<표지와 제목에 대한 느낌>

이 책을 딱 본 순간 떠오른 표지와 제목이다.

야시시한 쉬폰소재로 보이는 원피스에 상의상실인 여체. 그녀가 악녀인지는 읽어 보기 전에는 모른다.

다만, 시선을 잡아끄는 표지하며 제목하며 검색하니 방대한 페이지라! 좋고, 좋고.

<이책은>

서평단모집 당첨 도서.

읽고 난 지도 열흘 가까이 되었는데, 이제서야 서평을 올리게 된 점 죄송...

<저자는>

1942년 뉴욕 브롱크스에서 태어나 포드햄 대학교에서 공부했다. 졸업 후에는 오랫동안 광고회사의 요직과 사장, 프로모션 디렉터 등을 역임하며 맨해튼 광고계의 ‘큰손’으로 군림했다. 그러다 불혹이 넘은 나이에 문득, 광고 카피나 시장 분석서가 아닌 ‘진짜 글’을 쓰고 싶다는 열망에 휩싸였고, 과감히 광고계를 떠나 소설을 쓰기 시작했다. 그 작품이 바로 전 세계 20개국에서 베스트셀러에 오른 화제작 《658, 우연히》이다.

상대방이 생각한 숫자를 알아맞힌다는, 익숙한 ‘숫자 게임’을 미스터리로 가득한 살인 게임으로 바꾸어놓은 그의 천재적 발상에 미국 독자들은 열광했고, 작가들은 찬사와 질투를 동시에 보냈다. 뿐만 아니라 지난해 ‘스페인 독자들이 가장 많이 읽은 책’에 선정되었고, 프랑스, 스웨덴, 독일 등에서 출간과 동시에 베스트셀러에 오르는 등 다소 폐쇄적인 유럽 서점가에 ‘존 버든 신드롬’을 일으켰다.

자신과 마찬가지로 뉴욕 키드로 자라 성공한 삶을 뒤로하고 외곽에서 조용한 삶을 꿈꾸던 주인공 데이브 거니의 이야기를 매혹적인 문체로 써낸 존 버든. 그러나 출간과 동시에 그는 ‘조용한 삶’ 대신 미국 전역은 물론 유럽 각국을 순회하며 사인회와 낭독회에 참석하는 바쁜 스케줄을 소화하며 세계가 주목하는 작가로 급부상했다. 뉴욕 최고의 형사 거니가 활약하는 차기작 《눈을 뜨지 마》 역시 전작을 능가하는 베스트셀러 행진을 이어가고 있으며 2012년 비채에서 출간될 예정이다. 현재 뉴욕 근교에서 집필에 몰두하고 있다.

<책 내용 맛보기>

책소개 ---발췌하다

20개국에서 동시에 베스트 셀러가 되었고, 스페인에서 '2010년 가장 많이 읽은 책'으로 선정된 저자의 작품 『658, 우연히』의 후속작. 지능적인 전대미문의 살인마를 추적하는 매력적인 전직형사 데이브 거니의 일과 사랑을 그려내고 있다. '658 살인사건' 이후 몸과 마음의 상처를 치료하던 데이브 거니. 핏빛으로 물든 사건현장과 다시는 마주하지 않겠다던 그였지만, 전대미문의 잔혹한 결혼식을 계기로 수사를 시작하게 된다.

결혼식에 참석한 각계각층의 명사들과 대저택 곳곳에 설치된 CCTV. 아주 특별하고 성대했던 이 결혼식에서 신부는 목이 잘린 채 발견된다. 그러나 경찰력이 모조리 투입되어도 범인의 흔적을 찾을 수 없는데…. 흔적 없는 범죄란 없다고 믿어온 거니는 생애 처음으로 마주한 완전범죄의 퍼즐을 풀 수 있을까.

