던 어린 소녀 그위나와 마르딘이 만나게 된다. 마르딘은 그위나를 이용해서 아서에게 특별한 정당성을 부여하는데 성공한다.

마르딘은 그위나를 호수의 여왕으로 이용하는데 그치지 않고 어린 그녀를 거둔다. 누구에게도 마음을 주지 않던 마르딘이 어린 시절의 자신과 겹치는 이 어린 소녀를 마음에서 떨치지 못했을때는 마르딘이 이 어린 소녀에게 자신의 맘을 내주고 만 뒤였던 것이다. 이성간의 사랑보다 더 깊은 부정, 아니 어쩌면 자신을 향한 사랑일수도 있는 사랑때문에 마르딘은 실수를 저지른다. 아서왕의 곁에서 그를 관리하기보다는 그위나를 위험에서 벗어날 수 있도록 그녀가 행복해질 수 있도록 더 맘을 쓴 것이 그것이다.

이 이야기는 아서의 이야기가 아닌 아서왕을 왕으로 만들어 만들기위해 책략을 펼쳤던 마르딘과 마르딘을 통해 아서왕의 전설에 인연을 맺게 된 그위나라는 소녀의의 시각을 통해 본 아서왕의 전설이 만들어지는 과정이다.

생의 의미, 신화의 정당성은 어디에서부터 출발하는 것일까? 마법, 신비로움이 존재하던 전설의 시대. 아서왕의 시대가 생생하도록 현실감있는 실질적인 세계로 묘사되는데 이 세계속에 마법은 존재하지 않는다. 신또한 부정된다. 적어도 마르딘의 입장에서는 말이다.

그러나 마르딘은 이야기를 믿는다. 이야기를 통해 사람들의 생각속에 아서를 색슨족에 대항할 유일한 왕으로 인식시키고 감상적인 멋과는 거리가 먼 거친 싸움터에 대한 용사들의 마음속의 두려움을 몰아내준다.

마법도 근사한 모험도 없는 실체는 그러나 전혀 실망스럽지 않다. 이해할 수 없어 그저 막연히 그랬다더라가 아닌 그래서 그렇게 된 일이었지 라는 설정은 훨씬 설득력을 주고 오히려 마법의 힘, 이야기의 힘(스토리 텔링)이 새로운 마법의 감정을 안겨준다.

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