<표지와 제목에 대한 느낌>
남이섬은 가보지 못한 곳이지만 언제봐도 늘 느낌이 새로운 '겨울연가' 드라마로 회상되는 곳이다. 핑크색이 주는 느낌이 밝고 환상적이고 섬이라는 특수한 장소까지 어우러져 무척 낭만적일 것임을 기대했으나 낭만적과는 조금 거리가 멀기도... 2편의 중편과 3편의 단편이었다.
<이책은>
서평단 모집 당첨 도서다. 처음에 10명 선정였는데 추가5명에 들었다니...
이 책은 벌써 읽었는데 잘 쓰고 싶은 마음이 많아서 느긋하게 기다렸는데 더 늦으면 안될 것 같아서...실상 잘 쓰지 못할거면서 하릴없이 시간만 허비한 건 아닌지...
<저자는>

저 : 전상국 ---발췌하다

全商國
1940년 강원도 홍천 출생. 어린 시절을 홍천에서 보내며 한국전쟁을 겪었다.

<책 내용 맛보기>

중편 「남이섬」은 한국전쟁 당시 남이섬을 무대로 한 격동 속에서 극적으로 목숨을 건진 두 인물 김덕만과 이상호를 통해 역사적 상처를 견디며 치유하는 하나의 환각적 방식과, 치유되지 못한 실존적 상처가 과도하게 덧났을 때 나타날 수 있는 비극적 단면을 겹의 이야기로 보여 준다. 한국전쟁 당시의 죽임과 죽음의 상처가 인상적으로 각인된 소설이 「남이섬」이라면, 살아남은 자들의 그 상처에 대한 윤리를 인상적으로 강조한 작품이 중편 「지뢰밭」이다. 작가는 이 소설에서 마음의 지뢰밭을 거두고 교감의 지평을 넓혀, 비극적 과거를 치유하고 희망의 미래를 기획할 것을 진정성 있게 제의한다. 오랫동안 분단 시대를 체험하고 성찰한 작가 전상국이 찾은 실천선(實踐善)이요, 실천윤리의 단면이라 할 수 있다.

단편 「드라마 게임」은 어린 시절 미군기의 폭격으로 부모를 여읜 후 평생 땅굴을 파는 두더지 인생 허선구와 양갈보란 질시와 천대를 감내하며 동생 허선구와 그 가족들을 뒷바라지한 허정임의 삶을 통해 역사적, 실존적 상처를 조망하고 치유를 시도한다. 노년층을 대상으로 한 풍속소설의 일종이기도 한 단편 「춘심이 발동하야」는 성춘양에게 전략적으로 이혼당하고 “발광 같은 춘심 발동”을 보이다가 행방이 묘연해진 안병신의 수소문담이 펼쳐진다. 이 소설에서 문제적인 것은 진실이 소통되지 않는 인간관계가 편만화되어 있음을 환기하는 대목이다. 그 어떤 것도 진실의 소통과는 무관하기에, 인물의 실종담은 곧 진실의 실종담과 겹쳐지는 것이다.

열망하던 두 남자 초헌과 우목을 차례로 떠나보낸 한 여인의 사랑과 그리움이 아름답게 그려진 단편 「꾀꼬리 편지」는 “노년의 연애 감정을 그윽하면서도 열정적이고, 곡진하면서도 애잔한 파동으로 넘쳐 나고, 슬프면서도 아름답고, 정서적이면서도 생태적인 파토스와 로고스가 농밀하게 교호하는 소설”이다.---발췌하다

<책 읽은 소감>
며칠전 읽던 책 몰입도도 떨어지고 서평도 안 써지길래 리모콘을 눌렀다. 케이블TV에서 겨울연가 1~4회 연속방송을...최지우와 배용준의 몰입된 연기는 늘 남이섬에서 그렇게 여전히 빛나고 있었다. 돌아갈 수는 없어도 회상할 수는 있는 교복입었던 시절말이다. 남이섬은 그렇게 내게 각인된 곳으로 다녀온 적은 없지만 이리 책으로 만나는 시간이 될 줄이야. 그런 낭만과는 거리가 너무 먼 아픈 상처가 있는 곳으로 한국 전쟁의 참상은 아직도 현재진행형임을 작가는 말해준다. 남겨진 사람들에게 이북과 연관되었다는 사실을 가슴에만 묻은채 자연으로 돌아가는 그 날까지 함구해야하는 여전히 현재진행형, 그건 전쟁의 상흔이었다.

