먹어도 먹어도 자꾸 손이 가는 팝콘, 생각 없이 영상물과 만나기에 이보다 적당한 음식물도 없다. 기계적으로 손과 입이 움직이듯 눈 또한 보이는 대로만 뇌에 전달한다. 이런 상황이 되풀이될수록 무비판적인 태도는 습관화된다. 영상 매체와 떨어져 생활할 수 없는 요즘, 우리는 무방비한 자세로 팝콘이나 먹으면 안 된다는 것을 피력하는 김선희의 <팝콘을 먹는 동안 일어나는 일>을 읽었다.

같은 이미지와 메시지를 반복 주입시키는 광고나 이야기의 흐름 속에 그릇된 가치관을 숨겨놓은 드라마나 영화를 ‘복제되는 현대 신화들’, ‘문화 거울로 자기 바라보기’, ‘공존을 위한 숙제들’, ‘지구 단위로 생각하기’, 이렇게 네 가지 주제로 바라보았다. 널리 알려진 20여 편의 대중문화를 파헤치는 과정을 지켜보면서 수 차례 눈이 크게 떠졌다. 대수롭지 않게 여겼던 부분들이 실은 미묘하게 일상의 의식을 파고들었던 것이다.

현재의 삶보다 미래의 죽음을 준비하도록 부추기는 보험 광고의 상업성을 비롯하여, 상품과 모델을 일치시키더니 결국에는 인간답게 사는 인간의 기준으로 소비자를 자극하는 수많은 광고에서 허우적대지 않고 살아남으려면 냉철하게 분석할 수 있는 능력을 키워야 함을 강조하고 있다. 신분 상승이나 한탕주의를 유도하기도, 개개인의 영역을 존중을 무시하는 게 아무렇지도 않다는 것을 암암리에 심어주기도 하는 드라마나 영화를 한층 흥미롭게 즐길 수 있는 방법이 무엇인지 각자 고민하게 만든다.

대중문화의 허점이 화려하게 수놓은 오늘날, 다양한 대중문화에 노출될 수밖에 없는 현대인에게 해독제가 되어준다.

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