폴 크루그만 교수가 쓴 <미래를 말하다>라는 책이 생각난다. 원래 제목은 '진보주의자의 양심(The Conscience of a Liberal)'이다. 원제에 저자의 의도가 더 분명히 드러난다. 이 책에서 크루그만 교수는 미국의 역사를 되짚어보면서 다가올 2009년에는 민주당의 오바마 행정부가 집권할 것을 예상한다. 이제 미국이 민주당, 그 중에서도 상대적으로 더 진보적 성향이 강한 민주당원이 의회와 백악관 모두를 차지함으로써 미국인들이 미완성 상태로 남겨둔 뉴딜정책을 마무리할 수 있는 기회를 잡았다는 것이다. 그는 오바마 행정부의 과제로 전국민 의료보험 제도 완성과 사회불평등, 소득 양극화 해소를 꼽고 있으며 이 목적을 달성하기 위한 다양한 처방전을 제시하고 있다.

'역사는 보수주의자보다는 진보주의자에 의해서 발전한다'는 것이 역사적 교훈이라고 말하고 있다. 이 가치와 논리를 우리나라에 대응하면 어떻게 될까? 바로 이 책 조국 교수의 <진보집권플랜>이 된다. 사회안전망을 넓히고 불평등을 줄이는 과감한 정책을 통해 "보통 사람들이 당당하고 자존심을 가지고 살아갈 수 있는 희망있는 사회"를 만들어 가야 한다는 것이다. 다만 조국의 <진보집권 플랜>에는 크루그만 교수의 <미래를 말하다>에 비해 이런 가치관 외에 이를 실행하기 위한 구체적 전략과 함께 이 일에 어떤 일이 있더라도 내가 앞장서겠다는 권력의지(will to power)가 담겨있다는 점에서 차이가 발생한다.

조국의 진보집권플랜을 한 마디로 요약한다면 '판을 바꾸자, 그리고 인물을 키우자'로 요약할 수 있겠다. 권력을 획득하기 위해서는 물론 국민의 지지를 얻어야 한다. 현재 20대의 젊은 유권자를 비롯한 대다수 국민들의 선택권을 결정하는 요소는 경제적 문제, 삶의 문제이다. 공정, 평등, 연대등과 같은 이념과 가치의 중요성은 약해진 반면 어느 것이 나에게 돈이 되고 도움이 되고 혜택이 되느냐에 대한 판단에 달려있다는 것이다.

함께 더불어 잘 사는 사회를 만들어 가자는 진보주의자들의 가치와 주장이 일반 국민들에게 어필하지 못하는 이유는 무엇일까? 조국교수는 경제적 문제의 해결에 있어서는 보수가 진보보다 유능하다는 국민들의 잘못된 생각에 기인한다고 보고 있다. 그렇기 때문에 그는 출산율 저하의 문제, 신자유주의로 인한 무한경쟁의 문제, 88만원 세대와 노인복지와 같은 안전망 확충의 문제, 교육의 문제, 사회와 기업의 민주화 문제 등 우리사회를 둘러싼 수많은 문제를 해결해 나가는데 있어서 이젠 진보세력이 보다 효과적인 대안을 제시해 나가는 것이 중요하다고 강조한다. 통일이 밥 먹여준다는 것을 보여주어야 하고, 이렇게 하면 청년들에게 미래가 있다는 것을 보여주어야 한다고 강조한다.

판을 바꾸는 문제와 함께 인물을 키우는 것이 중요한 과제로 제시되고 강조한다. 살아온 길은 물론, 품성에 이르기까지 저 사람이면 함께 하고 싶다는 생각이 드는 인물이 많아져야 한다고 강조한다. 이 책에서는 유시민, 정동영, 송영길, 김두관, 안희정, 이광재, 노회찬, 이정희, 원희룡, 나경원, 박근혜, 김문수 등 정치인들의 실명을 언급하며 이들에 대한 평가를 회피하지 않는 것이 또 하나의 특징이다. 또한 대중의 열기를 제대로 담아내기 이한 진보정당들의 소통합을 강조하기도 한다.

정치적 가치관에 따라 여기서 제시된 정책과 대안에 대해 찬성할 수도 반대할 수도 있다. 진보니 보수니 하는 정치이야기에 신물을 낼수도 있다. 하지만 어떠한 방식으로 우리사회가 그리고 우리나라가 처한 난제들을 해결해 나갈 것인가 하는 관점에서 살펴본다면 이념의 차이에 관계없이 많은 점을 생각하고 배울 수 있을 것 같다. 미래에 대한 국민들의 불안을 해소하고 우리사회를 더 살기 좋은 사회로 만들어 갈 수 있는 효과적 정책과 대안을 제시한다면 당연히 국민들의 호응을 받을 것이다. 현재 책에서 제시하는 대안은 원론적 수준에서 기본철학을 이야기하는 정도이다. 보다 객관적이고 실현가능한 그리고정책의 부작용을 최소화한 좋은 대안들이 많이 제시되기를 바란다.

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