중편 <남이섬과 지뢰밭 > 단편 <꾀꼬리 편지, 춘심이 발동하야, 드라마 게임>으로 엮어진 이 책은 등단한 지 49년째를 맞이한 통산 열 번째 소설집이란다. 이제서야 처음으로 만나게 된 작가님은 우리 시대 최고의 이야기꾼으로 불리신다는데 옳소!. 위화, 천명관, 성석제 님이 떠오르는데 이 세 분은 어딘지 모르게 조금 비슷하다거나 닮은 맥락을 느끼는 이야기꾼이라면 전상국 님은 이들과는 다른 이야기꾼이라 할 수 있겠다. 삶의 연륜에서 지긋이 묻어나오는 정제된 진솔이 있다. 자연스레 물흐르듯 나오는 깊이가 있다. 젊은 사람의 팔딱팔딱 뛰는 박진감 넘치는 스릴은 없으나 은근이 멋스러운 운치가 있다. 익숙한 듯 낯선 느낌들이 거슬리지 않는다. 자연이 함께하는 숲 속에서 나오는 이야기들은 영화를 한 편 보는 느낌이기도 하다.

『꾀꼬리 편지』는 참으로 긴 시간을 가지고 천천히 음미하듯 읽었다. '은빛 상상력' 이라 표현되었는데 노년의 사랑을 말함이라. 어려서의 엄마를 기다리던 마음이 자리하는 어린 소녀는 수많은 남자를 거쳤다. 수많은 남자에게 몸과 맘을 열었다. 정신과 육체가 합일하는 그런 사람(남자) 한 명 만나고 싶어서였는데, 몸이 뜨거우면 맘이 식고, 맘이 가면 몸이 싸늘해기를 반복하니 그 자신이 못견디게 괴로웠다. 그 괴로움을 잠재워준 사람이 있었으니 한 가정을 파탄냈다기보다는 사실혼으로 살았던 것 같다. 남이 볼때 별문제 없던 사람을 홀려서 왔다고 할 수 있으나 그건 그 남자도 안주만 했던건 아니었나 싶다. 그러니 장성하고 안정된 터전을 버리고 홀홀단신 늙은 나이에 산중으로 둘이 들어갔지 싶다. 집이 아닌 숲 속에서도 언제든 둘이 하나되는 시간들. 그건 너무나 행복한 열락인 것을...그런 그가 어느날 병이 들면서 마음은 있되 육에서 열기가 떠나고...친구나 마찬가지인 조카가 오고...마음으로부터 은애하는 사람이 되고...그걸 감지하는 사람(남편)...그걸 아는 한사람(조카)...그럼에도 오매불망 어쩌지 못하는 또 한 사람.

병들어 자연으로 돌아가 수목장을 선택하고...또 다시 기다림 속에 사는 세월들...예의에서 벗어나지 않는 깎듯한 시간들이지만 서로의 마음속엔 늘 타오르는 열기를 잠재울 순 없었다. 혐오스럽다거나 추하지 않은 맑은 사랑. 정신이 교감하는 사랑이되 눈빛으로도 읽히는 경지의 사랑이다. 다 늙은 사람들이 망측하게라고 치부하기엔 너무나 순결한 사랑이다. 은빛 상상력이다. 은빛 물결이 살랑이는 그 마음으로 조카마저 수목장으로 뿌려진다. 한 줌 재가 되어서야 처음으로 그 뜨건 몸에 손을 대본다. 몸과 맘이 뜨건 상태로 처음이자 마지막이다. 앞전의 사랑이 결코 불경했던건 아닌데 뒷사랑이 더 무게가 실린다. 그건 육을 겸하지 않았는데도 그렇다. 이 세상에서 자연으로 돌아갈 날이 가까운 사람들의 인간이 인간에게 너무나 인간적으로 느끼는 사랑이었나 보다. 그걸 먼저 알았던 남편인지라 아내의 외로움을 알아보고, 조카에게 질투를 하지 않았음이라. 그 큰 사랑안에서 아내는 조카를 마음에 품었음이라.

