일단 커피를 끓였다. 내려서 마시는 원두말고 카푸치노가루와 인스턴트 냉동커피를 섞어 팔팔 끓인 물을 붓고 우유를 몇 방울 넣은 그런 커피. 사건의 실마리는 고사하고 수십년전 방예르 가문의 방대한 연대기 완성과 손녀딸 실종사건의 퍼즐맞추기 게임은 책 읽는 시간외 다른 일에도 자꾸 끼어들었다. 끝을 내지 않고는 다른 일들이 안될 것 같아 마저 읽는 일에 박차를 가했다.

그러면서 추운 나라의 설경과 냉혹한 추위와 우울한 기운에 전염된 건지, 현실속 창밖 비내리는 풍경에 도취된 건지 아침식사외에는 마시지 않던 커피를 연거푸 두잔씩 마시면서 이 책을 정리중이다.

언제부터인가 우리네 세속적 일상속에는 반전이란 말이 종종 찾아온다. 인터넷상에서, 혹은 드라마나 영화속에서, 개그의 소재로도 활용되고 우리가 먹는 음식이나 옷가지에도 별의별 용도로 활용되지 않은가. 얼핏 봐서는 영 맛이 별로일 것 같은데 먹어보니 이거 완전 대박, 반전의 맛이다 하면서 쓰이기도 하고 에드워드 노튼의 숫기없는 미소년의 이미지가 비열한 미소로 급전환되는 영화 <프라이멀 피어>에서의 하이라이트 장면은 악의 반전으로 기억에 오래 남는다. 내게 반전이란 말을 처음으로 되뇌이게 한 영화이기도 하다.

스티그 라르손의 < 밀레니엄>시리즈 1부, "여자를 증오한 남자들"은 반전이 있는 줄거리는 아니지만 한치의 여유도 부릴 수 없는 숨막히는 전개속에서 익히 나올법한 반전의 술책을 찾아보려 해도 답을 찾을 수 없는 글의 묘미가 압권이다. 책제목이 왜 이럴까 궁금했는데 대략 나름대로 정리해보았다. 우선 세상의 중심에 최고의 자리에서 살아가는 인간들의 추악한 범죄와 악행이 그와 같은 세상에 버려진 나약한 여자들에게 자행되는 반인륜적이고 비사회적인 행위들을 적나라하게 폭로하면서 증오라는 개념을 사용하고 있다. 이 증오의 개념은 세상에 그 이름을 알리고 나라경제를 먹여살리는 유구한 한 가문의 겉모습속에 숨겨진 캐캐묵은 감정중의 하나이다. 증오의 감정에는 유럽의 아니 과거 인류의 정신세계를 샅샅이 휘저어놓은 악랄하고 사이코패스적인 집단 나치가 있었고 인류우생학이라는 근거를 빌미삼아 살인을 일삼으며 그러한 감정은 곧바로 즉각적인 행위로 옮겨졌다.

지구상에서 확실한 복지국가라는 북유럽의 내밀한 속모습을 철저히 폭로하는 장면들은 이 소설의 전반에 흐르는 배경음악이라 할 수 있다. 양육가정을 전전긍긍해야하고 가정내에서 자행되는 방어할 길 없는 폭력과 폭행, 비사회적인 인간으로 자라날 수 밖에 없는 환경은 제아무리 복지사회라 자인하더라도 그 결과는 개인의 몫이 될 수 밖에 없는 암담함을 내포하고 있다.

여주인공 리스베트 살란데르처럼 천재적인 두뇌를 갖추지 않았다면, 불법적인 해킹의 능력을 구체화하고 범죄를 단죄하는 대담한 캐릭터가 아니라면, 나약한 한 여자로 폭력을 일삼는 괴수앞에 철저히 유린되고 말거 아닌가.

유럽내 이민정책이 러시아나 동유럽의 일부를 흡수하려 하고 있지만 그 나라안 사정에 따라 받아들이는 방식이 사뭇 다양하다. 평소에는 피부로 느끼지 못할 일도 행정적인 요인이나 급작스러운 사고가 발생했을 때, 무엇보다 비자받으러 다닐 때 나라별 업종별 차별이 천지차이라는 걸 알게 된다. 역사적인 징크스인 유대인 차별과 인종주의적, 사상적 차별은 여전히 건재하며 요즘처럼 경제악화와 금융대란이 급물살을 타는 시기에는 어디선가 붉은 색과 검은 색으로 치장한 나치 휘장의 대무리들이 연일 뉴스를 장식하곤 한다. 이 스펙타클한 소설은 그런 음침한 배경을 안고 한 가문의 역사를 추적하는 기자 출신 주인공과 그를 돕지만 철저히 독립적인 여주인공의 고감도 두뇌게임이 어우러진 작품이다.

솔직히 2편 중간부분부터 소재에 약간의 실망감이 왔다. 외국 추리소설류의 대부분은 성서의 그것도 묵시록적인 구절들을 자주 인용하고 선과 악을 가르는 잣대로 삼는다. 그 인용구를 나타내는 숫자들은 암호화되고 현실속으로 던져질 때 가장 비현실적인 공포감으로 둔갑한다. 범인의 몽타쥬를 예상치 못하다가 흐름에 폐를 끼치지 않은 선에서 등장하는 범인의 이미지는 기대 이하였지만 실종된 손녀딸의 반전은 어느 정도 예상했던 터라 그리 놀랍지는 않았다. 그 뒤 또다른 핵심적인 반전을 기대했지만 미카엘 블롬크비스트의 남은 소송건 처리로 일단락되고 독특한 여주인공 살란데르의 본드걸다운 활약에 만족하고 말았다. 이제 남은 일은 밀레니엄 시리즈 2부를 읽는 일이다. 언제쯤 또 만나게 될런지.... 그 때에도 살란데르가 나온다면....

가능한 결과들을 분석하라! 그녀에게 남겨진 숙제처럼 다가오는 말이다. 다음번에도 역시 그녀답게 밀린 숙제를 마무리짓길 바란다.

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