독자와 주인공들을 겨냥한 고도의 심리전과 데이브 거니의 인간적인 면모가 동시에 돋보이면서 냉혹한 킬러와의 두뇌싸움, 아버지이자 남편으로서의 고뇌가 양 축의 균형을 잡는 감성적인 추리소설이다. 서정적이고 아름다운 문장과 동시에 분석적이고 날카로운 스토리 구성이 잘 버무려져 있는 작품. 탐정과 밀실, 수수께끼 등 추리소설에서 맛볼 수 있는 구성이 잘 어우러져 있는 것 또한 장점이다.

<책 읽은 소감>

'라스트 차일드'와 '사라진 소녀들'이 심리스릴러로 기억에 남는데, 거기에다 이 책을 보탠다. 참으로 평범하지 않은 책을 만났다. 643페이지를 가는 동안 주인공이자 형사 거니의 고뇌와 막막함에 같이 빠져 들었다. 도대체가 범인의 실체도 잡히지 않는 깜깜함이여!. 가닥조차 잡을 수 없는 여러 가설이 늘 제자리 걸음이다. 방대한 페이지의 책을 여러 번 만났으나, 이번 경우는 왜이리 읽기가 불편하던지. 책두께를 잡느라 엄지와 검지손가락 사이가 많이 아팠다. 643 페이지를 들고 읽기도 무겁고 내려놓자니 궁금하고, 좌우지간 불편했으나 몰입도에선 뒤쳐지지 않는다.

심리스릴러는 일단은 방대한 페이지라야 안심이다. 과정을 풀어나가는 가운데 심리를 세밀묘사하려면 당연히 부피가 늘어날밖에. 그렇게 세밀하고 내밀하게 표현된 심리가 범인일때는 광기와 잔혹성에 몸서리치기도 하고, 괜한 공포심에 사로잡히기도 한다. 알 수 없는 범인을 추리해가는 과정에서 혹여나 내가 범인을 맞힐 수 있을까 기대감도 있게 마련이다. 마찬가지로 형사의 입장서는 난감하고 곤혹스럽기도 하고, 초조와 강박감에 지치기도 한다. 명쾌하게 추리하거나 해결해 낼 때 주인공은 참으로 멋져보이는 경지. 허나, 여기서 형사 거니는 참으로 미칠 지경이다. 아니 잠시 미치고 싶다. 도대체가 소문은 무성하고 여러 정황의 추리가 가능한데, 도통 목격자나 증거가 없다. 철저하게도 완전범죄다.

그 날만은 최고의 아름다움을 간직하는 행복한 결혼식 날에 살해되어야 하는 신부. 것도 모자라 웨딩드레스를 입은 채 목이 잘린 시체라니. 그 목은 자신의 몸통을 쳐다보고 있고, 신부가 살해된 정원사의 오두막엔 한 점의 지문도 없다. 오로지 정원사껄로 추정하게끔 장화만이 놓여 있다. 좀 떨어진 장소에선 피묻은 칼이 발견되는데 그것 역시도 흙이 조금 묻어 있고...마치 유인한 듯한 냄새가 난다. 거니는 그렇게 믿는다. 그렇다면 누구나 살인범으로 보는 정원사는 오데로 갔단 말인가. ~카더라만 무성하지 실제 정원사를 본 사람도 없다. 경찰견이 추적하여 칼은 발견했으나 딱 그 지점까지만이다. 범인의 도주로를 가상해봐도 이어지지 않는 추리 앞에서 난감할뿐. 모든 광경은 CCTV가 녹화하고 있었건만 오두막에 들어가기까지의 화면 그 어디에도 단서가 될 만한 건 없다.

거니는 오랜 사건들 속에서 죽음에 직면하면서 사직을 했다. 전작이 자꾸만 언급되는데, 전작을 읽지 않은 독자 입장에선 어쩌라구! 라는 반감이 자꾸만 들었다. 그건 읽어봐야지 라는 궁금증 유발보다는 꼭 읽으라 강권하는 느낌이기에 불편하다. 전작을 읽지 않았기에 문맥이 단절된다든지 그런건 아니건만 자주 언급하더라. 전작에서 거니는 아들을 잃었고 부인과도 이혼을 했으며, 지금의 아내와 퇴직금을 가지고서 전원주택을 구입, 나름 자연인의 삶을 지향하고 있다. 아내는 딱 어울리는 행복한 모습이나 거니는 정착하지 못한 마음이 불안정하다. 겉으론 안정된 것으로 보이지만 뭔지 부족한 느낌, 그게 뭔지를 모르는채 세월만 죽이고 있다. 자신은 소소한 가족일에 왜이리 무관심할까 의문에 빠지지만 잘 알 수가 없는게 고민이다.