『춘심이 발동하야 』를 읽고는 참으로 깊은 맛에 입맛을 다셨다. 어쩌면 처음 들어보는 속담이나 비유가 그리도 맛깔나고 적절한지. 무릎을 탁 치느라 멍들었는지도 모른다. 처음 들어보는 말들일지라도 전혀 낯설다거나 생경하지 않았다. 어찌나 구수하고 정겨운지...아마도 강원도쪽에서 많이 사용되는 말들인지, 우리네 고유의 속담인지는 무슥해서 알 수가 없지만 아주 흥미로웠다. 내용은 친구가 쓴 글로 안병신(이름만 그렇지 멀쩡하게 생겨서 하는 짓이 모자라지 싶다)이 성춘양(성춘향은 절개를 지키는 여인네의 으뜸이거늘, 무늬만 비슷한 여인)에게서 이혼을 당하고 그후 짐작만 하는 끝맺음. 그 과정에서의 여러 속담이나 비유된 말들이 어찌나 적절하고 기막힌지 그저 놀라울뿐이다. 전혀 거슬리지 않는 글들로 마치 오래전부터 사용한 것 같은 친근함이 든다. 아내가 무섭기까지 하다. 이런 사람이 일상에서도 있을 것 같다는...수완좋기가 모든 사람에게 거짓을 진실로 다 믿게끔 원형제작을 해놓다니...그 글에 놀아나는 시간들이 사기를 맞은건 분명하나 조목조목 따져봐도 미세한 꼬투리조차 잡을 수가 없다는 사실앞에서 울고 싶어진다. 감쪽같은 사기극에 다 놀아나도 따질 근거가 없다. 그렇게 사람을 철저히 믿게 만드는 재주 아닌 재주는 귀신이나 할 수 있을랑가.

『남이섬과 지뢰밭』은 가슴 싸아한 아픔으로 여러 사람의 관점에서 한국전쟁을 보게 되는 계기가 되었다. 불평불만이 극에 달했던 사람들이 표출하고자했던 마음을 담아 환영했던 사람들과의 합류. 거기서 야기된 비극이며, 그렇게 남겨지고 기다리고 ...야수가 되어 동족을 처단하는 잔혹성과 야만성 아직도 끝나지 않은 전쟁이 지뢰처럼 마음밭에 남아 있는 현실이 답답했다. '마음의 감기'라 치부하기엔 그 세월이 너무나 길다. 점차 한국전쟁의 상흔은 세대가 바뀔수록 옅어지는데 남북의 분단이 가져온 시간들이 길어질수록 이념의 격차는 점차 커지고...북한이 점차 고립되고 붕괴되어가고 있다는 것에 적잖이 안심이 되면서도 걱정이 된다. 남과 북의 언어에서조차 남의 다리 긁는 현상이 계속되는데...그럼에도 점점 그날이 다가오는 것 같아 희망적이 되기도 한다. 통일되어 전세계에 한민족으로 우수성을 알리며 살아야지 싶다.

5편의 작품들은 하나같이 나이 많은 주인공들이다. 그 어울림이 되는 친구들이나 조연들도 대개는 나이가 지긋하다. 그렇기에 경박하거나 경솔함과는 조금 거리가 멀고 진중하고 진지하다. 나무가 등장한다. 숲에서의 나무들이 어우러지는 풍경하며 자연과의 교류가 있다. 서늘한 피톤치드가 나오는 것 같은 맑고 상쾌한 기분이 든다. 글을 따라가보면 마치 숲 속을 거닐고 있는 듯한 느낌으로 도 다가온다. 용 씨가 등장한다. 흔한 성은 아닌데 장애자로 그려진다. 우직한 사람으로 자신의 할 일은 묵묵히 하되 어떤 범주내에서 벗어나지 않는 사람들이다. 말도 못하는 사람이 표현하는 반응이 흥미로운건 노래를 할때와 다른 상황에서의 어투가 같은듯 다름이다. 백치아다다를 연상했다. 그런 사람을 매 등장시킨건 어떤 경험안에서의 중요한 사람! 허튼 어림짐작일수도...지루하지 않고 가만가만 속삭이는 듯한 은근한 사랑 얘기가 좋았다. 숲 속을 거니는 듯한 그 기분 아직도 생각난다. 사기를 당하고도 읍소할 수 없다는 사실, 그 글력에 놀아나는 시간도 흥미로움 그 자체였다. 분단의 상처가 아직도 현재진행형임은 가슴에 오래도록 머문다.