처음 이 책의 제목을 봤을 때, ‘거참 제목이 비장하군’ 하는 생각과 ‘딱 맞는 말이다’라는 생각이 동시에 들었다.

이 책의 리뷰를 제안 받았을 때, 난 10년이 넘은 나의 사회생활을 운운하며 거절했다. 서평이벤트는 자발적으로 참여하여 응모하거나 구경하거나 하는데, 출판사에서 이 책 볼래요? 라고 하면 사실 주저하게 된다. 아이들 책이라면 절대 거절하지 않지만, 자기계발서는 내게 좀 버겁다. 혹여 누가 되지 않을까 싶기도 하고 독후감 수준의 리뷰가 다른 이들에게 도움이 될까 싶기도 하고.. 그러다 이 책을 만났고 표지에 리본이 감긴 남자 다리의 모습이 얽매인 느낌이 들어 많이 부담스러웠다. 게다 ‘버티라’니..

난 지금 다니고 있는 회사에서만 10년이 넘었다. 도서관학(현재 문헌정보학과)을 졸업했기에 당연히 도서관에서 근무할 줄 알았다. 졸업 전엔 도서관에서 아르바이트를 했다. 도서관에 책은 많은데 정리되지 않았다고 해서 다른 학교 친구들과 목록카드 만드는 일을 했다. 자연 속에 있는 도서관이어서 출퇴근은 힘들었지만 공기 좋은 곳에서 6개월 이상을 일했다. 그러다 짤렸다. 6개월이 지나면 퇴직금을 주어야 한다는 명분으로.

그 후론 그곳에 발걸음을 끊었고, 일주일 정도 쉬다 우연히 이 회사에서 들어오게 되었다. 여긴 물론 도서관이 아니다. 일반 사무직이고 난 총무일로 경리 마케팅 영업 3부서의 일을 골고루 보조해주었다. 그러다 영업부로 굳어졌고 본의 아니게 숫자와 관련된 일을 하게 되었다. 물론 내겐 맞다. 숫자가 맞는 게 아니라 자료 정리하는 게 딱 맞는다. 근무한 시간만큼 나름의 노하우로 자료가 쌓이고, 그 쌓인 정보가 다른 직원들에게 도움이 되고 있어서 뿌듯하다. 처음엔 내가 힘들게 모은걸 왜 공유해야 하나 했는데 마음을 바꾸니 일하기가 더 수월해졌다. 그만큼 직원들과의 관계가 돈독해진다.

내가 근무하는 동안 많은 사람들이 들어오고 나갔다. 사장님의 성향에 따라 직원들의 분위기도 많이 바뀌는데 나를 기준으로 전반기에 계시던 분은 일하고 노는 게 확실하게 구분되는 분으로 직원들과의 회의를 즐기고 먹거리를 찾아 다닌 분이었고 그 당시엔 튀는 직원들이 오히려 대세였다. 반면에 지금 계시는 분은 각자의 생각과 생활을 존중해주고 꼭 필요할 때 외는 회의를 자제하시는 편이고 무난한 성격의 직원들이 남아있다. 누가 내게 ‘어떻게 그렇게 오래 다녀요?’ 라고 물으면 우스갯소리로 ‘초반엔 너무 몰라서 지금은 지독해져서’라고 말한다.

사회 초년시절엔 아무것도 몰라서 배우며 다녔고 지금은 몸에 익은 '생활'이 되어 다닌다. 이곳에서 결혼도 하고 아이도 낳고 다니고 있다. 물론 ‘전혀 튀지 않고 조용히 내 할 일만 하면서’ 11명의 가족 같은 인원으로 서로를 존중해주고 각자의 일을 묵묵히 하고 있다. 아마 이게 내가 다니고 있는 회사의 특징이라 생각한다. 오래되다 보니 목소리가 조금 커지는 경향이 있는데 서로를 이미 알기 때문에 내가 알아서 절제한다.

처음 근무할 때 일주일이 너~무 지루했다. 아는 일도 없고 보조만 하려니 얼마나 지루했을까? 책도 읽을 수 없고. 눈치만 보며 일주일을 지내고 한 달이 지나고 월급을 받고 (그때의 기분이란) 두 달 석 달 1년 그리고 지금.. 물론 중간중간 고비가 많았다. 내겐 홀수 해가 고비였다. 3년 5년 7년.. 그리고는 어느덧 출퇴근이 생활의 일부가 되었다. 아마 처음부터 몇 년만 일해야지 했다면 중간에 그만두었을지도 모른다. 허나 그런 생각을 하지 않고 지내서인지 시간이 참 빨리 지나간다. 반복되는 일이긴 하지만 한 달에 한가지씩 새로운 일이 긴장을 주고, 일의 성향에 따라 분위기가 다르기 때문에 체감 시간이 더 빠르게 느껴진다.

이 책은 작가의 경험을 바탕으로 어떻게 회사에 다녔는지 어떤 실수를 했는지 어떤 사람들을 만났는지 왜 꼭 1년을 버터야 하는지 이야기해준다. 내가 일하면서 공감하던 일들도 있고 생소한 세계의 대리경험도 했다. 그리고 적절한 인용문구도 참 마음에 든다.

덕분에 나의 회사생활을 돌아보는 계기가 되었고 지금처럼 ‘묵묵히 내 일을 해나가는 게 제일이다’라는 생각이 들었다. 지금처럼 일했다고 생색내지 않고 내 자리에서 내 일을 하면서 다른 사람의 일도 도와주어야겠다고 생각했다.

혼동하지 말아야 할 것은, ‘자존감’ 이 아니라 ‘자존심’이라는 사실이다.

있는 그대로의 자신을 인정할 수 없고 또 그것이 힘들기에, 너무나 인정하고 싶다고 극단적으로 몰고 간 결과가 바로 자존심이다.

반대로 자존감은 솔직함이고 겸허함이고 떳떳함이다.

65페이지

이 책을 권하면서 이 책에 대한 자신감으로 자존심을 버리고 자존감을 세운 작가님이 대단하다는 생각이 들었다. 그리고 이 책에 대한 애착이 얼마나 큰지 느낄 수 있었다.

에필로그

나는 회사를 다니면서 틈틈이 정리해둔 다이어리를 토대로 직장생활에서 가장 중요한 것이 무엇인가를 복습하는 마음으로 이 책을 썼다.

누군가가 나에게 “그래서 결국 당신이 말하고자 하는 직장생활을 잘 하는 방법이 뭔가?”라고 묻는다면 나는 한마디로 압축해 “기본으로 돌아가라”고 말하겠다. (중략) 처음부터 끝까지 기본에 충실해야 한다.

당신을 기다리고 있는 회사에서의 내일이 유쾌하면서도 유익한 실수들로 가득하기를 바란다. 굿 럭!

어떤 책보다 기분 좋은 마무리다.

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