1. 무엇에 관한 책인가?

1851년 영국 런던에서 엑스포(EXPO)의 전신이라고 할 수 있는 만국박람회가 열렸다. 그 당시 영국은 세계 공산품의 50%를 생산하는 '세계의 공장'이었다. 그로부터 160년이 지난 2010년 중국에서 '상하이 엑스포'가 개최되었다. 이젠 중국이 '세계의 공장'의 지위를 물려받았고 'Made in China' 없이 생활한다는 것은 거의 불가능하다는 사실을 만천하에 알린 역사적 사건이었다. 과연 세계 최강인 미국의 지위까지 넘보는 '차이나 파워'는 어디서 나오는 것일가?

CCTV 프로듀서와 중앙인민라디오 방송국에 근무하고 있는 저자들이 중국인의 눈으로 이 질문에 답하고 있다. 개혁개방 이래 30년간의 중국 경제 발전 양상과 국제적 위상을 낱낱이 조명하면서 세계를 뒤흔들고 있는 차이나 파워의 6가지 원천을 살펴보고 있다. 세계적 미래학자인 존 나이스비트가 그의 저서 <메가트렌드 차이나>에서 외국인의 눈에 비친 중국의 저력과 향후 영향력을 예측한 것과 비견된다.

2. 여섯가지 키워드로 풀어본 차이나 파워

저자들은 세계를 움직이는 중국의 힘의 근원을 다음 6가지 키워드에서 찾고 있다. 1.새롭게 부상한 세계의 공장 "Made in China", 2. 상상을 초월하는 거대시장 "13억", 3.전세계인의 주목을 받고 있는 "위안화", 4.글로벌 자본시장의 기적인 "A주", 5.세계 최고의 인터넷 "닷시엔(.cn)", 6.차이나 파워를 일궈낸 "개혁개방"이 바로 그것이다.

13억의 인구가 버티고 있는 중국시장은 서구 자본주의 투자가들에게 군침도는 시장이었다. 등소평의 개혁개방정책을 신호로 중국이 죽의 장막을 걷어젖히자 서구 자본주의는 앞다투어 중국으로 달려갔다. 중국이 WTO 가입을 계기로 사회주의 시장경제를 본격적으로 추구하면서 중국의 잠재력은 서서히 현실화되어 왔음을 우리는 보아 왔다. 그 과정에서 발생한 막대한 무역흑자로 중국은 1조불이 넘는 세계 최대의 외환보유국이 되었으며 자본시장에서도 인터넷 시장에서도 외환시장에서도 막강한 영향력을 끼치는 실력자로 등장하였다.

차이나 파워의 근본 출발점은 인구와 시장, 영토와 같은 양적인 지표에 있다는 것이 분석의 핵심내용이다. 거기에 정부의 개혁개방 정책이 접목되고 시장기능에 의한 경쟁과 효율증대가 이어지면서 세계최강 미국에 이은 2대 경제대국으로 굴기했다는 점에는 공감이 간다. 그러나 과연 중국의 힘이 이런 양적인 측면에만 존재했을까? 특히 양적요인으로만으로 앞으로의 성장을 보장받을 수 있을까? 이런 측면에서 본다면 저자들의 분석이 다소 경제력인 측면, 양적인 지표에만 치중했다는 아쉬움이 남는다.

앞서 잠시 언급한 바 있는 미래학자 나이스비트가 지적했듯이 앞으로 중국의 산업화를 위한 물질물명 발전전략은 교육과 창의와 지식을 중시하는 정신문명 중심의 성장전략에 더 촛점이 두어질 것으로 보인다. 사실 서구에 비해 중국이 우위를 갖고 있는 부분은 막강한 전통문화에 바탕을 둔 정신문화라고 생각된다. 창의적 예술가와 지식인의 양성이 중시되고 개방과 세계화를 통한 경쟁도 더욱 격화될 것으로 보인다. 또한 성장과 분배의 균형을 통한 자유와 공정성의 조화, 세계적 혁신국가로 나아가기 위한 시장중심의 사고방식, 기업친화적 환경조성등도 중요한 과제로 추진할 것으로 전망된다.

3.우리에게 주는 숨겨진 의미는 무엇일까?

지금까지 중국경제는 우리나라 입장에서 본다면 경쟁적 관계보다는 보완적 측면이 강해 거대한 시장을 제공해 우리성장을 촉진시켰다는 긍정적 측면이 강하다고 하겠다. 하지만 문제는 이제부터라는 생각이 든다. 점점 우리와 기술적 격차가 좁혀지고 창의력을 성장의 원천으로 삼아 고부가가치 전략을 추구하면서 필연적으로 경쟁부분이 많아질 것으로 보인다. 따라서 성장의 동반자이자 경쟁자인 중국과의 관계를 어떠한 위상으로 정립해 가느냐에 따라 우리의 앞날이 달려있다고 하겠다. 항상 경계하는 자세로 협력의 기회를 넓혀가야 할 부분이다.

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