우선 이 책을 읽으면서 많은 생각이 들었다. 글쓴이들이 머리글에서도 밝혔듯이 참여정부시절 입법예고 했었던 차별금지법안이 생각난 것도 그 중 하나이다. 우리사회에서는 수많은 차별이 알게, 모르게 일어나고 있고, 그것들을 금지하자는데 그렇게 반대가 심할 줄은 미처 몰랐었다. 수많은 논쟁과정을 지켜보면서 착잡해 했던 기억이 아직도 선하다. 그 당시 격렬하게 반대했던 사람들이 어떤 이유를 내세웠던 간에, 그것은 차별로 인하여 혜택을 입고 있는 사람들, 자신들의 기득권을 지키려는 것으로밖에 보이지 않았다. 그리고 그러한 기득권세력의 단단함에 절망을 했던 것 같다.

또 하나 생각나는 것은 김두식이 쓴 [불편해도 괜찮아]란 책이었다. 그는 자신이 쓴 책에서 청소년, 성소수자, 여성, 장애인, 노동자 등 우리사회에서 일어나고 있는 소수자들, 약자들의 인권침해 문제를 영화를 통하여 현실과 비교하면서 우리에게 경각심을 일깨워 주었다. 그는 현실에서는 편견에 기초한 차별만이 있으며, 그들이 남과 다르다는 이유 하나만으로 받고 있는 제도적, 법률적 차별의 장벽은 언젠가 무너지겠지만, 가장 큰 문제는 우리들 마음의 장벽이라고 말했었다.

‘평범하다라는 단어는 결코 평범하지 않다. 평범하다는 말은 서로 이해할 수 있다는 눈짓이지만, 평범하지 않다는 말은 이해 받을 수 없다는 두려움이다.’라는 말로 시작되는 이 책을 읽으면서 우선 같은 단어가 사람에 따라서, 장소에 따라서 서로 다른 의미를 갖는다는 것이 당사자들에게는 얼마나 큰 차별인지를 알 것도 같다는 생각이 들었다. 글쓴이들은 이 책에서 미혼모, 트랜스젠더, 결혼 이주여성, 게이/레즈비언과 같은 동성애자, 이주노동자, 장애인 그리고 비정규직 노동자들과 같이 평범하지 않지만, 평범한 소수자들의 이야기를 다루고 있다. 우리가 주위에서 항상 마주치는, 우리들 곁에서 같이 살아가고 있는 보통사람들의 이야기인 셈이다.

‘평범하다’라는 말의 사전적 의미는 ‘뛰어나거나 색다른 점이 없이 보통이다’라고 되어있다. 그리고 ‘차이’는 ‘서로 같지 아니하고 다름, 또는 그런 정도나 상태’라고 풀이되어 있다. 물론 어느 방면에 뛰어난 평범하지 않은 사람들도 있겠지만, 우리들 모두는 대부분 평범한 사람들이다. 다만 사전적 의미처럼 서로 같지 않을 따름이다. 한 가족 내에서도, 그리고 이웃들, 더 나아가 친구들 사이에서도 우리는 서로 같지 않다. 즉 서로 다르다는 말이다. 그럼에도 우리는 서로 다름을, 그러한 차이를 이해하고, 아무런 불편 없이 살아가고 있다. 헌데 어떤 사람들은 우리와 차이가 있다는 이유 하나 만으로 해서 왜 차별을 받는 걸까? 그것의 가장 큰 문제는 우리들이 살아가는 사회구조가 아닐까 싶다.

사실 차별은 글쓴이들이 말한 것처럼 현재 한국사회를 살아가는 우리들이 겪는 다양한 사회적 경험을 설명하는 하나의 담론이라 할 수가 있다. 일반적인 사회에서는 비정상적인 것, 즉 대부분의 사람들과 어느 한 부분에서 차이가 나는 것을 부정적으로 생각하는 경향이 있다. 그리고 소수자들의 경우, 그들의 삶은 한가지 정체성만으로는 설명이 되지를 않는다. 그것이 차별을 불러오고, 차별이 계속되는 이유가 아닌지 모르겠다. 더불어 차별에 대한 정확한 의미가 우리사회에서 충분히 합의되지 않은 점도 한가지 이유가 될 수 있다고 한다. 우리사회에서 차별에 대한 인식은 육체적이거나 가시적인 폭력사건처럼 피해사실이 분명하고 객관적으로 증명되는 것으로 제한되고 있다. 그리고 그마저도 경제적 평등이나 피해보상으로 해소된다고 여겨지고 있다. 또한 소수자들의 삶을 결핍이라고 본다면, 보통사람들에게는 결핍이 전혀 없는지를 반문해본다. 문제는 결핍 그 자체가 아니라, 어느 특정한 결핍이 사회적 낙인과 연관되고 그래서 차별과 배제가 작동되는 사회 구조인 것이다.

우리사회에서 차별은 성별, 직업, 학벌, 나이 등에 따라 쉽게 분리되어 나열되는 것 같지만, 알고 보면 모두 치밀하게 엮여 있다. 차별을 만들어 내는 사회의 구조들이 서로 연결되어 우리 모두의 삶의 궤적 속에 녹아있는 것이다. 비록 소수자의 정체성을 갖고 있지는 않지만, 우리들 모두는 알게, 모르게 차별을 받고 있다고 할 수도 있다. 그래서 우리들은 자신이 받는 차별에 대해 분노하곤 한다. 그러면서도 소수자들이 가지는 우리와의 차이를 이해하기엔 주저한다. 아마 그것이 우리가 가진 마음의 장벽이 아닐까 싶다.

이 책은 반차별운동을 모색하고 실천하는 활동가들이 차별문제를 어떻게 풀어가야 할지에 대해서 우리에게 알려주는 글들을 모은 것이다. 그들은 차별에 대한 법적 규제장치를 떠나, 진정으로 우리사회에서 차별이 없어지게 하기 위해서 우리들이 무엇을, 어떻게 해야 하는지를 우리에게 전송하고 있다. 새삼 평범하다는 말이 다시금 떠오른다. ‘누구나 자신의 인생에서 마주하고 싶지 않았지만 마주하게 되는 시간들이 있다. 그리고 그런 시간들로부터 도망치지 않고 살아내어서 더 행복한 시간들이 있었을 것이다. 그것이 평범함의 속뜻이라고 생각한다’는 글은, 우리들 모두가 어떤 정체성을 갖고 있든지 간에, 그리고 어떤 차이가 있을지라도 모두 다 평범한 사람들임을 알려주는 것 같다. 자신의 삶 속에서 이웃의 삶을 발견하고, 이웃의 삶 속에서 자신의 삶을 발견하는 것이 평범한 사람들이 살아가는 삶이 아닐까 싶다. 진부한 말 같지만, 차별을 극복하기 위하여 우리가 마음의 장벽을 허물고 연대해야 하는 이유라는 생각이 든다.

또 다시 “마르틴 니묄러”의 [그들이 왔다]라는 시가 떠오른다.

맨 먼저 그들은 공산주의자를 잡으러 왔지만,

나는 공산주의자가 아니었으므로 아무 말도 하지 않았다.

그리고 그들은 노동조합원을 잡으러 왔지만,

나는 노동조합원이 아니었으므로 아무 말도 하지 않았다.

그리고 그들은 유대인을 잡으러 왔지만,

나는 유대인이 아니었으므로 아무 말도 하지 않았다.

마지막으로 그들은 나를 잡으러 왔지만,

나를 위해 말해줄 사람은 아무도 없었다.

<이 리뷰는 예스24 리뷰어클럽을 통해 출판사에서 도서를 제공받아 작성되었습니다>

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