2001년 9월11일, 미국 뉴욕의 세계무역센터와 워싱턴의 국방부 청사가 테러를 당했다. 우리가 익히 알고 있는 사건이다. 수많은 사람들이 가족의 이름을 부르며 그들이 살아있는지, 죽었는지를 몰라 애태우고 있었다. TV를 통해 지켜보던 세계의 사람들이 가슴 아파했다.

미국에서 9.11이 일어나기 28년전인 1973년 9월11일, 칠레에선 산티아고의 라 모네다 대통령 궁이 미국의 사주를 받은 쿠데타군의 전투기로부터 폭격을 당하고 있었다. 그리고 그날, 종합경기장에선 아옌데 대통령을 지지하는 수천명의 시민들이 쿠데타군에게 학살당하고 있었다. 또 다른 9.11이 벌어지고 있었음에도 지구촌 아무 곳에서도 그 사실을 몰랐다. 20여년이 흐른 다음에야 단편적인 사실들이 알려지기 시작했다. ‘칠레, 또 다른 9.11’이라는 부제가 붙은 이 책은 그때의 사실들을 전하는 책이다.

살바도르 아옌데, 1970년 선거에서 대통령에 당선되었다. 아옌데 정권은 선거를 통해 집권한 최초의 사회주의 정권이라고 한다. 칠레는 1818년 스페인에서 독립하였으며, 지금까지 헌정중단사태가 세 번 있었으나, 그 기간은 아주 짧았다고 한다. 더군다나 1930년대 이후 1973년 피노체트가 쿠데타를 일으키기 전까지는 헌정중단사태가 없었다고 한다. 그만큼 다당제 민주주의가 뿌리 깊고, 대통령과 양원제 의회가 국정을 운영하는데 아무런 무리가 없었다고 한다. 그러나 1959년 쿠바의 카스트로 혁명 이후, 미국은 남미에서의 좌파정권 저지에 혈안이 되어 있었고, 당연히 칠레도 미국의 입김을 피해갈수는 없었다. 아옌데는 1952년부터 1970년까지 네 차례나 좌파연합의 대선후보로 나섰다. 1958년, 1964년 대선에서 미국 CIA는 아옌데의 집권을 막기 위해 막대한 자금을 쏟아 부었고, 또한 1970년까지 칠레의 범우파 정권에 원조한 금액이 10억불을 넘어섰다고 한다. 칠레의 대미의존도는 점점 높아만 갔고, 외채부담은 가중되어 갔다. 1970년 냉전이 한창인 가운데 초강대국의 온갖 방해공작을 뚫고 아옌데가 당선되었다. 그때부터 칠레는 제국과 자본의 음모가 판을 쳤고, 돈과 권력으로 무장한 기득권이 국가의 목을 조르고, 그 끝이 1973년 9월11일의 핏빛 쿠데타였다고 한다.

2001년 9월11일, 전세계에 있던 칠레인들은 자신들이 칠레에서 겪었던 끔찍한 공포를 새삼 떠올리며 몸서리 쳤다. 자신들의 손으로 자신들의 미래를 결정하고, 자신들이 원하는 사회를 창조하려 하였지만 그 대가는 암흑의 나래로 떨어지는것 이었기 때문이다. 살바도르 아옌데, 파블로 네루다, 빅토르 하라, 피델 카스트로, 베아트리스 아옌데, 조안 하라등이 1973년 쿠데타를 직접 겪거나, 혹은 당시를 기억하며 전하는 9.11 칠레 쿠데타의 진실은 민중의 삶을 최우선으로하는 한 사회주의 국가를 미국 제국주의와 다국적기업은 그들의 이익을 위해 어떻게 파멸시키는가를 우리에게 생생하게 들려주고 있다.

1973년 9월11일, 쿠데타 소식을 듣고 사저에서 대통령 궁으로 온 아옌데는 라디오를 통해 마지막 방송연설을 한다. 이 책의 제목 [기억하라, 우리가 이곳에 있음을]은 그가 한 방송내용이다. 전투기와 탱크까지 동원된 쿠데타 군의 대통령궁 폭격에 아옌데를 비롯한 단 40명의 사수대는 7시간이나 방어하며 버텨냈다. 대통령직에서 하야하면 가족과 보좌관들 모두를 데리고 망명을 허용하겠다는 반군의 회유에도 인민이 준 정권을 지키는 것이 자신의 임무라며 아옌데는 끝까지 항전한다. CIA 작전명 “트랙2”로 명명된 피노체트의 쿠데타는 처음부터 끝까지 빈틈없이 진행된다. ‘무책임한 국민 때문에 한 국가가 공산화 되는 것을 좌시할 이유가 없다.’ 미 말은 헨리 키신저가 칠레의 쿠데타를 지원하면서 한 말이라고 한다.

우리 또한 군사 쿠데타로 인한 헌정의 중단과 군사독재정권의 등장을 겪었다. 수많은 인권침해 사례는 물론 공포와 두려움에 떨었던 시기도 있었고, 피노체트가 칠레에서 보여준 학살 역시 우리도 경험했다. 그리고 불완전하나마 1987년 항쟁으로 우리의 자유를 찾았지만, 그것이 얼마나 불안정한 것 인지를 지금도 피부로 느끼고 있다. 자신들의 이익을 위해서는 한 나라의 파멸을 아무렇지도 않게 생각하는 제국주의도, 그들의 이익에 동조하는 세력이 있을 때에나 가능하다는 것을 칠레의 9.11은 우리에게 보여준다. 우리가 과거의 역사를 결코 잊어서는 안 되는 이유이다. 기억하지 않는 과거는 오래된 미래이기 때문이다.

28년의 시차를 두고, 국가의 정체성을 상징하는 건물이 공중으로부터 테러를 당한 9.11에 미국이 모두 관여되어 있다는 것은 아무리 생각해 보아도 역사의 아이러니이다. 한쪽에선 미국이 지원한 쿠데타의 주역 피노체트가 있었고, 다른 한쪽에서는 소련의 아프가니스탄 침공 당시 미국이 지원한 반군 오사마 빈 라덴이 있었다.

["나는 리뷰어다"이벤트 참여 리뷰입니다]