이런 거니에게 전작에서 매우 다른 성격이지만 같이 사건을 해결한 동료가 찾아온다. 요는, 목 잘린 신부의 살해사건이 미심쩍은데 상관이 띨띨해서 자신이 들이받었더니 밀려났다는 일방적인 억울함 호소. 비디오와 사건일지를 건네며 동참을 호소하는 동료에게 거니는 자신은 이미 일에서 손 떼었음을 강조하지만 어느새 눈이 빛나며 마음이 모아짐을 느낀다. 다만, 아내에게 어찌 말하나를 잠시 생각할뿐. 사건을 보는 동물적 감각은 타고났다고 서로가 인정해주는 동료지만 왠지 쉬워보이지 않는다. 아무리 가설을 세워봐도 명쾌하지 않으며, 너무 정황이 뻔해서 더욱 수상하다. 거니가 개입함을 달가워하지 않을 사람들을 위해 망설이는데, 죽은 신부의 모친이 거니를 고용하기에 이른다. 의사 부인인데 돈은 넘치고, 딸이 죽었으나 슬픔보다는 미심쩍음을 수사해 달라는것. 이 동료의 추천이라는 말과 함께.

'성'에 관해서는 늘 자연스러울 수가 없는게 사회가 발전할수록 더한 것 같기도 하다. 성범죄의 유형도 가지가지에다 갈수록 지능화되고 묻지마까지 가세하니 그저 겁난다. 요즘의 성범죄들은 신기록경신대회를 보는 듯 더 치밀하고 끔찍해 경악하게 만든다. 어린애들을 대상으로 평생을 망치고 그 영향권 안에 있는 모든 사람들의 삶을 갈가리 부수는 행위들이 무섭다. 사회가 발전할수록 더 고독한 자가 늘기 마련인데다 소외되고 관계형성에 버거운 자들이 은둔형 외톨이로 적개심을 키우다 불거지는 범법행위들은 사람들을 불안에 떨게 하고 있다. 사람이 젤 무서운 세상이 되어가고 있다. '성'은 은밀하지만 충족된다면 범죄행위는 줄어들거라 보는데, 그런면에서 김강자 전 청장은 공창제 필요성을 주장한다. 업소를 합법적으로 운영함이 성범죄에서 그나마 다수를 안심시킬 수 있고, 업소에 종사하는 사람들도 자유롭겠다고 생각한다.

여기선 거니라는 형사가 얼마나 인간적 고뇌에 시달리는가가 많이 나온다. 물론 사건해결을 위한 풀리지 않는 난제에 부닥쳐서 고민이기도 하지만, 밑바닥에 자신의 모습을 바라보며 실망하게 되는 자신을 여러 번 부각시킨다. 아내의 일정은 들었어도 그렇게 무심히 잊는데(그리 무심할 수 있다는데 이해가 안가는 나와 거니), 사건에 관해 골몰하다보면 잠을 안자기도 일쑤요, 숙면을 못하니 커피는 달고 살고, 가설은 더 복잡해지기만 한다. 이럴 가능성, 저럴 가능성을 타진하느라 혼선은 거듭되고, 실마리를 찾았다 싶지만 역시 또 미로. 여전히 실체는 없는 가설만 즐비할뿐. 뭔가 단초를 찾아내야 하는데 엉켜있기만 한 가운데, 느닷없는 연관성이 있는 것으로 보여지는 떡밥이 던져지는데...중간 너머서 인가 범인을 감지했다. 두 명을 용의선상에 올린 나는 둘을 주의깊게 살펴보는데, 도대체 알 수가 없다. 왜? 그랬을까...우리의 거니 형사는 기꺼이 풀어낸다.